Nel St. Louis Cemetery No. 1, il cimitero più antico di New Orleans, una piramide bianca e lucente alta circa 2,7 metri si alza tra cappelle di famiglia segnate dal tempo. Appartiene all’attore Nicolas Cage, che l’ha fatta costruire nel 2010 come sua futura sepoltura. Non porta ancora né nome né date, solo tre parole latine su un lato: «Omnia Ab Uno», «tutto da uno».
La tomba a piramide di Nicolas Cage in breve
- Dove: St. Louis Cemetery No. 1, Basin Street, al margine del French Quarter, vicino a Tremé.
- Costruita: nel 2010, dopo che Cage aveva acquistato due lotti nel cimitero.
- Cos’è oggi: una tomba vuota in un cimitero cattolico ancora in uso, gestito dall’arcidiocesi di New Orleans. Dal 2015 si può entrare solo con una visita accompagnata da una guida autorizzata, a meno di andare sulla tomba di un parente.
- Tempo necessario: pochi minuti davanti alla piramide, all’interno di una visita guidata del cimitero.
Una tomba hollywoodiana nel cimitero più antico della città
Il St. Louis Cemetery No. 1 fu aperto nel 1789, quando la Louisiana era una colonia spagnola. Le sue tombe sono fuori terra, come nella maggior parte dei vecchi cimiteri di New Orleans, una città in gran parte sotto il livello del mare. Qui sono sepolti molti dei nomi più noti della città, tra cui Marie Laveau, sacerdotessa vudù dell’Ottocento morta nel 1881, e Homer Plessy, il cui arresto nel 1892 in un vagone riservato ai bianchi portò nel 1896 alla sentenza Plessy v. Ferguson della Corte Suprema, che confermò la segregazione «separati ma uguali».
Cage visse per un periodo a New Orleans negli anni Duemila e vi possedeva immobili, tra cui la LaLaurie Mansion nel French Quarter, una casa dal passato oscuro con fama di essere infestata. La perse, insieme alle altre proprietà in città, per pignoramento a causa di tasse non pagate. Nel 2010 acquistò due lotti nel St. Louis No. 1 e su uno di essi fece costruire la piramide. Dopo atti vandalici nel cimitero, compresi danni alla tomba di Marie Laveau, nel 2015 l’arcidiocesi lo chiuse ai visitatori non accompagnati.
Cosa osservare
- La forma: una piramide liscia e bianchissima, del tutto diversa dalle cappelle di famiglia a timpano o a tetto piatto che la circondano.
- L’iscrizione «Omnia Ab Uno» su un lato, e l’assenza di qualsiasi nome o data.
- Tracce di rossetto: i fan hanno preso l’abitudine di baciare la tomba, quindi potresti vedere segni di rossetto sulla superficie bianca.
- I vicini: file di tombe di famiglia fuori terra, alcune cadenti e altre appena imbiancate, e i loculi ricavati nei muri di cinta del cimitero.
- La tomba di Marie Laveau, a pochi passi, spesso con piccole offerte lasciate dai visitatori.
Perché una piramide?
Non c’è una spiegazione ufficiale della forma, e questo ha lasciato spazio alle teorie. Alcuni pensano al film di Cage Il mistero dei Templari (National Treasure), sul cui poster compare una piramide; altri agli Illuminati o a una semplice stravaganza. Un’altra teoria collega il posto, vicino a Marie Laveau, alla LaLaurie Mansion infestata che un tempo possedeva, come se volesse una protettrice accanto. Nessuna viene da Cage stesso: prendile come chiacchiere locali, non come storia.
Consigli per la visita
- Prenota in anticipo una visita guidata del cimitero: da solo non puoi entrare, e intorno a Mardi Gras, al Jazz Fest e ad Halloween i tour spesso sono al completo. Partono dalla Basin Street Station, accanto al cimitero.
- Non baciare, toccare o segnare la piramide o altre tombe. Rossetto e graffiti rovinano la pietra, e le «X» tracciate un tempo sulla tomba di Marie Laveau sono uno dei motivi per cui le visite libere sono state vietate.
- Tra le tombe non c’è quasi ombra. D’estate scegli un tour al mattino e porta acqua e cappello.
- È ancora un cimitero in uso, dove le famiglie seppelliscono e visitano i loro morti: parla a bassa voce e fatti da parte se c’è un funerale.
Nei dintorni
- Our Lady of Guadalupe Church: su North Rampart Street, costruita nel 1826 come cappella mortuaria per le vittime della febbre gialla, è la più antica chiesa ancora esistente di New Orleans.
- Congo Square: nel Louis Armstrong Park, a pochi isolati, dove africani schiavizzati e liberi si riunivano la domenica per suonare, ballare e commerciare.
- Il French Quarter: le sue strade iniziano appena oltre North Rampart Street, con balconi in ferro battuto e case creole.
- St. Louis Cathedral e Jackson Square: la cattedrale con tre guglie e l’antica piazza d’armi davanti, più avanti nel French Quarter.
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Fatti verificati a ottobre 2026.