Ce guide relie trois monuments de Liverpool qui racontent l’histoire d’une ville portuaire ouverte sur le monde : le World Museum sur William Brown Street, la Tate Liverpool au Royal Albert Dock et l’église nordique, construite pour les marins et émigrants scandinaves. Nous y avons ajouté deux étapes de la chasse au trésor qui se trouvent sur le chemin : St George’s Hall, en face du World Museum, et les Three Graces à Pier Head. Une seule promenade les relie, du centre-ville jusqu’au bord de l’eau.
World Museum
Le World Museum est né d’un don : en 1851, le 13e comte de Derby a légué sa collection d’histoire naturelle aux habitants de Liverpool, et le bâtiment de William Brown Street a ouvert en 1860, financé par le négociant William Brown, qui a donné son nom à la rue. En mai 1941, des bombes allemandes ont gravement endommagé le bâtiment pendant le Blitz de Liverpool, et de nombreux objets ont été perdus. Il couvre aujourd’hui l’histoire naturelle, l’archéologie, les cultures du monde et l’espace, et c’est la première étape de notre chasse au trésor de Liverpool.
- Les salles de l’Égypte ancienne, avec momies, sarcophages et objets du quotidien.
- L’aquarium et la maison des insectes, très appréciés des enfants.
- Le planétarium, avec des séances sur le ciel nocturne.
St George’s Hall
En face se dresse St George’s Hall, l’un des plus beaux édifices néoclassiques de Grande-Bretagne. Harvey Lonsdale Elmes a remporté le concours alors qu’il avait à peine vingt-cinq ans, mais il est mort en 1847 avant la fin des travaux, et Charles Cockerell a achevé les intérieurs. Le bâtiment a ouvert en 1854, réunissant une grande salle de concert et des tribunaux sous le même toit. C’est une étape de la chasse au trésor.
- Le sol du Great Hall, composé de plus de 30 000 carreaux Minton, généralement recouvert pour le protéger et dévoilé seulement en de rares occasions.
Les Three Graces à Pier Head
Au bord du fleuve, à Pier Head, se dressent les trois bâtiments que Liverpool appelle les Three Graces : le Port of Liverpool Building, achevé en 1907, le Royal Liver Building de 1911 et le Cunard Building, terminé en 1917 pour la compagnie maritime. Le Royal Liver Building a été l’un des premiers grands bâtiments au monde en béton armé, et ses deux tours d’horloge portent les Liver Birds, symbole de la ville. Selon une légende populaire, si les oiseaux s’envolaient un jour, Liverpool cesserait d’exister. Pier Head est une étape de la chasse au trésor ; le front de mer a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO de 2004 jusqu’à son retrait de la liste en 2021.
- Les deux Liver Birds en cuivre au sommet du Royal Liver Building, l’un tourné vers la mer, l’autre vers la ville.
Tate Liverpool
Au bord de l’eau, la Tate Liverpool a ouvert le 24 mai 1988 dans un entrepôt reconverti du Royal Albert Dock, réaménagé par l’architecte James Stirling. C’était la première galerie Tate hors de Londres, consacrée à l’art moderne et contemporain de la collection nationale. L’Albert Dock lui-même, ouvert en 1846, a été construit en brique, en fer et en pierre pour que ses entrepôts ne puissent pas brûler, et c’est le plus grand ensemble de bâtiments classés au plus haut niveau (Grade I) du pays.
La Tate Liverpool est fermée depuis octobre 2023 pour une grande rénovation, et sa réouverture a été repoussée au printemps 2027 ; en attendant, elle propose un programme temporaire au RIBA North, sur Mann Island, tout près. Renseignez-vous avant d’y aller. La galerie est l’une des étapes de la chasse au trésor, et son entrepôt sur le quai se voit aussi de l’extérieur.
- Les entrepôts de brique rouge et les colonnes en fonte de l’Albert Dock, qui se reflètent dans l’eau du bassin.
- La vue depuis le dock vers les Three Graces de Pier Head.
Église nordique
Un peu au sud de l’Albert Dock, sur Park Lane, se trouve la Gustav Adolfs Kyrka, l’église nordique. Elle a été construite en 1883–84 pour les marins scandinaves et pour les nombreux émigrants de Norvège, de Suède et du Danemark qui passaient par Liverpool en route vers l’Amérique. Beaucoup avaient traversé la mer du Nord jusqu’à Hull, puis pris le train à travers l’Angleterre pour embarquer ici. C’était la première commande d’église indépendante de W. D. Caröe, architecte né à Liverpool et d’origine danoise, qui a ensuite dessiné de nombreuses églises.
Aujourd’hui, ce bâtiment classé Grade II* est à la fois une église et un centre pour la communauté nordique de Liverpool, et c’est une étape de la chasse au trésor. Sa silhouette de brique rouge, au toit pentu et à la lanterne centrale, tranche avec les entrepôts et les immeubles modernes alentour.
- La lanterne octogonale qui s’élève derrière le pignon principal, un peu comme dans les églises scandinaves qui l’ont inspirée.
- À l’intérieur, cinq reliefs en plâtre de Robert Anning Bell qui formaient autrefois le retable, et deux sculptures du Christ et de la Vierge par l’artiste de Liverpool Arthur Dooley.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez au World Museum sur William Brown Street et traversez jusqu’à St George’s Hall. De là, descendez à travers le centre-ville en passant par le Cavern Club de Mathew Street, où les Beatles ont donné beaucoup de leurs premiers concerts (la cave d’origine a été démolie dans les années 1970 et le club reconstruit tout à côté), jusqu’à Pier Head et aux Three Graces, puis longez le fleuve jusqu’au Royal Albert Dock et à la Tate Liverpool. Terminez par la courte marche vers le sud jusqu’à l’église nordique sur Park Lane. De là, Chinatown et la cathédrale de Liverpool, dernières étapes de la chasse au trésor, sont tout proches.
Découvrir Liverpool avec World City Trail
Notre chasse au trésor de Liverpool transforme la ville en un jeu auquel vous jouez sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, du World Museum à la cathédrale de Liverpool, et les cinq lieux de ce guide en font tous partie : le World Museum, St George’s Hall, les Three Graces à Pier Head, la Tate Liverpool et l’église nordique.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi à Liverpool une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air.
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Faits vérifiés en octobre 2026.