Vérone est habitée sans interruption depuis l’époque romaine, et cela se voit : un amphithéâtre du Ier siècle accueille toujours l’opéra, une porte romaine se dresse au milieu d’une rue commerçante et la place du marché occupe l’ancien forum. Shakespeare y a situé deux de ses pièces sans, semble-t-il, y avoir jamais mis les pieds. Voici les faits et les histoires qui rendent la ville unique.
10 anecdotes sur Vérone
- A Roman arena that still sells out: the Arena di Verona was built in the first century AD and is one of the best-preserved Roman amphitheatres anywhere. Since 1913, when Verdi's Aida was staged to mark the centenary of the composer's birth, it has hosted an opera festival almost every summer.
- Une finale olympique dans une arène romaine : le 22 février 2026, l’Arena a accueilli la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina, près de deux mille ans après sa construction.
- The wing that survived: an earthquake in 1117 brought down most of the Arena's outer ring. Only four arches of it still stand, a fragment the Veronese call the Ala, the wing.
- A balcony from the 1930s: the famous balcony at Juliet's House was added in the 20th century, when the director of the city's museums, Antonio Avena, reshaped the medieval house to fit the story. The building really did belong to the Cappello family, and their carved stone hat still sits on the courtyard archway.
- Lettres à Juliette : des gens du monde entier écrivent à Juliette, et les bénévoles du Club di Giulietta, à Vérone, lisent les lettres et y répondent.
- Une porte nommée d’après des percepteurs : la Porta Borsari était la principale entrée romaine de la ville, et une inscription sur sa façade rappelle que les murailles furent reconstruites en 265 après J.-C. sous l’empereur Gallien. Son nom vient des bursarii, les officiers qui y percevaient plus tard les taxes.
- Une côte de baleine au-dessus de la rue : sous l’Arco della Costa, entre la Piazza delle Erbe et la Piazza dei Signori, pend un grand os de baleine. Selon la légende, il tombera sur la première personne qui passera dessous sans avoir jamais menti.
- Une tour de 84 mètres : la Torre dei Lamberti a été commencée en 1172, frappée par la foudre en 1403 et achevée au XVe siècle. Vous pouvez y monter à pied, ou prendre l’ascenseur pour l’essentiel du trajet, pour une vue sur les toits.
- Dante's host: Cangrande della Scala, lord of Verona, took Dante in during his exile, and Dante dedicated the Paradiso to him. Cangrande and his family lie in the Scaliger Tombs, Gothic monuments that stand right by the street next to the church of Santa Maria Antica.
- La patrie du pandoro : le grand gâteau de Noël en forme d’étoile, que l’on mange aujourd’hui dans toute l’Italie, a été breveté par le pâtissier véronais Domenico Melegatti en 1894.
Roméo et Juliette : comment l’histoire est arrivée à Vérone
The tale of two young lovers from feuding families is older than Shakespeare. Luigi da Porto, a writer from Vicenza, set it in Verona in a novella published around 1530 and called the families Montecchi and Cappelletti, names Dante had already used for rival factions in the Divine Comedy. Matteo Bandello retold it, Arthur Brooke turned it into an English poem in 1562, and Shakespeare wrote his play in the 1590s. There is no evidence that Romeo and Juliet were real people. Verona embraced them anyway: in the 1930s the city created both Juliet's House and Juliet's Tomb, a red marble sarcophagus in the former monastery of San Francesco al Corso, and both still draw visitors from all over the world.
Que manger à Vérone
- Risotto all'Amarone: rice cooked with the region's big, dry red wine, often finished with Monte Veronese cheese.
- Bollito con la pearà : des viandes bouillies servies avec la pearà, une sauce épaisse et poivrée à base de chapelure, de moelle et de bouillon, que l’on trouve presque uniquement à Vérone.
- Pastissada de caval: a slow-cooked horse-meat stew, usually served with polenta. It is one of the city's oldest traditional dishes, so you will see it on many menus.
- Gnocchi: Verona's carnival is led by the Papà del Gnoco, a bearded figure who carries a giant fork with a gnocco on its tip, and potato gnocchi are a local favourite all year round.
Bon à savoir avant de partir
- The courtyard of Juliet's House is small and gets very crowded. Go early in the morning, and check before you visit, as access has been limited at busy times.
- Pour la plus belle vue sur la ville, traversez le Ponte Pietra et montez jusqu’au Castel San Pietro, idéalement au coucher du soleil. Le pont romain a été dynamité en 1945 et reconstruit dans les années 1950, en partie avec des pierres repêchées dans l’Adige.
- Le lac de Garde est assez proche pour une excursion facile à la journée en train ou en bus. Tout le centre historique de Vérone est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000.
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À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez et jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol ou néerlandais.
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Faits vérifiés en octobre 2026.