Barberia Giacalone : Une histoire de style et de substance

L'histoire de Barberia Giacalone commence en 1908, lorsqu'il est ouvert par Emanuele Giacalone pour desservir la population active des dockers et des marins de la zone portuaire. Dans les premières décennies du XXe siècle, la profession de barbier était très respectée et le salon de coiffure était un centre social vital, un lieu de conversation et de communauté. C'est le fils d'Emanuele, Italo, qui a fait passer la boutique du statut de simple commerce à celui de chef-d'œuvre artistique. En 1922, il commanda une rénovation complète de l'intérieur, transformant l'espace en un exemple stupéfiant du style Art déco alors en vogue.

La rénovation de la Barberia Giacalone a été réalisée par l'entreprise locale Vetreria Bottaro, spécialisée dans le travail du verre. Le résultat fut un intérieur éblouissant qui reste presque parfaitement intact aujourd'hui. La boutique est restée dans la famille Giacalone pendant près d'un siècle, jusqu'à la mort d'Italo dans les années 1990. Face à un avenir incertain et au risque de fermeture, le magasin a été acquis et méticuleusement restauré en 1992 par le Trust national italien (FAI), une organisation à but non lucratif qui se consacre à la préservation du patrimoine italien. L'intervention du FAI a permis d'éviter que cette pièce unique de l'histoire ne soit perdue. Depuis, il a été confié à une nouvelle génération de barbiers qui perpétuent la tradition du rasage humide classique et du service à l'ancienne.

Un intérieur figé dans le temps

Entrer dans la Barberia Giacalone, c'est entrer dans un univers cinématographique oublié. La boutique ne fait pas plus de 10 mètres carrés, mais sa petite taille fait partie de son charme. L'intérieur est une symphonie de verre, de miroirs et de couleurs vives qui donnent une impression d'espace et d'opulence. Les murs et les plafonds sont recouverts de panneaux de verre complexes aux motifs géométriques et aux arcs entrecroisés, dans une palette de couleurs éblouissantes : vert émeraude, bleu cobalt et or.

La lumière à l'intérieur est presque éblouissante, car elle rebondit sur les différents miroirs et surfaces polies, créant un effet visuel captivant. Le sol carrelé d'origine, les miroirs ovales et les lavabos classiques en porcelaine sont toujours en place, tout comme les fauteuils de barbier d'origine qui ont accueilli des générations de messieurs génois. Ces fauteuils témoignent de l'histoire de la boutique, leur cuir usé et leurs fixations en laiton portant les marques silencieuses d'innombrables clients. Même les appliques et les lustres centraux d'origine ajoutent à l'atmosphère de la Belle Époque, une époque d'élégance et de sophistication qui semble avoir été parfaitement préservée entre ces murs.

Un monument culturel des temps modernes

La Barberia Giacalone est bien plus qu’un site historique : c’est une entreprise en activité. Si elle attire des touristes du monde entier, séduits par sa beauté unique, elle continue de fonctionner comme un véritable salon de coiffure pour la communauté locale. Les barbiers actuels perpétuent la tradition du salon en proposant des prestations traditionnelles, allant de la coupe classique au rasage au rasoir droit. Ce mélange entre préservation du patrimoine et usage quotidien fait de ce salon un élément vivant du paysage culturel de Gênes.

Située dans Vico Caprettari, une ruelle étroite et sinueuse, la boutique est facile à manquer si vous ne la cherchez pas, ce qui ne fait qu'ajouter à son caractère mystique. Ses fenêtres lumineuses et scintillantes se détachent de la pierre sombre des bâtiments médiévaux environnants, invitant les passants à regarder à l'intérieur et à remonter le temps. C'est une étape clé pour ceux qui s'intéressent aux boutiques artisanales historiques de Gênes, un réseau d'entreprises qui ont maintenu les traditions de la ville vivantes pendant des siècles.

Le Barberia Giacalone est un magnifique exemple de site patrimonial qui a non seulement été sauvé de l'oubli, mais qui a également bénéficié d'une nouvelle vie, garantissant que son histoire unique et son intérieur exquis seront appréciés par les générations à venir.