Die Spooksteeg ist eine schmale Gasse am Kanal Oudezijds Achterburgwal in De Wallen, dem ältesten Teil Amsterdams. Ihr Name bedeutet Geistergasse, und hier spielt eine der bekanntesten Gespenstergeschichten der Stadt: die Legende von Helena, einer Gerberstochter, die seit dem 18. Jahrhundert in der Gasse umgehen soll. Viel zu sehen gibt es auf ein paar Metern Backstein und Schatten nicht, aber man spürt gut, wie eng und alt dieser Teil der Stadt ist.
Die Spooksteeg auf einen Blick
- Wo: am Oudezijds Achterburgwal in De Wallen, am Ende der kleinen Vredenburger Brücke, die von der Vredenburgersteeg über den Kanal führt.
- Was sie heute ist: eine kurze, schmale öffentliche Gasse zwischen alten Grachtenhäusern, mitten im Rotlichtviertel.
- Wofür sie bekannt ist: die Geistergeschichte von Helena und ihrer Schwester Dina, die auf vielen abendlichen Gespenstertouren erzählt wird.
- Zeitbedarf: 5 bis 10 Minuten; verbinde sie mit einem Spaziergang an den Grachten der Altstadt.
Eine Gasse im ältesten Teil Amsterdams
De Wallen entstand entlang der ältesten Kanäle der mittelalterlichen Stadt. Der Oudezijds Achterburgwal, an dem die Spooksteeg liegt, wurde 1367 als hinterer Stadtgraben auf der Oudezijds, der ‘alten Seite’ Amsterdams, gegraben. Zwischen den Kanälen verläuft ein dichtes Netz aus Gassen, den stegen, oft nur wenige Schultern breit, die einst Kais mit Werkstätten, Lagern und Hinterhöfen verbanden. Gewerbe, die Wasser brauchten, etwa Gerbereien, lagen oft nahe an den Kanälen.
Heute ist der nördliche Teil des Oudezijds Achterburgwal der belebteste Abschnitt des Rotlichtviertels, mit Bars, Coffeeshops und Fensterbordellen, während das südliche Ende ruhiger ist und von Gebäuden der Universität Amsterdam geprägt wird. Die Spooksteeg selbst übersieht man leicht. Eine anonyme Zeichnung in der Sammlung des Rijksmuseums aus der Zeit zwischen 1900 und 1950, betitelt Ansicht des Oudezijds Achterburgwal an der Spooksteeg, zeigt, wie lange diese Ecke schon Blicke auf sich zieht.
Worauf du achten solltest
- Die Brücke: Von der kleinen Grachtenbrücke zwischen Vredenburgersteeg und Spooksteeg hast du den besten Blick in die Gasse und entlang des Wassers.
- Das Straßenschild: Das Namensschild Spooksteeg ist das beliebteste Fotomotiv der Gasse.
- Die Breite: Achte darauf, wie nah die Mauern beieinander stehen; so fühlte sich vieles im mittelalterlichen Amsterdam an, bevor breitere Straßen durchgebrochen wurden.
- Die Grachtenhäuser am Oudezijds Achterburgwal: Giebel, Hissbalken und Fassaden, die sich nach vorn zum Wasser neigen.
Die Legende von Helena
Der Legende nach lebte hier im 18. Jahrhundert ein Gerber mit seinen beiden Töchtern Helena und Dina. Als sich ein Seemann in die schönere Dina verliebte, stieß Helena ihre Schwester in den Keller der Gerberei, tötete sie und ließ es wie einen Unfall aussehen. Sie heiratete den Seemann, doch auf dem Sterbebett gestand sie 1753 die Tat. Ihr Mann verweigerte ihr die Vergebung und verfluchte sie, auf ewig elend umherzuirren. Genau hundert Jahre später, so heißt es, hörte man ihre Schreie wieder in der Gasse, und Besucher wollen sie bis heute gesehen haben. Das ist Legende, keine belegte Geschichte, aber der Grund, warum die Gasse auf fast jeder Amsterdamer Geistertour vorkommt.
Tipps für deinen Besuch
- Komm bei Tag oder am frühen Abend; spät in der Nacht wird das Rotlichtviertel sehr voll und laut.
- Fotografiere weder die Fenster noch die Menschen, die dort arbeiten: Das ist im Rotlichtviertel verboten und wird ernst genommen.
- Die Spooksteeg ist eine öffentliche Gasse neben Wohnungen, also sei leise, wenn du mit einer Gruppe kommst.
- Wenn du die ganze Geschichte hören willst: Eine der abendlichen Geistertouren durch die Altstadt hält meist hier.
In der Nähe
- Oude Kerk: Amsterdams ältestes Gebäude, eine mittelalterliche Kirche mitten in De Wallen, wenige Gehminuten entfernt.
- Ons’ Lieve Heer op Solder: eine katholische Kirche aus dem 17. Jahrhundert, versteckt in den oberen Etagen eines Grachtenhauses am Oudezijds Voorburgwal.
- Nieuwmarkt und De Waag: ein lebhafter Platz um ein Stadttor aus dem 15. Jahrhundert, das später zur Waage wurde.
- Oudemanhuispoort: eine überdachte Passage am ruhigen Südende des Oudezijds Achterburgwal mit einem traditionsreichen Antiquariatsmarkt.
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