Il monumento coregico di Lisicrate è un piccolo tempio rotondo di marmo su un alto basamento, in una piazzetta della Plaka sotto l’Acropoli. Lo fece costruire nel 335/334 a.C. un ricco ateniese, Lisicrate, per esporre il tripode di bronzo vinto dal suo coro in una gara musicale, ed è il più antico edificio noto con colonne corinzie all’esterno. Nei secoli è stato biblioteca di un convento, ospite di Lord Byron e modello per monumenti da Edimburgo a New York.
Il monumento di Lisicrate in breve
- Dove: piazza Lysikratous, in via Tripodon, nella Plaka, a pochi minuti a piedi a est del Museo dell’Acropoli.
- Costruito: nel 335/334 a.C., l’anno della vittoria di Lisicrate.
- Di: commissionato da Lisicrate, figlio di Lisiteide, del demo di Kikynna; l’architetto è sconosciuto.
- Oggi: un monumento antico all’aperto in una piccola piazza recintata, visibile dalla strada a qualsiasi ora.
- Tempo necessario: 10-15 minuti.
Il piedistallo di un premio per un coro
Nell’antica Atene i cittadini ricchi facevano da coreghi: pagavano un coro che gareggiava nelle feste in onore di Dioniso. Lo sponsor vincitore riceveva un tripode di bronzo, che si usava esporre su un monumento lungo la via dei Tripodi, che portava al teatro di Dioniso. Il coro di ragazzi di Lisicrate vinse la gara di ditirambo alle Grandi Dionisie del 335/334 a.C., e il suo monumento è l’unico di quella via giunto a noi quasi intatto. L’iscrizione nomina ancora lo sponsor, la tribù vincitrice Akamantis, il suonatore di aulo Teone, il maestro del coro Lisiade e l’arconte Eueneto, e lo data con precisione.
Nel 1658 alcuni cappuccini francesi fondarono un convento intorno al monumento e poi lo acquistarono; finì per far parte della loro biblioteca ed era noto come ‘Lanterna di Demostene’ o ‘Lanterna di Diogene’. Lord Byron soggiornò nel convento durante il suo secondo viaggio in Grecia, e nel 1818 uno dei frati avrebbe piantato nel giardino i primi pomodori della Grecia. Il convento bruciò durante la guerra d’indipendenza nel 1821, e nel 1876–1887 architetti francesi liberarono e restaurarono il monumento.
Cosa osservare
- I capitelli corinzi: le sei semicolonne hanno capitelli a foglie d’acanto, il primo uso noto dell’ordine corinzio all’esterno di un edificio.
- Il fregio: una fascia a rilievo in alto mostra Dioniso che trasforma i pirati tirreni in delfini, una scena dell’Inno omerico a Dioniso.
- I piccoli tripodi: subito sotto il fregio, tra i capitelli, cerca una seconda fascia scolpita con tripodi.
- Il coronamento: il tetto è un unico blocco di marmo sormontato da un fiore scolpito che un tempo reggeva il tripode di bronzo.
- L’iscrizione: sull’architrave verso la strada, il testo greco che nomina Lisicrate e i membri della squadra vincitrice.
Un monumento copiato in tutto il mondo
Due architetti inglesi, James Stuart e Nicholas Revett, pubblicarono nel 1762 disegni accurati del monumento, che diventò presto un modello prediletto del neogreco. Sue versioni coronano il Dugald Stewart Monument e il Burns Monument a Edimburgo, il Merchants’ Exchange di Filadelfia e il Campidoglio del Tennessee a Nashville, e ha ispirato il Soldiers’ and Sailors’ Monument di New York. Si dice che Lord Elgin abbia cercato di acquistarlo, senza riuscirci, ed è per questo che è ancora ad Atene.
Consigli per la visita
- Vieni nel tardo pomeriggio o la sera, quando la piazza è in ombra, i caffè si riempiono e il marmo si accende nella luce bassa.
- Fai il giro della recinzione: il fregio racconta la sua storia tutto intorno, e le scene guardano strade diverse.
- Prosegui con una passeggiata in via Tripodon, che ricalca il tracciato dell’antica via dei Tripodi.
Nei dintorni
- Museo dell’Acropoli: il museo moderno ai piedi dell’Acropoli, con il fregio del Partenone e le Cariatidi, a pochi minuti a piedi.
- Arco di Adriano: la porta romana su viale Amalias, che segnava il confine tra la città vecchia e il nuovo quartiere dell’imperatore.
- Anafiotika: un piccolo quartiere di case imbiancate in stile isolano, aggrappate al fianco dell’Acropoli sopra la Plaka.
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Fatti verificati a ottobre 2026.