Manchester was the world's first industrial city, and it has been inventing things ever since: railways, computers, new materials and some of the most famous bands and football clubs on earth. Under the new glass towers you still find the warehouses, mills and Victorian halls that cotton paid for. Here are the facts and stories that make Manchester special.
10 leuke weetjes over Manchester
- The first inter-city railway: the Liverpool and Manchester Railway opened in 1830. Its Manchester terminus on Liverpool Road is the world's oldest surviving passenger railway station and is now part of the Science and Industry Museum.
- Een kanaal dat een boom op gang bracht: het Bridgewater Canal, geopend in 1761 om steenkool naar Manchester te brengen, wordt vaak het eerste kanaal van de Industriële Revolutie genoemd.
- A free library since 1653: Chetham's Library is the oldest free public library in the English-speaking world. In 1845 Karl Marx and Friedrich Engels studied together at a table by its window.
- The birthplace of the suffragettes: in 1903 Emmeline Pankhurst founded the Women's Social and Political Union at her home in Manchester. Her statue has stood in St Peter's Square since 2018.
- Het atoom gesplitst: aan de University of Manchester voerde Ernest Rutherford vanaf 1917 de experimenten uit die bekend zijn geworden als de eerste splitsing van het atoom.
- The first stored-program computer: on 21 June 1948 the Manchester Baby, built at the university, ran the first program stored in a computer's electronic memory.
- Een materiaal met een Nobelprijs: in 2004 isoleerden Andre Geim en Konstantin Novoselov in Manchester grafeen, een laag koolstof van één atoom dik. In 2010 kregen ze er de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor.
- Waar Rolls Royce ontmoette: Charles Rolls en Henry Royce ontmoetten elkaar in mei 1904 voor het eerst in het Midland Hotel, de ontmoeting waaruit Rolls-Royce voortkwam.
- The worker bee: a bee has appeared on the city's coat of arms since 1842 as a symbol of industry. After the Manchester Arena attack in 2017 it became a symbol of unity, and you will see it on bollards, bins and tattoos.
- Een kathedraal van boeken: de neogotische John Rylands Library opende in 1900. Enriqueta Rylands liet haar bouwen ter nagedachtenis aan haar man, de katoenmagnaat John Rylands.
Peterloo: de dag dat Manchester Groot-Brittannië veranderde
On 16 August 1819 a crowd of around 60,000 people gathered on St Peter's Field to hear the speaker Henry Hunt demand the vote for ordinary people. Magistrates ordered his arrest, and cavalry charged into the crowd with sabres drawn. About 18 people died and several hundred were injured. A local editor called it the Peterloo Massacre, an ironic nod to the Battle of Waterloo four years earlier. The outrage helped found the Manchester Guardian in 1821, and the fight for the vote went on for decades. In 2019, for the 200th anniversary, a memorial by the artist Jeremy Deller was unveiled near the site.
Cottonopolis en de Royal Exchange uitgelegd
In the 19th century so much of the world's cotton was spun and traded here that Manchester was nicknamed Cottonopolis. Its heart was the Royal Exchange, where merchants met to buy and sell. After an extension finished in 1931, its trading hall was the largest in England. Cotton trading ended in 1968, and in 1976 a theatre opened inside the hall: a seven-sided steel and glass module, described as the largest theatre in the round in the world. In 1996 an IRA bomb exploded nearby and shifted the dome; the theatre reopened in 1998 after repairs.
Wat je moet eten in Manchester
- Manchester tart: zanddeeg met frambozenjam, vanillevla en kokos, een klassieker uit de schoolkantine.
- Eccles cake: bladerdeeg vol krenten, genoemd naar het stadje Eccles net ten westen van de stad.
- Vimto: dit paarse vruchtendrankje werd in 1908 in Manchester bedacht en wordt nog steeds in de regio gemaakt.
- De Curry Mile: Wilmslow Road in Rusholme staat vol Zuid-Aziatische restaurants en dessertzaken, het drukst laat op de avond.
- Lancashire hotpot: lamsvlees en ui, langzaam gegaard onder een laag aardappelschijfjes, het ideale gerecht voor een regenachtige dag.
Goed om te weten voor je gaat
- De Manchester Art Gallery en de John Rylands Library zijn gratis, al kunnen tijdelijke tentoonstellingen geld kosten.
- Chetham's Library is in a medieval building next to the cathedral and can only be visited at certain times, so check before you go.
- Voor voetbalfans bieden zowel Old Trafford als het Etihad Stadium stadiontours aan, die je in speelweken het best vooraf boekt.
- Het Peak District ligt ongeveer een uur met de trein verderop, ideaal voor een dag wandelen.
Ontdek Manchester met World City Trail
Onze schattenjacht in Manchester maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer drie uur, met zo’n 58 minuten lopen, en brengt je onder meer langs het National Football Museum, de kathedraal en de Royal Exchange.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt en spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Speel de schattenjacht in Manchester →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.