La Spooksteeg è un vicolo stretto che si apre sul canale Oudezijds Achterburgwal, in De Wallen, la parte più antica di Amsterdam. Il nome significa vicolo del fantasma, ed è lo scenario di una delle storie di spettri più note della città: la leggenda di Helena, figlia di un conciatore, che infesterebbe il vicolo dal Settecento. Non c’è molto da vedere in pochi metri di mattoni e ombra, ma qui si capisce bene quanto sia fitto e antico questo quartiere.
La Spooksteeg in breve
- Dove: sull’Oudezijds Achterburgwal, in De Wallen, alla fine del piccolo ponte Vredenburger che attraversa il canale dalla Vredenburgersteeg.
- Cos’è oggi: un breve e stretto vicolo pubblico tra vecchie case sul canale, in pieno quartiere a luci rosse.
- Per cosa è nota: la storia di fantasmi di Helena e di sua sorella Dina, raccontata in molti tour serali.
- Tempo necessario: 5-10 minuti; abbinala a una passeggiata lungo i canali del centro storico.
Un vicolo nella parte più antica di Amsterdam
De Wallen è cresciuto lungo i canali più antichi della città medievale. L’Oudezijds Achterburgwal, su cui si affaccia la Spooksteeg, fu scavato nel 1367 come fossato posteriore della città vecchia sull’Oudezijds, il «lato vecchio» di Amsterdam. Tra i canali corre una fitta rete di vicoli, le stegen, spesso larghi solo poche spalle, che un tempo collegavano le banchine a botteghe, magazzini e cortili. I mestieri che avevano bisogno d’acqua, come la concia, lavoravano spesso vicino ai canali.
Oggi la parte nord dell’Oudezijds Achterburgwal è il tratto più animato del quartiere a luci rosse, con bar, coffee shop e vetrine, mentre l’estremità sud è più tranquilla e occupata da edifici dell’Università di Amsterdam. La Spooksteeg passa facilmente inosservata. Un disegno anonimo della collezione del Rijksmuseum, realizzato tra il 1900 e il 1950 e intitolato Veduta dell’Oudezijds Achterburgwal alla Spooksteeg, mostra da quanto tempo questo angolo attiri lo sguardo.
Cosa osservare
- Il ponte: il piccolo ponte tra Vredenburgersteeg e Spooksteeg offre la vista migliore sul vicolo e lungo l’acqua.
- La targa: il cartello con il nome Spooksteeg è il soggetto fotografico principale.
- La larghezza: nota quanto sono vicini i muri; così era gran parte di Amsterdam medievale prima che si aprissero strade più larghe.
- Le case sull’Oudezijds Achterburgwal: frontoni, travi di sollevamento e facciate inclinate verso l’acqua.
La leggenda di Helena
Secondo la leggenda, nel Settecento qui viveva un conciatore con le due figlie, Helena e Dina. Quando un marinaio si innamorò della più bella, Dina, Helena spinse la sorella nella cantina della conceria, uccidendola, e fece sembrare tutto un incidente. Poi sposò il marinaio, ma sul letto di morte, nel 1753, confessò. Il marito si rifiutò di perdonarla e la maledisse, condannandola a vagare per sempre. Si racconta che esattamente un secolo dopo le sue urla si udirono di nuovo nel vicolo, e c’è chi dice di vederla ancora. È una leggenda, non storia documentata, ma è il motivo per cui il vicolo compare in quasi ogni tour dei fantasmi di Amsterdam.
Consigli per la visita
- Vieni di giorno o in prima serata; a tarda notte il quartiere a luci rosse diventa molto affollato e rumoroso.
- Non fotografare le vetrine né le persone che ci lavorano: nel quartiere a luci rosse è vietato e preso sul serio.
- La Spooksteeg è un vicolo pubblico accanto a delle abitazioni, quindi parla a bassa voce se vieni in gruppo.
- Se vuoi la storia completa, uno dei tour serali dei fantasmi nel centro storico di solito si ferma qui.
Nei dintorni
- Oude Kerk: l’edificio più antico di Amsterdam, una chiesa medievale nel mezzo di De Wallen, a pochi minuti a piedi.
- Nostro Signore in Soffitta: una chiesa cattolica del Seicento nascosta ai piani alti di una casa sull’Oudezijds Voorburgwal.
- Nieuwmarkt e De Waag: una piazza vivace intorno a una porta cittadina del Quattrocento diventata poi pesa pubblica.
- Oudemanhuispoort: un passaggio coperto all’estremità sud, più tranquilla, dell’Oudezijds Achterburgwal, con un mercato di libri usati di lunga tradizione.
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Fatti verificati a ottobre 2026.