Dans le St. Louis Cemetery No. 1, le plus ancien cimetière de La Nouvelle-Orléans, une pyramide d’un blanc éclatant d’environ 2,70 mètres se dresse au milieu de caveaux de famille patinés. Elle appartient à l’acteur Nicolas Cage, qui l’a fait construire en 2010 pour y reposer un jour. Elle ne porte encore ni nom ni dates, seulement trois mots latins sur un côté : « Omnia Ab Uno », « tout vient de l’un ».
Le tombeau pyramide de Nicolas Cage en bref
- Où : St. Louis Cemetery No. 1, Basin Street, en bordure du French Quarter, près de Tremé.
- Construit : en 2010, après l’achat par Cage de deux concessions dans le cimetière.
- Ce qu’il est aujourd’hui : un tombeau vide dans un cimetière catholique en activité géré par l’archidiocèse de La Nouvelle-Orléans. Depuis 2015, on ne peut y entrer qu’avec une visite menée par un guide agréé, sauf pour se recueillir sur la tombe d’un proche.
- Temps nécessaire : quelques minutes devant la pyramide, dans le cadre d’une visite guidée du cimetière.
Un tombeau hollywoodien dans le plus vieux cimetière de la ville
Le St. Louis Cemetery No. 1 a ouvert en 1789, quand la Louisiane était une colonie espagnole. Ses tombes sont hors sol, comme dans la plupart des vieux cimetières de La Nouvelle-Orléans, une ville en grande partie sous le niveau de la mer. Beaucoup de grands noms de la ville y reposent, parmi lesquels Marie Laveau, prêtresse vaudou du XIXe siècle morte en 1881, et Homer Plessy, dont l’arrestation en 1892 dans un wagon réservé aux Blancs aboutit en 1896 à l’arrêt Plessy v. Ferguson de la Cour suprême, qui valida la ségrégation « séparés mais égaux ».
Cage a vécu un temps à La Nouvelle-Orléans dans les années 2000 et y possédait des biens, dont la LaLaurie Mansion dans le French Quarter, une maison au passé sombre réputée hantée. Il l’a perdue, avec ses autres propriétés de la ville, saisie pour impôts impayés. En 2010, il a acheté deux concessions dans le St. Louis No. 1 et fait élever la pyramide sur l’une d’elles. Après des actes de vandalisme dans le cimetière, notamment sur la tombe de Marie Laveau, l’archidiocèse l’a fermé aux visiteurs non accompagnés en 2015.
À voir sur place
- La forme : une pyramide lisse et d’un blanc éclatant, qui ne ressemble en rien aux caveaux de famille à pignon ou à toit plat qui l’entourent.
- L’inscription « Omnia Ab Uno » sur le côté, et l’absence de tout nom et de toute date.
- Les traces de rouge à lèvres : des fans ont pris l’habitude d’embrasser le tombeau, et vous verrez peut-être des marques sur la surface blanche.
- Le voisinage : des rangées de tombes familiales hors sol, certaines délabrées, d’autres fraîchement blanchies, et les caveaux muraux aménagés dans l’enceinte du cimetière.
- La tombe de Marie Laveau, à quelques pas, souvent couverte de petites offrandes laissées par les visiteurs.
Pourquoi une pyramide ?
Il n’existe aucune explication officielle à cette forme, ce qui a laissé le champ libre aux théories. Certains évoquent le film de Cage Benjamin Gates et le Trésor des Templiers (National Treasure), dont l’affiche montre une pyramide ; d’autres les Illuminati ou une simple excentricité. Une autre théorie relie l’emplacement, tout près de Marie Laveau, à la LaLaurie Mansion hantée qu’il possédait, comme s’il voulait une protectrice à ses côtés. Aucune ne vient de Cage lui-même : prenez-les comme des rumeurs locales, pas comme de l’histoire.
Conseils pour votre visite
- Réservez une visite guidée du cimetière à l’avance : on ne peut pas entrer seul, et les visites affichent souvent complet autour de Mardi gras, du Jazz Fest et d’Halloween. Elles partent de Basin Street Station, à côté du cimetière.
- N’embrassez pas, ne touchez pas et ne marquez pas la pyramide ni aucune autre tombe. Le rouge à lèvres et les graffitis abîment la pierre, et les « X » autrefois tracés sur la tombe de Marie Laveau sont l’une des raisons de la fin des visites libres.
- Il n’y a presque pas d’ombre entre les tombes. En été, choisissez une visite le matin et prévoyez de l’eau et un chapeau.
- C’est toujours un cimetière en activité, où des familles enterrent leurs morts et viennent les voir : parlez bas et écartez-vous en cas d’enterrement.
À proximité
- Our Lady of Guadalupe Church : sur North Rampart Street, construite en 1826 comme chapelle mortuaire pour les victimes de la fièvre jaune, c’est le plus ancien bâtiment religieux encore debout de La Nouvelle-Orléans.
- Congo Square : dans le Louis Armstrong Park, à quelques pâtés de maisons, où Africains réduits en esclavage et libres se réunissaient le dimanche pour jouer de la musique, danser et commercer.
- Le French Quarter : ses rues commencent juste de l’autre côté de North Rampart Street, avec leurs balcons en fer forgé et leurs maisons créoles.
- La cathédrale Saint-Louis et Jackson Square : la cathédrale aux trois flèches et l’ancienne place d’armes devant elle, plus loin dans le French Quarter.
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Faits vérifiés en octobre 2026.