Malaga a été fondée par les Phéniciens il y a environ 2 800 ans, et son centre réunit en quelques rues un théâtre romain, une forteresse maure et une cathédrale Renaissance. C’est aussi la ville où est né Pablo Picasso. Voici les faits et les histoires qui la rendent unique.
10 anecdotes sur Malaga
- Picasso's first home: Pablo Picasso was born on 25 October 1881 in a house on Plaza de la Merced, now a museum dedicated to him. Since 2008 a bronze Picasso by the sculptor Francisco López Hernández has sat on a bench in the same square.
- A family gift: the Museo Picasso Málaga opened in 2003 in the 16th-century Palacio de Buenavista, built around works donated by Picasso's daughter-in-law Christine and grandson Bernard.
- Un théâtre découvert par hasard : le Théâtre romain fut construit sous l’empereur Auguste au Ier siècle av. J.-C. et resta enfoui pendant des siècles. Il fut redécouvert en 1951 lors de travaux, et le bâtiment qui le recouvrait fut ensuite démoli.
- Une forteresse en pierres romaines : l’Alcazaba fut bâtie par des souverains musulmans au XIe siècle, et ses bâtisseurs réutilisèrent des colonnes et des pierres du théâtre romain en contrebas.
- A castle named after a lighthouse: the Castillo de Gibralfaro, above the Alcazaba, was enlarged in the 14th century by Yusuf I of Granada. Its name combines Arabic and Greek words for 'mountain of the lighthouse'.
- La manchote : la cathédrale fut construite entre 1528 et 1782, mais sa tour sud ne fut jamais achevée, ce qui lui valut le surnom de La Manquita. Sa tour nord, terminée, mesure 84 mètres.
- A street for the rich and the strollers: Calle Larios, the city's elegant main shopping street, opened in 1891 and is named after the Larios family, who helped pay for it.
- France's colourful cube: in 2015 Málaga became home to the first Centre Pompidou outside France, housed under a glass cube at the port decorated with colour by the French artist Daniel Buren.
- Une porte maure dans un marché en fer : le Mercado de Atarazanas, du XIXe siècle, intègre une porte nasride du XIVe siècle provenant du chantier naval qui occupait autrefois le site.
- Un obélisque pour des rebelles fusillés : l’obélisque de la Plaza de la Merced honore le général José María Torrijos et ses compagnons, fusillés sur une plage de Malaga en 1831 après un soulèvement manqué contre le roi absolutiste Ferdinand VII.
Le prisonnier libéré chaque Semaine sainte
En 1759, raconte-t-on, une épidémie frappa Malaga et les processions ne purent sortir. Des détenus de la prison de la ville demandèrent à porter l’image de Jésus le Nazaréen, surnommé El Rico, dans les rues touchées. Face au refus, ils s’évadèrent, portèrent l’image malgré tout, puis regagnèrent leurs cellules sans qu’un seul ne s’enfuie. Touché par leur conduite, le roi Charles III accorda à la confrérie d’El Rico le privilège de libérer un prisonnier chaque année. Quelle que soit la part de vérité de la légende, le privilège est bien réel : chaque Mercredi saint, un détenu gracié retrouve la liberté devant l’image.
La Semaine sainte en quelques mots
Málaga's Semana Santa is one of the biggest in Spain. Brotherhoods carry enormous floats, called tronos, through the centre; the largest need more than 200 bearers. On Maundy Thursday, soldiers of the Spanish Legion land at the port and carry the Christ of the Good Death through the streets, singing their anthem 'El novio de la muerte'.
Que manger à Malaga
- Espetos de sardinas : des sardines enfilées sur une canne et grillées au feu de bois, souvent dans une vieille barque remplie de sable, dans les bars de plage de Pedregalejo et d’El Palo.
- Pescaíto frito : du poisson légèrement frit, surtout des anchois ; les habitants de Malaga sont même surnommés boquerones, du nom de l’anchois frais.
- Ajoblanco : une soupe froide d’amandes, d’ail, de pain et d’huile d’olive, servie traditionnellement avec du raisin par temps chaud.
- Vin de Malaga : des vins doux de cépages Moscatel et Pedro Ximénez. L’Antigua Casa de Guardia, fondée en 1840, les sert toujours au tonneau et note l’addition à la craie sur le comptoir.
- Le café à la mode de Malaga : la ville a ses propres noms pour le café, du mitad (moitié café, moitié lait) au sombra et au nube, avec toujours plus de lait. Le système a été popularisé par le Café Central, fermé en 2022.
Bon à savoir avant de partir
- Montez au Gibralfaro le matin, avant la chaleur, pour la plus belle vue sur le port, les arènes et les toits de la cathédrale.
- Le Caminito del Rey, un chemin accroché aux falaises des gorges d’El Chorro, a rouvert en 2015 après restauration. La visite se réserve à l’avance.
- Les dolmens d’Antequera, d’immenses chambres funéraires préhistoriques dans l’arrière-pays de Malaga, sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2016 et font une excursion facile à la journée.
- Pendant la Semaine sainte et la feria d’août, le centre est bondé. Réservez votre hébergement tôt si vous venez à ces dates.
Explore Málaga with World City Trail
Notre chasse au trésor à Malaga transforme ces lieux en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ deux heures, dont environ 31 minutes de marche, avec notamment la Plaza de la Merced et sa statue de Picasso, et le Théâtre romain.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez et jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol ou néerlandais.
Jouer à la chasse au trésor de Malaga →
Faits vérifiés en octobre 2026.