Gli euzoni sono i soldati della Guardia presidenziale greca che vegliano sulla Tomba del Milite Ignoto, ai piedi del Parlamento in piazza Syntagma ad Atene. La sorvegliano giorno e notte, con qualsiasi tempo, e si danno il cambio allo scoccare di ogni ora con un passo lento e molto alto. La loro uniforme, con un gonnellino bianco di 400 pieghe e scarpe rosse chiodate, deriva dall’abito dei combattenti greci dell’Ottocento.
Gli euzoni in breve
- Dove: alla Tomba del Milite Ignoto, sul piazzale del Parlamento di fronte a piazza Syntagma, nel centro di Atene. Gli euzoni sorvegliano anche il Palazzo presidenziale e la propria caserma in via Irodou Attikou.
- Fondazione: 1868, come reparto d’élite dell’esercito greco; dal 1974 si chiama Guardia presidenziale.
- Cos’è oggi: un reparto cerimoniale che dipende dall’Ufficio militare del Presidente della Repubblica.
- Tempo necessario: 10–15 minuti per un cambio orario; circa un’ora per il grande cambio della domenica mattina.
Dalla guardia reale alla Guardia presidenziale
La parola evzonos in greco significa «ben cinto» e indicava i fanti leggeri. Il reparto da cui nasce la guardia di oggi fu creato nel 1868 come forza combattente e insieme cerimoniale. Nel 1914 fu ribattezzato Guardia di palazzo e cambiò nome ancora più volte mentre la Grecia passava dalla monarchia alla repubblica e viceversa, finché nel 1974, con il ritorno della democrazia dopo la dittatura militare, divenne la Guardia presidenziale.
La tomba si trova davanti al Vecchio Palazzo Reale, costruito tra gli anni Trenta e Quaranta dell’Ottocento per re Ottone e sede del Parlamento greco dagli anni Trenta del Novecento. Fu progettata dall’architetto Emmanuel Lazaridis, con un rilievo dello scultore Fokion Rok, e inaugurata il 25 marzo 1932, festa dell’Indipendenza greca. Il rilievo mostra un guerriero nudo disteso a terra con uno scudo rotondo e un elmo antico. Le due iscrizioni vengono dall’orazione funebre di Pericle riportata da Tucidide, tra cui «Degli uomini illustri tutta la terra è sepolcro».
Cosa osservare
- La fustanella: il gonnellino bianco è fatto con circa 30 metri di stoffa e ha 400 pieghe, che rappresenterebbero i circa 400 anni di dominio ottomano.
- Gli tsarouchia: scarpe di cuoio rosso fatte a mano, circa 3 chili al paio, con circa 120 chiodi nella suola e un grande pompon nero sulla punta.
- Il farion: il berretto rosso con una lunga nappa di seta nera, che simboleggerebbe le lacrime e il lutto.
- Il cambio: le due guardie si muovono a specchio, sollevano lentamente le gambe e battono a terra le suole chiodate, accompagnate da un ufficiale.
- Il muro della tomba: ai lati del rilievo sono incisi i nomi di battaglie, dalle guerre balcaniche alla Seconda guerra mondiale.
Fatto a mano
Dal lunedì al sabato gli euzoni indossano un’uniforme cachi d’estate e scura d’inverno. La fustanella bianca con il gilet ricamato è riservata alle domeniche e alle feste nazionali. Ogni domenica alle 11 un reparto con la banda militare marcia dalla caserma alla tomba e ritorno per il grande cambio della guardia. Le uniformi sono fatte a mano nei laboratori della Guardia presidenziale, e una sola fustanella richiede settimane di lavoro.
Consigli per la visita
- Arriva qualche minuto prima dell’ora e mettiti lungo la ringhiera del piazzale per vedere bene il cambio.
- Per il grande cambio della domenica, arriva verso le 10:30: la folla cresce in fretta e il corteo con la banda arriva da viale Vasilissis Sofias.
- Le foto sono permesse, ma non toccare le guardie, non metterti sul loro percorso e non avvicinarti troppo: sono in servizio davanti a un monumento ai caduti.
Nei dintorni
- Piazza Syntagma: la piazza principale della città, dall’altra parte della strada. Nella stazione della metro Syntagma, delle vetrine espongono reperti trovati negli scavi fatti durante la costruzione della linea.
- Giardino Nazionale: il parco ombroso dietro il Parlamento, creato come giardino reale per la regina Amalia negli anni Quaranta dell’Ottocento.
- Zappeion: il palazzo delle esposizioni neoclassico all’estremità sud del Giardino Nazionale, inaugurato nel 1888.
- Stadio Panatenaico: lo stadio di marmo dei primi Giochi olimpici moderni del 1896, una bella passeggiata attraverso il Giardino Nazionale.
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Fatti verificati a ottobre 2026.