Αξιοθέατα του Τορόντο: 10 Στάσεις από την Παραλία μέχρι τον Ουρανό

Τα καλύτερα πράγματα που πρέπει να δεις στο Τορόντο ξεκινούν από την Art Gallery of Ontario και το Παλιό Δημαρχείο στο κέντρο, και φτάνουν μέχρι τον Πύργο CN και το Rogers Centre δίπλα στη λίμνη. Κάθε στάση συνδυάζει αληθινή ιστορία, από την πλατεία ενός Φινλανδού αρχιτέκτονα του 1965 μέχρι μια τράπεζα του 19ου αιώνα που έγινε ναός του χόκεϊ, με λεπτομέρειες που μπορείς να επαληθεύσεις επιτόπου: χρονολογίες, αρχιτέκτονες, τιμές.

Τι είναι η Art Gallery of Ontario και τι αξίζει να δεις μέσα;

Η AGO ξεκίνησε μικρή. Ιδρύθηκε το 1900 ως Art Museum of Toronto και επισημοποιήθηκε το 1903, μετονομάστηκε σε Art Gallery of Toronto το 1919, πριν πάρει το σημερινό της όνομα, Art Gallery of Ontario, το 1966. Η βάση της είναι το The Grange, μια έπαυλη όπου μετακόμισε η γκαλερί το 1911, και από εκεί μεγάλωσε σταδιακά μέσα στον 20ό αιώνα.

Το κτίριο που βλέπεις σήμερα οφείλει τη μορφή του στον Frank Gehry, που ηγήθηκε μιας εντυπωσιακής ανακαίνισης που ολοκληρώθηκε το 2008, ο αρχιτέκτονας που, όχι τυχαία, μεγάλωσε μόλις λίγα τετράγωνα μακριά από εδώ. Ψάξε για τη Galleria Italia, μια εντυπωσιακή γυάλινη και ξύλινη γκαλερί που απλώνεται κατά μήκος της βόρειας πρόσοψης του μουσείου, με θέα στην οδό Dundas, καθώς και το ελικοειδές κλιμακοστάσιο κοντά στην είσοδο, φτιαγμένο από τιτάνιο και γυαλί. Η συλλογή του μουσείου είναι τεράστια: περιλαμβάνει πάνω από 120.000 έργα, από τον πρώτο αιώνα μέχρι σήμερα. Βρίσκεται στην οδό Dundas West, ανοιχτό τις περισσότερες μέρες, με το εισιτήριο ενηλίκων γενικά γύρω στα είκοσι και κάτι καναδικά δολάρια (έλεγξε την τρέχουσα τιμή πριν πας).

Γιατί η πλατεία Nathan Phillips είναι η καρδιά του Τορόντο;

Αυτή η πλατεία μπροστά στο Δημαρχείο αποτελεί την προαυλή του Δημαρχείου του Τορόντο, στη διασταύρωση των οδών Queen Street West και Bay Street, και πήρε το όνομά της από τον Nathan Phillips, δήμαρχο του Τορόντο από το 1955 έως το 1962. Άνοιξε το 1965. Ο Phillips πίεσε σκληρά για ένα σύγχρονο δημαρχείο που θα αντικαθιστούσε το παλιό, δίπλα του, και η πλατεία σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα του Δημαρχείου, Viljo Revell, και τον αρχιτέκτονα τοπίου Richard Strong.

Ο Revell ήταν Φινλανδός αρχιτέκτονας που κέρδισε έναν διεθνή διαγωνισμό σχεδιασμού, και οι δύο καμπυλωτοί πύργοι του εντυπωσιάζουν ακόμα δίπλα στα βικτοριανά κτίρια της γειτονιάς. Περπάτησε στην πλατεία και θα βρεις τον Κήπο της Ειρήνης, φτιαγμένο ως μνημείο για τη βόμβα της Χιροσίμα αλλά και για τη δέσμευση των κατοίκων του Τορόντο στην αρχή της παγκόσμιας ειρήνης, καθώς και το γλυπτό του Henry Moore, The Archer, που προστέθηκε το 1966. Τον χειμώνα, η δεξαμενή αντανάκλασης μετατρέπεται σε δημόσιο παγοδρόμιο, δωρεάν, ακριβώς στην καρδιά του κέντρου.

Γιατί το Παλιό Δημαρχείο είναι από τα πράγματα που πρέπει να δεις στο Τορόντο;

Πριν από το νέο Δημαρχείο, υπήρχε αυτό εδώ, και αξίζει να σταματήσεις να το δεις. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1889 και ολοκληρώθηκε το 1899, σχεδιασμένο από τον αρχιτέκτονα Edward James Lennox σε ρυθμό Ρίτσαρντσον Ρομανέσκ. Με ύψος 103,64 μέτρα, ο πύργος του υπήρξε το ψηλότερο κτίριο του Καναδά από το 1899 έως το 1928.

Στέγασε το Δημοτικό Συμβούλιο του Τορόντο από το 1899 έως το 1966 και λειτούργησε ως επαρχιακό δικαστήριο μέχρι το 2023, παραμένοντας ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια της πόλης. Στάσου απέναντι, στην οδό Bay Street, και κοίτα ψηλά το ρολόι του πύργου, που μετράει τις ώρες του κέντρου του Τορόντο εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Το κτίριο ανακηρύχθηκε Εθνικό Ιστορικό Μνημείο του Καναδά το 1984.

Τι θα βρεις μέσα στο Hockey Hall of Fame;

Ο ναός του χόκεϊ έχει αλλάξει τόπο αρκετές φορές μέχρι να καταλήξει εδώ. Το Hall of Fame ιδρύθηκε αρχικά στο Κίνγκστον του Οντάριο το 1943, μετακόμισε στο Τορόντο το 1958 στο Exhibition Place, και τελικά εγκαταστάθηκε σε αυτό το ιστορικό κτίριο της Τράπεζας του Μόντρεαλ το 1993. Το ίδιο το κτίριο είναι αξιοθέατο: ολοκληρώθηκε το 1885 και διαθέτει δύο εντυπωσιακές μνημειακές προσόψεις με μια επιβλητική είσοδο ανάμεσά τους. Λειτούργησε ως τράπεζα μέχρι το 1982.

Στο εσωτερικό, η μεγάλη ατραξιόν είναι απλή: μπορείς να πλησιάσεις και να φωτογραφηθείς με το πραγματικό Κύπελλο Stanley. Από το 2010 συμπεριλαμβάνονται και γυναίκες παίκτριες χόκεϊ, ενώ τα διαδραστικά σιμουλέιτορ σουτ και τερματοφύλαξης είναι αγαπημένα σε μικρούς και μεγάλους. Βρίσκεται στη Front Street West με Yonge, λίγα βήματα από το Union Station.

Πόσο παλιό είναι το Union Station και γιατί μετράει;

Το Union Station είναι η μεγάλη πύλη εισόδου στο Τορόντο, ο τρίτος σταθμός που φέρει αυτό το όνομα στην ίδια περιοχή. Χτίστηκε ανάμεσα στο 1914 και το 1920 σε στιλ Beaux-Arts, εν μέσω του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, και τα εγκαίνιά του τα έκανε ο ίδιος ο Πρίγκιπας της Ουαλίας, Έντουαρντ, το 1927. Στην τελετή παραβρέθηκαν πρωθυπουργοί και επίσημοι.

Στην πραγματικότητα είναι ο 3ος σταθμός με το όνομα Union Station στο Τορόντο: ο πρώτος άνοιξε το 1858, και ο δεύτερος χτίστηκε στο ίδιο σημείο το 1873. Μπες σήμερα στην Great Hall και κοίτα ψηλά τη θολωτή οροφή και τη σειρά από επιβλητικές κολόνες, φτιαγμένες για να εντυπωσιάζουν τους ταξιδιώτες πριν από έναν αιώνα, και ακόμα τα καταφέρνουν.

Τι μπορείς να δεις στο Scotiabank Arena;

Αυτή η αρένα άλλαξε όνομα, όχι όμως και ρόλο: παραμένει το κέντρο του αθλητισμού και της μουσικής στο Τορόντο. Τα θεμέλια μπήκαν τον Φεβρουάριο του 1997, ο πρώτος αγώνας χόκεϊ έγινε στις 20 Φεβρουαρίου 1999 ανάμεσα στους Toronto Maple Leafs και τους Montreal Canadiens, και η πρώτη συναυλία δόθηκε στις 22 Φεβρουαρίου 1999 από τους The Tragically Hip. Κι όμως, το σημείο αυτό έχει τη δική του ιστορία: εδώ βρισκόταν το κτίριο Postal Delivery Building, που ανατέθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση το 1938, σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Charles Dolphin και ολοκληρώθηκε το 1940.

Το γήπεδο άλλαξε όνομα από Air Canada Centre σε Scotiabank Arena την 1η Ιουλίου 2018, όταν άλλαξε ο χορηγός. Εδώ παίζουν οι Maple Leafs στο χόκεϊ και οι Raptors στο μπάσκετ, και βρίσκεται ακριβώς δίπλα στον σταθμό Union Station, συνδεδεμένο μαζί του με υπόγειο πέρασμα.

Τι θα βρεις στο Roundhouse Park;

Δίπλα ακριβώς στον Πύργο CN, αυτό το πάρκο είναι ένα υπαίθριο μουσείο σιδηροδρόμων. Θα βρεις εκεί κτίριο ατμομηχανών με περιστροφική εξέδρα, πύργο ανεφοδιασμού με κάρβουνο, δεξαμενή νερού, πύργο σηματοδότησης, έναν μικρό σιδηροδρομικό σταθμό και αρκετά βαγόνια και ατμομηχανές, ανάμεσά τους μια ατμομηχανή τύπου 4-8-4 Northern.

Το ίδιο το roundhouse χτίστηκε από την Canadian Pacific Railway τη δεκαετία του 1920 για να συντηρεί ατμομηχανές, και είναι ένα σπάνιο απομεινάρι από τις παλιές σιδηροδρομικές αποθήκες του Τορόντο, γνωστές ως Railway Lands, που κάλυπταν κάποτε όλο αυτό το κομμάτι της προκυμαίας. Μια βόλτα εδώ, πριν ή μετά τον πύργο, σου δίνει μια αίσθηση του πώς ήταν αυτό το σημείο πριν έρθουν το γυαλί και το ατσάλι.

Τι ζωντανεύει μέσα στο Ripley's Aquarium;

Αυτό το ενυδρείο άνοιξε το 2013 στη βάση του Πύργου CN και έγινε γρήγορα ένα από τα πιο πολυσύχναστα αξιοθέατα του κέντρου. Φιλοξενεί 13.500 είδη θαλάσσιων πλασμάτων από οικοσυστήματα όλου του κόσμου. Ο κυλιόμενος διάδρομος μέσα από τη δεξαμενή με τους καρχαρίες, κομμάτι της έκθεσης Dangerous Lagoon, είναι η στιγμή που θυμούνται οι περισσότεροι επισκέπτες.

Βρίσκεται στη διεύθυνση 288 Bremner Blvd, στη βάση του Πύργου CN, και είναι ανοιχτό από τις 9 το πρωί έως τις 6 το απόγευμα, με παρατεταμένο ωράριο τα σαββατοκύριακα και την περίοδο αιχμής, από τις 9 το πρωί έως τις 9 το βράδυ. Η είσοδος κοστίζει περίπου 30 δολάρια το άτομο, αν και οι τιμές αλλάζουν ανάλογα με την εποχή και την ηλικία.

Πότε χτίστηκε ο Πύργος CN και πόσο ψηλός είναι;

Ο Πύργος CN καθορίζει τη σιλουέτα του Τορόντο εδώ και μισό αιώνα. Χτίστηκε το 1976 από την Canadian National Railway σε γη που ήδη κατείχε, είναι φτιαγμένος κυρίως από σκυρόδεμα και εξυπηρετεί τηλεπικοινωνιακούς σκοπούς. Πριν χτιστεί, ο πύργος έπρεπε να αποδείξει ότι οι Καναδοί μηχανικοί μπορούσαν να λύσουν τα προβλήματα παρεμβολών που προκαλούσαν οι ουρανοξύστες της αναπτυσσόμενης πόλης.

Ανέβα με το γυάλινο ασανσέρ στο επίπεδο LookOut και, τις καθαρές μέρες, κοίτα προς τα ανατολικά: θα δεις από την άλλη πλευρά του πύργου τις πολλές σιδηροδρομικές γραμμές που απλώνονται κατά μήκος της λίμνης Οντάριο, μια υπενθύμιση ότι όλη αυτή η περιοχή ήταν κάποτε σιδηροδρομικές αποθήκες. Στο άλλο μας άρθρο, Fun Facts About Toronto: 9 Surprising Stories From the CN Tower to the Ice Rink, θα βρεις ακόμα πιο περίεργες ιστορίες για τον πύργο, αν θέλεις να μάθεις περισσότερα.

Τι είναι το Rogers Centre και τι κάνει τη στέγη του τόσο ξεχωριστή;

Το Rogers Centre ξεχωρίζει για ένα μηχανικό κατόρθωμα: μια στέγη που ανοίγει. Είναι ένα στάδιο με συρόμενη οροφή στο κέντρο του Τορόντο, στη βάση του Πύργου CN, κοντά στη βόρεια όχθη της λίμνης Οντάριο. Άνοιξε το 1989 στα παλιά Railway Lands και είναι η έδρα των Toronto Blue Jays στο Major League Baseball.

Άνοιξε τις πόρτες του το 1989 με το όνομα SkyDome, πριν η Rogers αγοράσει τα δικαιώματα το 2005, και το στάδιο έχει φιλοξενήσει πολύ περισσότερα από μπέιζμπολ. Ήταν επίσης η πρώτη έδρα των Toronto Raptors, που έπαιζαν εκεί από τον Νοέμβριο του 1995 έως τον Φεβρουάριο του 1999, όσο σχεδιαζόταν και χτιζόταν το Air Canada Centre, που μετονομάστηκε αργότερα σε Scotiabank Arena. Ανάμεσα στο 2022 και το 2024 το στάδιο πέρασε από ανακαινίσεις στις αθλητικές του εγκαταστάσεις και στους χώρους φιλοξενίας, μια καλή αφορμή να ψάξεις τι έχει αλλάξει αν το επισκέφτηκες πριν από χρόνια.

Πού	Στο κέντρο του Τορόντο, από την Πινακοθήκη του Οντάριο στην οδό Dundas Street West μέχρι το Rogers Centre, πάνω στην προκυμαία
Καλύτερη εποχή	Την άνοιξη, το καλοκαίρι και το φθινόπωρο για τα υπαίθρια κομμάτια της διαδρομής, αν και ο Πύργος CN, το ενυδρείο και το Hockey Hall of Fame λειτουργούν όλο τον χρόνο
Κόστος	Διαφέρει ανά στάση: το Ripley's Aquarium κοστίζει γύρω στα 30 δολάρια το άτομο, ο Πύργος CN και το AGO έχουν ξεχωριστά εισιτήρια, ενώ το Roundhouse Park και η πλατεία Nathan Phillips Square είναι δωρεάν
Πόση ώρα χρειάζεται	Πρέπει να αφιερώσεις μια ολόκληρη μέρα με τα πόδια για να διανύσεις τη διαδρομή και να μπεις σε δύο με τρία αξιοθέατα με εισιτήριο

Συχνές ερωτήσεις για το Τορόντο