De kathedraal van San Sabino is de romaanse kathedraal van Bari, in de oude stad, een paar minuten lopen van de Basilica di San Nicola. Ze werd herbouwd nadat Willem I van Sicilië Bari in 1156 had verwoest, en in 1292 ingewijd. Elk jaar op 21 juni, laat in de middag, werpt de zon door het roosvenster de hele roos op de marmeren vloer voor het altaar.
De kathedraal van Bari in het kort
- Waar: Piazza dell’Odegitria in Bari Vecchia, de oude stad, tussen het Normandisch-Zwabische kasteel en de Basilica di San Nicola.
- Gebouwd: herbouwd vanaf het eind van de 12e eeuw onder aartsbisschop Rainaldo, op de plek van oudere kathedralen; ingewijd op 4 oktober 1292.
- Wat het nu is: de zetel van de aartsbisschop van Bari-Bitonto, gewijd aan de heilige Sabinus, een bisschop van Canosa, en een van de belangrijkste voorbeelden van Apulische romaanse bouwkunst.
- Benodigde tijd: 30–45 minuten, langer met de crypte en de opgravingen onder de kerk.
Van kathedraal uit de Byzantijnse tijd tot Apulische romaniek
Bari heeft al sinds minstens 347 bisschoppen, en op deze plek staat al ruim duizend jaar een kathedraal. Vloermozaïeken met de naam van bisschop Andreas, die het bisdom in 758–761 leidde, hoorden waarschijnlijk bij de eerste kathedraal. Hier stond een 11e-eeuwse kerk toen koning Willem I van Sicilië in 1156 de stad verwoestte. Aartsbisschop Rainaldo begon eind 12e eeuw met de herbouw, hergebruikte oudere materialen en nam de Basilica di San Nicola als voorbeeld. De nieuwe kathedraal werd op 4 oktober 1292 ingewijd.
In de 18e eeuw liet aartsbisschop Muzio Gaeta de gevel, het middenschip, de zijbeuken, de ronde doopkapel en de crypte in barokstijl verbouwen, naar ontwerp van Domenico Antonio Vaccaro. In de jaren 1950 haalden restaurateurs het meeste daarvan weer weg en kwam de kale steen van het romaanse interieur terug; daarna volgden nog restauraties, waaronder een campagne van 2002 tot 2005. Onder het middenschip hebben opgravingen sporen van de oudere kerken en hun mozaïekvloeren blootgelegd.
Waar je op moet letten
- De gevel en het roosvenster: drie portalen onder een groot roosvenster, omlijst door beeldhouwwerk van monsters en fabeldieren.
- Het interieur: drie beuken gescheiden door zestien zuilen, met kale stenen muren die de architectuur voor zich laten spreken.
- De crypte: de relikwieën van de heilige Sabinus liggen in het hoofdaltaar; ze kwamen in 844 naar Bari. Hier hangt ook de icoon van de Madonna Odegitria, de Wegwijzeres, die in Bari zeer wordt vereerd.
- De Trulla: een rond 12e-eeuws gebouw naast de kathedraal, gebouwd als doopkapel en nu in gebruik als sacristie.
- De klokkentoren: hij lijkt middeleeuws, maar is grotendeels een moderne herbouw in dezelfde lichte steen.
De roos van de zonnewende
Elk jaar op 21 juni, rond tien over vijf in de middag, valt het zonlicht door het roosvenster in de westgevel en tekent de hele vorm van de roos op de marmeren vloer, een paar stappen voor het priesterkoor. Andere romaanse kerken hebben lichteffecten waarbij één straal één punt raakt; hier verschijnt de complete omtrek van het venster op de vloer. Koster Michele Cassano merkte het in 2005 voor het eerst op, vlak na een restauratie, en sindsdien komen er elk jaar mensen naar kijken. Er is wel een heldere lucht voor nodig.
Het diocesaan museum naast de kathedraal bewaart nog een schat: het Exultet, een verluchte middeleeuwse rol met de paashymne. De afbeeldingen staan ten opzichte van de tekst ondersteboven, zodat de gelovigen voor de diaken het verhaal in beelden konden volgen terwijl hij de rol over de ambo afrolde.
Tips voor je bezoek
- Dit is een kathedraal in gebruik: bedek schouders en knieën, praat zacht en loop niet rond tijdens de mis.
- Ben je op 21 juni in Bari, kom dan ruim voor vijf uur om een plek te vinden waar je de vloer kunt zien.
- Bezoek de kathedraal en de Basilica di San Nicola samen. De twee kerken liggen een paar minuten uit elkaar, en wie ze allebei ziet, merkt hoe verwant hun romaanse stijl is.
In de buurt
- Basilica di San Nicola: de grote bedevaartskerk, gebouwd voor de relikwieën van Sint-Nicolaas, die in 1087 uit Myra werden gehaald, een paar minuten lopen.
- Normandisch-Zwabisch kasteel: de vesting aan de rand van de oude stad, in de 13e eeuw onder keizer Frederik II herbouwd, een stukje naar het westen.
- Strada Arco Basso: het straatje bij het kasteel waar vrouwen aan tafeltjes voor hun deur met de hand orecchiette maken.
- Piazza Mercantile: het hoofdplein van de oude stad, met een stenen zuil waaraan vroeger schuldenaars te kijk werden gezet, een stukje naar het oosten.
Ontdek Bari met World City Trail
Onze schattenjacht in Bari maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 35 minuten lopen. Hij gaat door Bari Vecchia en langs de Basilica di San Nicola, een paar minuten van de kathedraal.
Als je een ander formaat verkiest, is er in Bari ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bari →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bari →
Speel de outdoor escape game in Bari →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.