Le cose più belle da vedere a Toronto vanno dall'Art Gallery of Ontario e dal vecchio Municipio in centro fino alla CN Tower e al Rogers Centre sul lago. Ogni tappa mescola storia vera, dalla piazza cittadina del 1965 firmata da un architetto finlandese a una banca ottocentesca diventata tempio dell'hockey, con dettagli che puoi verificare sul posto: date, architetti, prezzi.
Cos'è l'Art Gallery of Ontario e cosa vale la pena vedere all'interno?
L'AGO è partita in piccolo. Fondata nel 1900 come Art Museum of Toronto e formalmente riconosciuta nel 1903, la galleria fu rinominata Art Gallery of Toronto nel 1919, prima di assumere il nome attuale, Art Gallery of Ontario, nel 1966. La sua sede è The Grange, una dimora storica in cui la galleria si trasferì nel 1911, e da lì crebbe a tappe alterne per tutto il ventesimo secolo.
L'edificio che vedi oggi deve la sua forma a Frank Gehry, che ha guidato una trasformazione radicale completata nel 2008: un architetto cresciuto, non a caso, a pochi isolati da qui. Cerca la Galleria Italia, un'ampia galleria di vetro e legno che corre lungo la facciata nord del museo, con vista panoramica su Dundas Street, e la scala a chiocciola vicino all'ingresso, in titanio e vetro. Il patrimonio della galleria è enorme: la collezione permanente del museo comprende oltre 120.000 opere che spaziano dal primo secolo fino ai giorni nostri. Si trova su Dundas Street West, aperta quasi tutti i giorni, con biglietto adulti generalmente intorno ai venti dollari canadesi (controlla i prezzi aggiornati prima di andare).
Perché Nathan Phillips Square è il cuore civico di Toronto?
Questa piazza davanti al Municipio funge da corte d'ingresso al Toronto City Hall, all'incrocio tra Queen Street West e Bay Street, ed è dedicata a Nathan Phillips, sindaco di Toronto dal 1955 al 1962. Fu inaugurata nel 1965. Phillips si batté a lungo per un municipio moderno che sostituisse il vecchio edificio accanto, e la piazza fu progettata dallo stesso architetto del City Hall, Viljo Revell, insieme al paesaggista Richard Strong.
Revell era un architetto finlandese che vinse un concorso internazionale di progettazione; le sue due torri gemelle e curve fanno ancora un certo effetto accanto agli edifici vittoriani circostanti. Passeggia per la piazza e troverai il Giardino della Pace, creato come memoriale del bombardamento atomico di Hiroshima e come simbolo dell'impegno dei torontesi per la pace nel mondo, oltre alla scultura L'Arciere di Henry Moore, aggiunta nel 1966. In inverno lo specchio d'acqua diventa una pista di pattinaggio pubblica e gratuita, proprio nel cuore del centro.
Perché il vecchio Municipio è una delle cose da vedere a Toronto?
Prima che ci fosse il nuovo Municipio, c'era questo, e merita una sosta. I lavori iniziarono nel 1889 e terminarono nel 1899, su progetto dell'architetto Edward James Lennox in stile romanico riccardsoniano, con una torre alta 103,64 metri che fu l'edificio più alto del Canada dal 1899 al 1928.
Fu la sede del Consiglio comunale di Toronto dal 1899 al 1966 e un tribunale provinciale fino al 2023, e resta ancora oggi una delle strutture più riconoscibili della città. Fermati dall'altra parte di Bay Street e guarda in alto la torre dell'orologio, che scandisce il tempo sul centro di Toronto da oltre un secolo. L'edificio è stato dichiarato Sito storico nazionale del Canada nel 1984.
Cosa si trova dentro la Hockey Hall of Fame?
Il tempio dell'hockey si è spostato più volte prima di arrivare qui. La Hall of Fame nacque originariamente a Kingston, in Ontario, nel 1943, si trasferì a Toronto nel 1958 all'Exhibition Place, e infine in questo storico edificio della Bank of Montreal nel 1993. Anche l'edificio della banca è di per sé un punto di riferimento: completato nel 1885, presenta due bellissime facciate monumentali con un imponente ingresso tra di esse. Ha funzionato come banca operativa fino al 1982.
All'interno, l'attrazione principale è semplice: puoi avvicinarti e fotografare la vera Stanley Cup. Dal 2010 sono incluse anche le giocatrici di hockey femminile, e i simulatori interattivi di tiro e di portiere piacciono a grandi e piccini. Si trova su Front Street West all'angolo con Yonge, a pochi passi dalla Union Station.
Quanti anni ha la Union Station e perché è così importante?
La Union Station è la grande porta d'ingresso di Toronto, ed è la terza stazione a portare questo nome sullo stesso terreno. Costruita tra il 1914 e il 1920 in stile Beaux-Arts durante la Prima guerra mondiale, fu il Principe di Galles, il futuro Edoardo VIII, ad aprirla ufficialmente al pubblico nel 1927. Primi ministri e altre autorità parteciparono all'inaugurazione.
È in realtà la terza Union Station di Toronto: la prima aprì nel 1858, e la seconda fu costruita sullo stesso sito nel 1873. Entra oggi nella Great Hall e guarda in alto il soffitto a volta e la fila di enormi colonne, pensate per impressionare i viaggiatori in arrivo un secolo fa, e che ancora oggi ci riescono.
Cosa puoi vedere alla Scotiabank Arena?
Questa arena ha cambiato nome ma non il suo ruolo di cuore sportivo e musicale di Toronto. I lavori sono iniziati nel febbraio 1997, con la prima partita di hockey il 20 febbraio 1999 tra Toronto Maple Leafs e Montreal Canadiens, e il primo concerto il 22 febbraio 1999 con The Tragically Hip. Anche il sito ha una sua storia: l'edificio delle Poste che sorgeva qui fu commissionato dal governo federale nel 1938, progettato dall'architetto Charles Dolphin e completato nel 1940.
La struttura è stata rinominata da Air Canada Centre a Scotiabank Arena a partire dal 1° luglio 2018, per un cambio di sponsor. È la casa sul ghiaccio dei Maple Leafs e sul parquet dei Raptors, e sorge proprio accanto alla Union Station, collegata da un passaggio sotterraneo.
Cosa troverai a Roundhouse Park?
Nascosto accanto alla CN Tower, questo parco è un museo ferroviario a cielo aperto. Il parco pubblico offre diversi reperti conservati: rimessa e piattaforma girevole, torre di rifornimento carbone, torre dell'acqua, torre di segnalazione, una piccola stazione ferroviaria e diversi vagoni e locomotive, tra cui una locomotiva a vapore di tipo Northern 4-8-4.
La rimessa in sé fu costruita dalla Canadian Pacific Railway negli anni '20 per la manutenzione delle locomotive a vapore, ed è una delle rare superstiti delle vecchie officine ferroviarie di Toronto, note come Railway Lands, che un tempo occupavano tutto questo tratto di lungolago. Passeggiare qui prima o dopo la torre ti dà un'idea di cosa c'era su questo terreno prima dell'arrivo del vetro e dell'acciaio.
Cosa vive dentro l'acquario di Ripley's?
Questo acquario ha aperto nel 2013 ai piedi della CN Tower ed è diventato rapidamente una delle attrazioni più visitate del centro. Ospita 13.500 specie marine provenienti da habitat di tutto il mondo. Il tapis roulant che attraversa la vasca degli squali, parte dell'esposizione Dangerous Lagoon, è il momento che quasi tutti i visitatori ricordano.
Si trova al 288 di Bremner Blvd, ai piedi della CN Tower, ed è aperto dalle 9 alle 18, con orari estesi nei weekend e in alta stagione dalle 9 alle 21. L'ingresso costa circa 30 dollari a persona, anche se i prezzi variano in base alla stagione e all'età.
Quando è stata costruita la CN Tower e quanto è alta?
La CN Tower disegna lo skyline di Toronto da mezzo secolo. È stata costruita nel 1976 dalla Canadian National Railway su un terreno che l'azienda già possedeva, ed è realizzata principalmente in cemento, con scopi legati alle telecomunicazioni. Prima della sua costruzione, la torre doveva dimostrare che gli ingegneri canadesi potevano risolvere i problemi di interferenza causati dai grattacieli sempre più numerosi in città.
Sali con l'ascensore panoramico fino al livello LookOut e, se il cielo è limpido, guarda verso est: dall'altro lato della torre vedrai le numerose linee ferroviarie che corrono lungo il lago Ontario, un promemoria del fatto che tutta questa zona un tempo era occupata dagli scali ferroviari. Il nostro altro articolo, Curiosità su Toronto: 9 storie sorprendenti dalla CN Tower alla pista di pattinaggio, approfondisce alcune delle curiosità più strane sulla torre, se vuoi saperne di più.
Cos'è il Rogers Centre e cosa rende speciale il suo tetto?
Il Rogers Centre è famoso soprattutto per un trucco ingegneristico: un tetto che si apre. È uno stadio con copertura retrattile nel centro di Toronto, situato ai piedi della CN Tower vicino alla riva nord del lago Ontario, aperto nel 1989 sull'area delle ex Railway Lands, ed è la casa dei Toronto Blue Jays della Major League Baseball.
Inaugurato nel 1989 con il nome SkyDome prima che Rogers acquistasse i diritti nel 2005, lo stadio ha ospitato ben più del solo baseball. È stato anche la prima casa dei Toronto Raptors, che vi hanno giocato da novembre 1995 a febbraio 1999, mentre la Air Canada Centre, poi rinominata Scotiabank Arena, era ancora in fase di progettazione e costruzione. Tra il 2022 e il 2024 lo stadio ha subito lavori di rinnovamento delle strutture sportive e delle aree hospitality: un'ottima scusa per notare cosa è cambiato se l'ultima visita risale a qualche anno fa.
| Dove | Centro di Toronto, dall'Art Gallery of Ontario su Dundas Street West al Rogers Centre sul lungolago |
| Periodo migliore | Dalla primavera all'autunno per i tratti all'aperto tra una tappa e l'altra, anche se CN Tower, acquario e Hockey Hall of Fame si visitano tutto l'anno |
| Quanto costa | Varia da tappa a tappa: l'acquario Ripley's costa circa 30 dollari a persona, i biglietti per CN Tower e AGO sono separati, mentre Roundhouse Park e Nathan Phillips Square sono gratuiti |
| Quanto dura | Metti in conto una giornata intera a piedi per percorrere l'itinerario ed entrare in due o tre delle attrazioni a pagamento |
Le domande che tutti si fanno su Toronto
Quali sono le cose migliori da vedere a Toronto in un giorno?
Una sola giornata basta se ti concentri sul nucleo del centro: parti dall'Art Gallery of Ontario o dalla Old City Hall, scendi fino a Union Station e alla Hockey Hall of Fame, e chiudi in bellezza con la CN Tower e il Rogers Centre affacciato sul lago.
L'ingresso a Nathan Phillips Square è gratuito?
Sì, la piazza è uno spazio pubblico all'aperto sempre accessibile, e in inverno la sua vasca riflettente si trasforma in una pista di pattinaggio gratuita.
Quanto costa salire sulla CN Tower?
I prezzi dei biglietti per la torre variano in base al pacchetto (livello LookOut, pavimento di vetro o EdgeWalk), quindi conviene controllare il sito ufficiale della CN Tower per le tariffe aggiornate prima di andare.
Si può vedere la Stanley Cup alla Hockey Hall of Fame?
Sì, la Stanley Cup vera e propria è esposta e i visitatori la fotografano di continuo, oltre a poter provare giochi interattivi di tiro e parate.
Vale la pena visitare Roundhouse Park anche se non sono un appassionato di treni?
È una tappa veloce e gratuita, con vere locomotive a vapore e infrastrutture ferroviarie proprio accanto alla CN Tower, quindi si abbina benissimo alle altre attrazioni sul lungolago anche se non sei un appassionato di treni.
Caccia al Tesoro e Tour Autoguidato di Toronto
<div class="wp-block-uagb-tabs uagb-block-a029b1f4 uagb-tabs__wrap uagb-tabs__hstyle1-desktop uagb-tabs__vstyle...