Qué ver en Graz: un paseo por las mejores paradas del casco antiguo

Las mejores cosas que ver en Graz se agrupan en torno al casco antiguo: la Mariensäule, la Ópera de Graz, el Stadtpark, el Mausoleo de Fernando II, la Catedral de Graz, el Glockenspiel, el Landhaus, el Ayuntamiento, la Sporgasse y la Uhrturm en el Schlossberg. Juntos recorren la historia de Graz, desde la Estiria medieval, pasando por el poder de los Habsburgo, hasta el casco antiguo que hoy forma parte del Patrimonio de la Humanidad.

¿Qué es la Mariensäule de Graz?

Si buscas una introducción rápida a lo que hay que ver en Graz, empieza por la Mariensäule, la columna dorada que se alza Am Eisernen Tor, al final de la Herrengasse. Se inauguró en 1670 en la Karmeliterplatz, diseñada por el maestro constructor Domenico Sciassia. La columna se levantó como voto: el emperador Leopoldo I la mandó construir en agradecimiento por librar a la ciudad de la peste y de las invasiones turcas.

No siempre estuvo donde la encuentras hoy. En 1796 se trasladó a la recién creada Jakominiplatz, para dar a ese barrio en crecimiento, fundado por Andreas von Jakomini, un monumento propio. No fue hasta 1928 cuando llegó por fin a su ubicación actual, Am Eisernen Tor. Fíjate bien en la parte superior: una Virgen María dorada se sostiene sobre un globo, con el pie sobre una serpiente, una forma barroca clásica de representar el triunfo del bien sobre el mal. Es un monumento público sin horario ni entrada, así que puedes pasarte a verlo cuando quieras.

¿Por qué merece la pena parar en la Ópera de Graz?

Sigue hasta el Opernring y el edificio que tienes delante es el segundo teatro de ópera más grande del país. Diseñada por Ferdinand Fellner y Herman Helmer en estilo neobarroco, la Ópera de Graz se inauguró en 1899 con una representación de Guillermo Tell de Schiller, seguida pocos días después por Lohengrin de Wagner. Está construida como teatro escalonado y sigue siendo, después de la Ópera Estatal de Viena, la segunda más grande de Austria.

El edificio también ha vivido tiempos difíciles. Sufrió daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, pero se reparó, y entre 1983 y 1985 pasó por una renovación de quince millones de dólares que incorporó equipamiento moderno sin cambiar demasiado el exterior ni el interior originales. Un detalle que vale la pena mirar: el telón de seguridad de hierro pintado del interior es obra del artista Alexander Rothaug. Las entradas varían según la función y se venden en la taquilla de la Ópera de Graz; si solo quieres ver la fachada, es gratis admirarla desde el anillo vial a cualquier hora.

¿Qué hay en el Stadtpark de Graz?

El Stadtpark es el pulmón verde justo al lado de la Ópera, trazado en la segunda mitad del siglo XIX, cuando Graz creció más allá de sus murallas medievales y se desmantelaron las viejas fortificaciones. Está diseñado al estilo inglés, con senderos sinuosos, estanques y árboles centenarios, salpicado de monumentos y bustos de figuras estirias en lugar de tener una única atracción central. Busca el Musikpavillon, el quiosco de música que todavía se usa para conciertos en verano, y el antiguo balneario, el Kurhaus, escondido entre la vegetación. La entrada es gratuita y está abierto las 24 horas, así que es un buen sitio para bajar el ritmo entre las paradas más concurridas del recorrido.

¿Qué es el Mausoleo de Fernando II en Graz?

Junto a la Catedral se alza uno de los edificios más singulares de todo lo que hay que ver en Graz: el Mausoleo del emperador Fernando II. Las obras empezaron en 1614 bajo el patrocinio del archiduque Fernando II de Habsburgo, quien más tarde se convertiría en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y el mausoleo se concibió como panteón dinástico y como monumento simbólico ligado a la Contrarreforma católica en la Austria Interior.

El diseño lo firmó un pintor de corte italiano convertido en arquitecto. En 1614, Fernando encargó a su pintor y arquitecto de corte italiano levantar un mausoleo y, junto a él, la iglesia de Santa Catalina, junto a lo que hoy es la Catedral, pensado para convertirse en uno de los edificios más importantes de la Austria de principios del siglo XVII. Las obras se detuvieron en cuanto Fernando partió hacia Viena. En 1619 fue elegido emperador y dejó Graz rumbo a Viena, la construcción del Mausoleo quedó paralizada, y en 1637 Fernando fue enterrado en una tumba a medio terminar. El detalle que hay que buscar en el interior es la cúpula ovalada sobre la capilla funeraria: fue la primera de su tipo construida fuera de Italia. El Mausoleo está abierto al público en horario habitual y la entrada es gratuita.

¿Cuál es la historia de la Catedral de Graz?

La Catedral de Graz, el Dom, está justo al lado del mausoleo y es el corazón religioso del casco antiguo. Esta iglesia salón de estilo gótico se construyó en el siglo XV para el emperador Federico III, con la torre y el tejado datados de la década de 1460, y más tarde recibió un lavado de cara barroco en el interior. Mira hacia arriba, sobre el portal sur, y verás un fresco desvaído pero impactante de 1485 conocido como el Landplagenbild, pintado tras un año de peste, langostas y ataques turcos, una de las representaciones de este tipo más antiguas que se conservan al norte de los Alpes. La catedral suele estar abierta a diario y la entrada es gratuita, aunque se agradecen los donativos para su mantenimiento.

¿Dónde se puede escuchar el Glockenspiel en Graz?

Un corto paseo desde la catedral te lleva a la Glockenspielplatz, una pequeña plaza que debe su nombre al reloj mecánico instalado en el frontón de un edificio desde principios del siglo XX. Dos veces al día, a las 11 y a las 15 horas (con una función extra por la noche en los meses más cálidos), dos figuras de madera pintada con traje tradicional estirio salen y giran lentamente al ritmo de las campanas mientras suena una pequeña melodía. Es una parada gratuita y sin complicaciones, uno de los rincones más fotografiados de Graz, sobre todo cuando las terrazas de los cafés cercanos se llenan de gente.

¿Qué es el Grazer Landhaus?

Dirígete a la Herrengasse para ver uno de los hitos arquitectónicos de la ciudad. El constructor de fortalezas italiano Domenico dell'Allio levantó el Grazer Landhaus en 1531, el primer edificio renacentista de la ciudad. Entra al patio interior en lugar de quedarte solo admirando la fachada de la calle: los patios interiores con sus elegantes arcadas merecen especialmente una visita.

El edificio sigue en funcionamiento, no es solo decorativo. Hoy alberga el Landtag, el parlamento regional de Estiria. El patio suele ser de acceso libre durante el día, aunque las salas parlamentarias solo se ven en visitas guiadas organizadas.

¿Qué debes fijarte en el Ayuntamiento de Graz?

El Rathaus domina la plaza principal, la Hauptplatz, con una fachada reconstruida a finales del siglo XIX en un estilo neobarroco recargado, tras derribar el antiguo ayuntamiento que había en el mismo lugar. Hoy sigue siendo la sede del alcalde y del ayuntamiento. Fíjate en la línea del tejado, con sus estatuas alegóricas y el reloj, y observa cómo el edificio ancla toda la plaza, con cafés y puestos de mercado extendiéndose delante de él tal como llevan haciendo durante siglos. El exterior y la plaza están abiertos a cualquier hora y no cuesta nada pasear por ellos.

¿Por qué es la Sporgasse una de las cosas que ver en Graz?

Desde la Hauptplatz, la Sporgasse sube suavemente hacia el Schlossberg y es una de las calles más antiguas de la ciudad, cuyo nombre recuerda a los fabricantes de espuelas, los Sporer, que antaño tenían aquí sus talleres. Camínala despacio y verás casa tras casa con detalles medievales y renacentistas todavía intactos: miradores, portales tallados, frescos desvaídos bajo los aleros. Fíjate también en la pequeña escultura de un turbante de estilo otomano que corona una de las puertas, un recuerdo curioso del largo enfrentamiento de la ciudad con las guerras otomanas. La calle en sí es gratis para pasear, de día o de noche.

¿Qué es la Uhrturm y se puede entrar?

La Uhrturm, la torre del reloj encima del Schlossberg, es el símbolo más reconocible de Graz. Su base de piedra es medieval, pero la torre actual data en su mayor parte del siglo XVI, formaba parte de las fortificaciones que antaño rodeaban la colina. Las agujas del reloj, de tamaño desproporcionado y hechas a propósito para que la manecilla de las horas sea más corta que la de los minutos (así que desde lejos antes se podía leer mal la hora), son el detalle que todo el mundo señala. Puedes llegar a la torre subiendo a pie las escaleras del Schlossbergsteig, en el funicular Schlossbergbahn, o en ascensor a través de los túneles interiores de la colina; el ascensor y el funicular cobran una pequeña tarifa de ida, mientras que subir a pie no cuesta nada, solo un poco de esfuerzo. La torre en sí es un mirador y no un museo, y se puede visitar durante las horas de luz todo el año.

Dónde	Casco antiguo de Graz, Estiria, Austria
Mejor época	De primavera a otoño, de abril a octubre, para las paradas al aire libre y el Stadtpark
Precio	La mayoría de las paradas son gratuitas; el funicular y el ascensor de la Uhrturm cobran una pequeña tarifa de ida
Duración	Entre 2 y 3 horas para recorrer toda la ruta con calma

Preguntas frecuentes sobre Graz