Dinant est une petite ville coincée entre la Meuse et une muraille de falaises calcaires, et presque tout ce qui mérite d’être vu se trouve sur un court tronçon de quai. Ce guide réunit cinq lieux qui vont ensemble : la collégiale au pied de la citadelle, le pont bordé de saxophones, la maison d’Adolphe Sax, le mémorial aux civils tués en août 1914 et le centre culturel régional. Tous se découvrent en une seule promenade tranquille.
Collégiale Notre-Dame
La collégiale Notre-Dame est le bâtiment de toutes les cartes postales de Dinant : une église gothique plaquée contre la falaise, avec un clocher bulbeux qui semble presque trop grand pour l’étroit quai. Une église romane occupait le site jusqu’au XIIIe siècle, lorsqu’un éboulement de la falaise la détruisit ; l’église actuelle fut bâtie à sa place dans le style gothique, et des parties de l’ancien édifice subsistent côté nord.
À l’intérieur, l’église est haute et lumineuse pour sa taille. Observez les grands vitraux placés haut dans les murs. Juste au-dessus, au sommet du rocher, se dresse la citadelle, accessible par un long escalier qui part à côté de l’église ou par le téléphérique. La collégiale est l’une des étapes de notre chasse au trésor à Dinant.
- Le clocher en bulbe, à admirer depuis l’autre rive de la Meuse, où église, falaise et citadelle s’alignent dans un même regard.
- Le chevet de l’église, construit directement contre la paroi rocheuse.
- Les vitraux, qui brillent le plus par une matinée ensoleillée.
Le pont Charles de Gaulle et ses saxophones
Le pont routier qui franchit la Meuse devant l’église porte le nom de Charles de Gaulle. Jeune lieutenant français, il y fut blessé le 15 août 1914, lors de l’un des premiers combats de la Première Guerre mondiale. Une statue de l’officier blessé se dresse au bout du pont, sur la rive gauche ; le pont et la statue sont tous deux des étapes de la chasse au trésor.
Aujourd’hui, on connaît surtout le pont pour ses saxophones. De grands saxophones sculptés bordent les deux côtés, chacun peint par un artiste pour représenter un pays de l’Union européenne, un clin d’œil à Adolphe Sax, l’inventeur de l’instrument, né à Dinant. La traversée prend donc du temps : chacun cherche son propre pays. C’est aussi un bon endroit pour regarder passer les bateaux sur la Meuse.
- Le saxophone de votre pays et la petite plaque qui le désigne.
- La statue du lieutenant de Gaulle, au bout du pont sur la rive gauche.
- La vue vers l’amont depuis le milieu du pont, avec l’église et la citadelle au-dessus de l’eau.
La Maison de Monsieur Sax
Adolphe Sax est né à Dinant en 1814, fils d’un facteur d’instruments. Il s’installa à Paris et y fit breveter le saxophone en 1846. Outre le saxophone, il mit aussi au point les saxhorns, une famille de cuivres à pistons. La maison bâtie à l’emplacement de sa maison natale, dans la rue qui porte aujourd’hui son nom, abrite un petit centre d’interprétation gratuit, la Maison de Monsieur Sax. Panneaux et sons y racontent sa vie, y compris les nombreux procès qui l’opposèrent à ses concurrents. La maison et le monument au saxophone sont tous deux sur le parcours de la chasse au trésor.
Devant la maison, un Adolphe Sax en bronze est assis sur un banc avec son saxophone, et il reste une place à côté de lui pour la photo. Les saxophones apparaissent partout en ville, des vitrines au street art : gardez l’œil ouvert en marchant.
Le mémorial aux victimes du 23 août 1914
Le jour le plus sombre de Dinant survint dans les premières semaines de la Première Guerre mondiale. Le 23 août 1914, les troupes allemandes qui entraient en ville fusillèrent 674 civils, hommes, femmes et enfants, et incendièrent une grande partie de la ville. Ce fut l’un des pires massacres de civils belges de 1914, et la ville s’en souvient chaque année.
Plusieurs monuments du centre rappellent ce jour, et la chasse au trésor commence au mémorial aux victimes. Prenez un moment pour lire les noms : des familles entières y figurent côte à côte. Cela explique aussi pourquoi une si grande partie des quais de Dinant semble reconstruite dans les années 1920.
Le Centre culturel régional de Dinant
Depuis 1972, le Centre culturel régional de Dinant propose théâtre, concerts, cinéma, expositions et ateliers dans la ville et les villages alentour, y compris dans des communes qui n’ont pas leur propre centre culturel. C’est la dernière étape de la chasse au trésor, et un bon endroit pour voir ce qui se joue le soir si vous restez sur place.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez au mémorial aux victimes de 1914, puis suivez le quai jusqu’au pont Charles de Gaulle et traversez jusqu’à la statue du lieutenant blessé. Revenez par le pont jusqu’à la collégiale Notre-Dame, continuez par la rue principale jusqu’à la Maison de Monsieur Sax et terminez au centre culturel. S’il vous reste de l’énergie, montez l’escalier à côté de l’église jusqu’à la citadelle pour la vue sur la Meuse. Tout, sauf la statue de De Gaulle, se trouve sur la même rive, vous n’aurez donc jamais à revenir longtemps sur vos pas.
Découvrir Dinant avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Dinant transforme la ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, du mémorial aux victimes de 1914 au Centre culturel régional. Quatre des lieux de ce guide sont des étapes : la collégiale, le pont Charles de Gaulle et sa statue, la Maison de Monsieur Sax et le centre culturel, ainsi que le monument au saxophone.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Dinant.
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Faits vérifiés en octobre 2026.