Il quartiere storico di Savannah è costruito attorno a una griglia di piazze tracciate a partire dal 1733, e quasi tutti i suoi luoghi d’interesse si trovano su una di esse o subito accanto. Questa guida segue sette luoghi dal lato del fiume verso sud: City Market, Reynolds Square, la Kennedy Pharmacy, la Owens-Thomas House, il Colonial Park Cemetery, la Sorrel-Weed House e Monterey Square. Insieme raccontano la città coloniale, le dimore dell’epoca del cotone e la battaglia per salvare la vecchia Savannah negli anni Cinquanta.
City Market
Il mercato di Savannah si trovava dove oggi c’è Ellis Square dal 1733, l’anno di fondazione della città, e per due secoli la gente veniva qui per fare la spesa e sbrigare commissioni. Nel 1954 la città diede in concessione l’area perché il mercato coperto fosse sostituito da un parcheggio multipiano. La demolizione suscitò tanta rabbia da contribuire alla nascita del movimento per la tutela della città e della Historic Savannah Foundation. Il parcheggio è stato a sua volta demolito nel 2006, Ellis Square è tornata una piazza pubblica, e i vecchi magazzini a ovest, lungo West St. Julian Street, formano oggi City Market, con ristoranti, gallerie d’arte e negozi. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- I vecchi edifici in mattoni del mercato lungo West St. Julian Street, ed Ellis Square all’estremità orientale, dove sorgeva il mercato coperto.
Reynolds Square
Reynolds Square fu tracciata nel 1734 come Lower New Square, la prima piazza dopo le quattro originali. In seguito prese il nome di John Reynolds, governatore della colonia a metà degli anni Cinquanta del Settecento, così impopolare che la sua partenza fu festeggiata più o meno quanto il suo arrivo. Sulla piazza sorgeva un tempo la filanda, con cui i coloni cercarono invano di avviare un’industria della seta. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- La statua in bronzo di John Wesley di Marshall Daugherty, collocata nel 1969 dove si ritiene sorgesse la sua casa. Wesley, fondatore del metodismo, guidò una missione a Savannah dal 1735 al 1738.
- La Olde Pink House, costruita nel 1771 come Habersham House e l’edificio più antico della piazza, accanto alla Oliver Sturges House del 1813; sulla piazza si affaccia anche il Lucas Theatre del 1921.
Kennedy Pharmacy
L’edificio in mattoni rossi a due piani al 323 di East Broughton Street fu costruito nel 1890 da Robert Kennedy, allora capitano del porto, come investimento. Intorno al 1900 ospitava una farmacia, un ufficio delle imposte e una lavanderia cinese, e rimase una drogheria fino agli anni Quaranta, prima di decenni come uffici e deposito. Oggi appartiene alla Historic Savannah Foundation, è stato restaurato con l’aiuto di studenti di conservazione del SCAD e funge da negozio e ingresso del Davenport House Museum, con laboratori e negozi temporanei per artigiani locali. Non è sul percorso della nostra caccia al tesoro.
- Il balcone in ghisa lungo il piano superiore, le vetrine con sopraluce su due lati e i corrimano di ottone su mensole decorate all’altezza della strada.
Owens-Thomas House
La Owens-Thomas House su Oglethorpe Square fu progettata dall’architetto inglese William Jay e costruita tra il 1816 e il 1819 per Richard Richardson, il suo primo proprietario. È spesso descritta come il principale esempio di architettura Regency inglese in Nord America. Nel 1825 il marchese di La Fayette parlò alla gente di Savannah dalla sua veranda laterale. Margaret Thomas lasciò la casa alla Telfair Academy nel 1951; oggi è una casa museo gestita dai Telfair Museums ed è un National Historic Landmark.
Durante lavori negli anni Novanta furono riportati alla luce gli alloggi degli schiavi nella rimessa delle carrozze. Sono tra i più antichi e meglio conservati alloggi urbani per schiavi del Sud degli Stati Uniti, e la visita oggi racconta anche la storia delle persone ridotte in schiavitù che qui vivevano e lavoravano. La casa è una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- Il soffitto degli alloggi degli schiavi, dipinto in haint blue, il colore che un tempo si credeva tenesse lontani gli spiriti, e la veranda in ghisa con i suoi girali d’acanto.
Colonial Park Cemetery
Il Colonial Park Cemetery fu aperto nel 1750 e chiuso alle sepolture nel 1853. Si estende su circa sei acri e conta, secondo le stime, circa 9.000 tombe. Tra le persone sepolte qui ci sono Button Gwinnett, uno dei firmatari della Dichiarazione d’indipendenza, Archibald Bulloch e Lachlan McIntosh. Qui furono sepolte anche più di 700 vittime dell’epidemia di febbre gialla del 1820. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- Le tombe della famiglia Habersham: James Habersham e i figli John e Joseph.
- La storia secondo cui i soldati dell’Unione, accampati qui dopo la presa della città nel dicembre 1864, avrebbero modificato date ed età su alcune lapidi; si racconta spesso durante le visite, ma non si può verificare lapide per lapide.
Sorrel-Weed House
Questa casa su Madison Square fu progettata da Charles Cluskey e completata intorno al 1840 per Francis Sorrel, ricco armatore e mercante. È in stile neogreco con forti influenze Regency, e nel 1954 divenne una delle prime due case della Georgia dichiarate State Landmark. Henry D. Weed si accordò per acquistarla nel 1859 e la sua famiglia la tenne fino al 1914. Robert E. Lee vi fece visita ai Sorrel all’inizio degli anni Sessanta dell’Ottocento e di nuovo nel 1870. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
Oggi la casa è un museo con visite storiche di giorno e tour dei fantasmi la sera. Le storie di fantasmi più note sono leggende: parlano di Matilda Sorrel, moglie di Francis, che si tolse la vita, e di una serva ridotta in schiavitù di nome Molly, ma gli storici non hanno trovato alcuna prova che qui sia mai vissuta una Molly.
Monterey Square
Monterey Square fu tracciata nel 1847 e prese il nome dalla battaglia di Monterrey del 1846, durante la guerra messico-statunitense. Quasi tutti gli edifici intorno sono originali, e per questo è una delle piazze più integre. Al centro si trova il monumento a Pulaski, progettato da Robert Launitz e dedicato a metà degli anni Cinquanta dell’Ottocento, in onore di Casimir Pulaski, il generale polacco ferito a morte combattendo per l’indipendenza americana durante l’assedio di Savannah nel 1779. Sotto riposano resti ritenuti suoi. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
La piazza è diventata famosa in tutto il mondo grazie al libro di John Berendt Mezzanotte nel giardino del bene e del male (1994) e al film del 1997, incentrati sulla Mercer House sul suo lato ovest.
- La Mercer Williams House, completata nel 1868, in seguito casa dell’antiquario Jim Williams.
- La sinagoga della congregazione Mickve Israel del 1878, affacciata sulla piazza, una delle poche sinagoghe in stile gotico d’America, e la statua della Libertà in cima al monumento a Pulaski.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti da City Market e percorri St. Julian Street verso est fino a Reynolds Square. Prosegui verso sud-est fino alla Kennedy Pharmacy su East Broughton Street, poi torna verso Abercorn Street per la Owens-Thomas House su Oglethorpe Square. Il Colonial Park Cemetery si trova subito a sud. Da lì vai a ovest fino a Bull Street e scendi verso sud attraverso le piazze fino alla Sorrel-Weed House su Madison Square, per finire a Monterey Square.
Scopri Savannah con World City Trail
La nostra caccia al tesoro di Savannah trasforma il quartiere storico in un gioco da fare sul telefono. Il percorso collega 10 tappe, dalla fontana di Forsyth Park a East River Street, e Monterey Square, la Sorrel-Weed House, il Colonial Park Cemetery, la Owens-Thomas House, Reynolds Square e City Market sono tutte tappe, insieme alla cattedrale di San Giovanni Battista e a Chippewa Square.
A Savannah ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.