La vecchia Québec è l’unica città a nord del Messico che ha conservato le sue mura, e la sua storia si legge negli edifici: prima francese, poi britannica, poi canadese. Questa guida segue quattro luoghi dalla Città Alta fino al fiume: il municipio, la cattedrale anglicana della Santissima Trinità, il Parc Montmorency sul bordo della scogliera e Place Royale, dove la città nacque nel 1608. Insieme mostrano come la città era governata, come gli inglesi vi lasciarono il segno e dove tutto è cominciato.
Il municipio di Québec
Il municipio in Rue des Jardins fu inaugurato il 15 settembre 1896. L’architetto, Georges-Émile Tanguay, mescolò diversi stili: dettagli classici, richiami medievali e i tetti ripidi e le torrette dello stile Châteauesque, allora di moda in Canada. Il luogo ha un lungo passato: per ben più di un secolo vi sorse il collegio dei gesuiti, che dopo la conquista britannica divenne una caserma e fu infine demolito nel 1878. Prima del 1896 il consiglio si riuniva in una casa privata. L’edificio è sito storico nazionale del Canada dal 1984 ed è la prima tappa della nostra caccia al tesoro.
- Il modo in cui l’edificio segue il pendio della collina, tanto che un lato è più alto dell’altro.
- Il piccolo giardino accanto all’edificio, uno dei pochi spazi verdi dentro le mura della Città Alta.
La cattedrale della Santissima Trinità
A pochi passi, proprio accanto a Place d’Armes, sorge una chiesa che sembra portata qui da Londra. La Cathedral of the Holy Trinity fu costruita tra il 1800 e il 1804 e consacrata il 28 agosto 1804; fu la prima cattedrale anglicana costruita fuori dalle isole britanniche. La progettarono due ufficiali militari, William Robe e William Hall, in stile palladiano, prendendo a modello St Martin-in-the-Fields a Londra. Re Giorgio III pagò la costruzione e inviò una Bibbia, libri di preghiere e un servizio d’argento per la comunione.
Sorge sul sito di un convento dei Recolletti, la cui cappella dopo il 1760 era condivisa da cattolici e anglicani. Quando il convento bruciò nel 1796, gli inglesi decisero di costruire una vera sede per la nuova diocesi anglicana di Québec. Il primo vescovo, Jacob Mountain, è sepolto sotto il coro.
- Il banco reale nella galleria superiore, con lo stemma reale, riservato ai membri della famiglia reale e ai loro rappresentanti.
- Gli argenti donati da Giorgio III, esposti in una navata laterale.
- Le otto campane fuse nella fonderia Whitechapel di Londra e montate nel 1830, il più antico concerto di campane all’inglese del Canada. La convinzione diffusa che le panche di quercia vengano dalla foresta di Windsor è un mito: il legno è locale.
Parc Montmorency
In cima alla Côte de la Montagne, dove la strada scende verso la Città Bassa, un piccolo parco si affaccia sul bordo della scogliera, con cannoni lungo il muro e un’ampia vista sul San Lorenzo. La sua storia è politica. Il vescovo Saint-Vallier vi fece costruire il suo palazzo negli anni Novanta del Seicento, e dal 1792 l’edificio fu sede del parlamento del Basso Canada. Gli edifici successivi sullo stesso sito ospitarono i parlamenti del Basso Canada, della Provincia del Canada e del Québec, finché l’ultimo bruciò negli anni Ottanta dell’Ottocento e il terreno divenne un parco.
Il parco porta il nome di Henri II de Montmorency, viceré della Nuova Francia dal 1619 al 1625, ed è sito storico nazionale dal 1949. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- Il monumento di Alfred Laliberté a Louis Hébert, Marie Rollet e Guillaume Couillard, la prima famiglia di agricoltori della Nuova Francia, con sul retro una targa con i nomi dei primi coloni.
- La statua di George-Étienne Cartier, uno dei padri della Confederazione, e i cannoni puntati sul fiume e sui tetti della Città Bassa.
Place Royale
Giù vicino al fiume, in questa piccola piazza Samuel de Champlain fondò Québec nel 1608, costruendo la sua Habitation fortificata. Negli anni Venti del Seicento divenne la prima piazza del mercato della città, e prese il nome di Place Royale nel 1686, quando al centro fu posto un busto di Luigi XIV; quello che vedi oggi fu installato nel 1931. Nel periodo britannico la piazza perse molto del suo aspetto francese, e dal 1970 un grande progetto di restauro eliminò le aggiunte successive e riportò le case in pietra della Nuova Francia, con tetti ripidi e alti camini.
Su un lato sorge Notre-Dame-des-Victoires, una chiesa in pietra iniziata nel 1688 sul sito delle Habitations di Champlain; pietre della seconda Habitation sono ancora nei suoi muri. Prende il nome da due vittorie francesi su flotte britanniche, nel 1690 e nel 1711. Per ironia della sorte fu distrutta durante l’assedio britannico del 1759 e poi ricostruita. Place Royale fa parte del distretto storico della Vecchia Québec, patrimonio mondiale UNESCO dal 1985, ed è una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- Il busto di Luigi XIV al centro della piazza.
- La facciata semplice e il piccolo campanile di Notre-Dame-des-Victoires, una delle chiese in pietra più antiche del Canada.
- Le case in pietra intorno alla piazza, con muri tagliafuoco che spuntano sopra i tetti per fermare gli incendi, tipici delle città della Nuova Francia.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dal municipio in Rue des Jardins e passa per Place d’Armes fino alla cattedrale della Santissima Trinità. Prosegui verso il fiume fino al Parc Montmorency, in cima alla Côte de la Montagne, e goditi la vista. Poi scendi verso la Città Bassa e Place Royale, lungo la Côte de la Montagne o dalla scala Casse-Cou. Per tornare alla Città Alta puoi prendere la funicolare accanto alla scala oppure salire a piedi. D’inverno gradini e pendii possono essere ghiacciati, quindi metti scarpe adatte.
Scopri Québec con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Québec trasforma la città vecchia in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, dal municipio alla Fresque du Petit-Champlain, e il municipio, il Parc Montmorency e Place Royale sono tutte tappe, insieme alla basilica di Notre-Dame, Place d’Armes, lo Château Frontenac, la Terrasse Dufferin, la Fresque des Québécois e la scala Casse-Cou. La cattedrale della Santissima Trinità non è sul percorso, ma si trova proprio accanto a Place d’Armes. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, con i tuoi tempi.
A Québec ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.