Las mejores cosas que ver en Toronto van desde la Art Gallery of Ontario y el Old City Hall en el centro hasta la CN Tower y el Rogers Centre junto al lago. Cada parada combina historia real, desde una plaza de 1965 diseñada por un arquitecto finlandés hasta un banco del siglo XIX convertido en templo del hockey, con datos que puedes comprobar sobre el terreno: fechas, arquitectos, precios.
¿Qué es la Art Gallery of Ontario y qué hay que ver dentro?
La AGO empezó siendo pequeña. Fundada en 1900 como el Art Museum of Toronto e incorporada formalmente en 1903, el museo pasó a llamarse Art Gallery of Toronto en 1919, antes de adoptar su nombre actual, Art Gallery of Ontario, en 1966. Su sede es The Grange, una mansión a la que se trasladó en 1911, y desde allí fue creciendo a saltos a lo largo del siglo XX.
El edificio que ves hoy debe su forma a Frank Gehry, que lideró una transformación total terminada en 2008, un arquitecto que, curiosamente, creció a pocas manzanas de allí. Busca la Galleria Italia, una espectacular galería de cristal y madera que recorre la fachada norte del museo con vistas panorámicas sobre Dundas Street, y la escalera de caracol cerca de la entrada, hecha de titanio y cristal. La colección es enorme: el fondo permanente del museo incluye más de 120.000 obras, desde el siglo I hasta la actualidad. Está en Dundas Street West, abierto casi todos los días, con entrada de adulto que suele rondar los veintitantos dólares canadienses (conviene comprobar el precio actual antes de ir).
¿Por qué Nathan Phillips Square es el corazón cívico de Toronto?
Esta plaza frente al ayuntamiento hace de antesala del Toronto City Hall, en la esquina de Queen Street West y Bay Street, y lleva el nombre de Nathan Phillips, alcalde de Toronto de 1955 a 1962. Se inauguró en 1965. Phillips insistió mucho en construir un ayuntamiento moderno para sustituir al ya envejecido Old City Hall de al lado, y la plaza la diseñaron el arquitecto del City Hall, Viljo Revell, y el paisajista Richard Strong.
Revell era un arquitecto finlandés que ganó un concurso internacional de diseño; sus torres gemelas curvas todavía sorprenden junto a los edificios victorianos de alrededor. Pasea por la plaza y encontrarás el Peace Garden, creado como memorial del bombardeo atómico de Hiroshima y como símbolo del compromiso de los habitantes de Toronto con la paz mundial, además de la escultura El Arquero, de Henry Moore, añadida en 1966. En invierno, el estanque reflectante se convierte en una pista de patinaje pública y gratuita, en pleno corazón del centro.
¿Qué hace del Old City Hall una de las cosas que ver en Toronto?
Antes de que existiera el nuevo City Hall, estaba este, y merece la pena parar a verlo. Las obras empezaron en 1889 y terminaron en 1899, con diseño del arquitecto Edward James Lennox en estilo románico richardsoniano. Mide 103,64 metros de altura y su torre fue el edificio más alto de Canadá entre 1899 y 1928.
Fue la sede del ayuntamiento de Toronto de 1899 a 1966 y funcionó como tribunal provincial hasta 2023, y sigue siendo una de las construcciones más emblemáticas de la ciudad. Ponte frente al edificio, en Bay Street, y mira hacia arriba, a la torre del reloj que lleva más de un siglo marcando el tiempo en el centro de Toronto. El edificio fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1984.
¿Qué hay dentro del Hockey Hall of Fame?
El templo del hockey se ha mudado varias veces antes de llegar aquí. El Hall of Fame se fundó originalmente en Kingston, Ontario, en 1943, se trasladó a Toronto en 1958, a Exhibition Place, y en 1993 pasó a este histórico edificio del Bank of Montreal. El edificio del banco es en sí mismo un hito: terminado en 1885, tiene dos elegantes fachadas monumentales con una imponente entrada entre ellas. Funcionó como banco activo hasta 1982.
Dentro, el gran atractivo es simple: puedes acercarte y fotografiar la mismísima Copa Stanley. Desde 2010 también se incluye a las jugadoras de hockey femenino, y los simuladores interactivos de tiro y portería son un éxito entre niños y adultos. Está en Front Street West con Yonge, a poca distancia a pie de Union Station.
¿Qué antigüedad tiene Union Station y por qué es importante?
Union Station es la gran puerta de entrada de Toronto, y es la tercera estación con este nombre en el mismo terreno. Se construyó entre 1914 y 1920 en estilo Beaux-Arts, durante la Primera Guerra Mundial, y fue el Príncipe de Gales, el príncipe Eduardo, quien la inauguró oficialmente en 1927, con primeros ministros y dignatarios entre los asistentes.
En realidad es la tercera Union Station de Toronto: la primera abrió en 1858 y la segunda se construyó en el mismo lugar en 1873. Entra hoy en el Great Hall y mira hacia arriba, al techo abovedado y a la hilera de columnas enormes, pensadas para impresionar a los viajeros que llegaban hace un siglo, y todavía lo consiguen.
¿Qué puedes ver en el Scotiabank Arena?
Este recinto ha cambiado de nombre, pero no de papel como epicentro deportivo y musical de Toronto. Las obras empezaron en febrero de 1997, el primer partido de hockey se jugó el 20 de febrero de 1999 (Toronto Maple Leafs contra Montreal Canadiens) y el concierto inaugural fue el 22 de febrero de 1999, a cargo de The Tragically Hip. El terreno también tiene su propia historia: el Postal Delivery Building que estaba en el sitio lo encargó el gobierno federal en 1938, lo diseñó el arquitecto Charles Dolphin y se terminó en 1940.
El recinto pasó de llamarse Air Canada Centre a Scotiabank Arena el 1 de julio de 2018, por un cambio de patrocinador. Es la pista de los Maple Leafs y la cancha de los Raptors, y está justo al lado de Union Station, conectado por un pasaje subterráneo.
¿Qué te vas a encontrar en Roundhouse Park?
Junto a la CN Tower, este parque es un museo ferroviario al aire libre. El parque público conserva varias piezas: la rotonda con su plataforma giratoria, la torre de carbón, el depósito de agua, la torre de señales, una pequeña estación y varios vagones y locomotoras, entre ellas una locomotora de vapor tipo Northern 4-8-4.
La rotonda ferroviaria en sí la construyó la Canadian Pacific Railway en los años veinte para dar mantenimiento a las locomotoras de vapor, y es una rara superviviente de los antiguos patios ferroviarios de Toronto, conocidos como Railway Lands, que en su día cubrían todo este tramo del waterfront. Pasear por aquí antes o después de la torre te da una idea de lo que había en este terreno antes de que llegaran el cristal y el acero.
¿Qué criaturas viven en el Ripley's Aquarium?
Este acuario abrió en 2013 a los pies de la CN Tower y rápidamente se convirtió en una de las atracciones más visitadas del centro. Alberga 13.500 especies marinas de hábitats de todo el mundo. La cinta transportadora que atraviesa el tanque de tiburones, parte de la exhibición Dangerous Lagoon, es el momento que todos recuerdan.
Está en 288 Bremner Blvd, a los pies de la CN Tower, y abre de 9 a 18 h, con horario ampliado los fines de semana y en temporada alta, de 9 a 21 h. La entrada ronda los 30 dólares por persona, aunque el precio varía según la temporada y la edad.
¿Cuándo se construyó la CN Tower y cuánto mide?
La CN Tower define el skyline de Toronto desde hace medio siglo. La construyó en 1976 la Canadian National Railway en un terreno que ya le pertenecía, y está hecha principalmente de hormigón, con fines de telecomunicaciones. Antes de que se levantara, la torre debía demostrar que los ingenieros canadienses podían resolver los problemas de interferencia causados por los rascacielos que crecían en la ciudad.
Sube en el ascensor de cristal hasta el nivel LookOut y, si el día está despejado, mira hacia el este: al otro lado de la torre verás las numerosas vías ferroviarias que bordean el lago Ontario, un recordatorio de que todo este barrio fue antes patio de trenes. Nuestro otro artículo, Curiosidades de Toronto: 9 historias sorprendentes desde la CN Tower hasta la pista de hielo, profundiza en algunas de las anécdotas más curiosas de la torre si quieres saber más.
¿Qué es el Rogers Centre y qué tiene de especial su techo?
El Rogers Centre es famoso por un truco de ingeniería: un techo que se abre. Es un estadio con techo retráctil en pleno centro de Toronto, situado a los pies de la CN Tower, cerca de la orilla norte del lago Ontario. Se inauguró en 1989 sobre lo que antes eran los antiguos terrenos ferroviarios (Railway Lands), y hoy es la casa de los Toronto Blue Jays de las Grandes Ligas de Béisbol.
Inaugurado en 1989 bajo el nombre de SkyDome, antes de que Rogers comprara los derechos en 2005, el estadio ha acogido mucho más que béisbol. También fue el hogar original de los Toronto Raptors, que jugaron allí desde noviembre de 1995 hasta febrero de 1999, mientras se planeaba y construía el Air Canada Centre, luego rebautizado como Scotiabank Arena. Entre 2022 y 2024 el estadio pasó por renovaciones en sus instalaciones deportivas y zonas de hospitalidad, así que si hace años que no vas, es una buena excusa para ver qué ha cambiado.
| Dónde | El centro de Toronto, desde la Art Gallery of Ontario en Dundas Street West hasta el Rogers Centre junto al agua |
| Mejor época | De primavera a otoño para los tramos al aire libre entre paradas, aunque la CN Tower, el acuario y el Hockey Hall of Fame funcionan todo el año |
| Precio | Depende de la parada: el Ripley’s Aquarium ronda los 30 dólares por persona, las entradas a la CN Tower y a la AGO se pagan aparte, y Roundhouse Park y Nathan Phillips Square son gratis |
| Duración | Reserva un día entero para recorrer la ruta a pie y entrar en dos o tres de las atracciones de pago |
Lo que todo el mundo pregunta sobre Toronto
¿Qué es lo mejor para ver en Toronto en un día?
Un solo día te alcanza si te centras en el centro de la ciudad: empieza en la Art Gallery of Ontario o en el Old City Hall, baja caminando hasta Union Station y el Hockey Hall of Fame, y termina en la CN Tower y el Rogers Centre junto al lago.
¿Es gratis visitar Nathan Phillips Square?
Sí, la plaza es un espacio público al aire libre abierto todo el día, y en invierno su estanque reflectante se convierte en una pista de patinaje pública y gratuita.
¿Cuánto cuesta subir a la CN Tower?
El precio de la entrada a la torre varía según el paquete (nivel LookOut, piso de cristal o EdgeWalk), así que conviene revisar la web oficial de la CN Tower para ver las tarifas actuales antes de ir.
¿Se puede ver la Copa Stanley en el Hockey Hall of Fame?
Sí, la Copa Stanley original está ahí expuesta y la gente no para de sacarle fotos, además puedes probar juegos interactivos de tiros y de portero.
¿Vale la pena visitar Roundhouse Park si no me apasionan los trenes?
Es una parada rápida y gratuita, con locomotoras de vapor de verdad e infraestructura ferroviaria justo al lado de la CN Tower, así que encaja perfectamente con el resto de atracciones del waterfront incluso si no eres un fanático de los trenes.
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