Il Lindenhof è una piccola collina nel mezzo del centro storico di Zurigo, coronata da una piazza di tigli e da una terrazza che guarda dritto oltre la Limmat verso il Grossmünster e l’università. È anche il luogo dove la città è nata: un insediamento celtico, un forte romano e un palazzo carolingio sono sorti tutti qui. Oggi è uno dei posti più tranquilli del centro, con gli abitanti che giocano a scacchi giganti sotto gli alberi.
Il Lindenhof in breve
- Dove: sulla riva sinistra della Limmat nel centro storico, tra la Bahnhofstrasse e il fiume, raggiungibile da vicoli come la Pfalzgasse e la Fortunagasse.
- Altezza: circa 25 metri sopra la Limmat, a circa 428 metri sul livello del mare.
- Oggi: una piazza pubblica e un belvedere all’ombra dei tigli, aperto a tutte le ore.
- Chi vi ha costruito: i Celti, poi i Romani, che vi eressero un forte nel IV secolo, poi i sovrani carolingi e ottoniani con il loro palazzo.
- Tempo necessario: 15-30 minuti, di più se ti siedi su una panchina a guardare i giocatori di scacchi.
Da forte romano a giardino pubblico
Gli archeologi hanno trovato sulla collina tracce di un insediamento celtico, e più tardi i Romani ebbero ai suoi piedi una stazione doganale chiamata Turicum, da cui deriva il nome di Zurigo. Sotto l’imperatore Valentiniano I, nella seconda metà del IV secolo, l’esercito romano costruì sulla cima una cittadella fortificata con una decina di torri contro gli Alamanni. In epoca carolingia sulle rovine romane sorse un palazzo reale, o Pfalz; il vicolo chiamato Pfalzgasse lo ricorda ancora.
All’inizio del Duecento il palazzo era in rovina e le sue pietre furono portate via per costruire le mura e le prime case in pietra dei cittadini ricchi. La cima libera divenne un luogo di ritrovo, e nel 1774 una cronaca registra la piantagione di 52 tigli, i Linden che hanno dato il nome alla piazza. Nel 1851 una loggia massonica acquistò una casa ai margini della piazza, che usa ancora oggi.
Cosa osservare
- Il panorama: dal parapetto si vedono oltre la Limmat le torri gemelle del Grossmünster, i tetti del Niederdorf e, sulla collina dietro, gli edifici dell’università e del Politecnico.
- La fontana di Hedwig: una fontana del 1912 con una donna elmata in armatura dello scultore Gustav Siber, che ricorda la leggenda del 1292.
- La lapide romana: sul muro lungo la Pfalzgasse, la copia di una lapide del II secolo di un bambino che nomina la stazione romana di Turicum; l’originale è al Museo nazionale svizzero.
- Le scacchiere: grandi scacchiere disegnate a terra, dove gli abitanti giocano con pezzi alti fino al ginocchio.
Le donne del 1292
La statua della fontana racconta la leggenda più amata di Zurigo. Nel 1292, si narra, il duca Alberto d’Asburgo assediava la città mentre la maggior parte degli uomini combatteva vicino a Winterthur. Le donne di Zurigo, guidate secondo la tradizione da Hedwig ab Burghalden, indossarono armature ed elmi e salirono sul Lindenhof; gli assedianti le scambiarono per un esercito fresco e si ritirarono. Gli storici la considerano una leggenda più che un fatto documentato, ma è per questo che la donna in armatura fa la guardia sulla piazza.
Consigli per la visita
- Vieni nel tardo pomeriggio o al tramonto, quando la città vecchia di fronte si illumina e la terrazza è più rilassata.
- Di primo mattino spesso hai la vista quasi tutta per te, un buon momento per fotografare il Grossmünster.
- Porta qualcosa da mangiare: sulla piazza non ci sono bar, ma molte panchine sotto gli alberi.
Nei dintorni
- Chiesa di San Pietro: la chiesa con uno dei quadranti d’orologio più grandi d’Europa, proprio sotto la collina a sud.
- Schipfe: l’antico quartiere di artigiani sulla Limmat, raggiungibile con le scale dal Lindenhof.
- Fraumünster: la chiesa famosa per le vetrate di Marc Chagall, a pochi minuti a piedi verso sud.
- Bahnhofstrasse: la grande via dello shopping di Zurigo, un isolato a ovest.
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Fatti verificati a ottobre 2026.