De Spalentor is de indrukwekkendste van de drie bewaarde middeleeuwse stadspoorten van Bazel, een vierkante toren met een steil dak van gekleurde geglazuurde pannen, geflankeerd door twee ronde torens. Rond 1398 gebouwd aan de weg naar de Elzas, was dit de belangrijkste toegang tot de stad, en sinds ongeveer 1400 waken een Madonna en twee profeten vanaf de gevel over de reizigers.
De Spalentor in het kort
- Waar: aan het westelijke eind van de Spalenvorstadt, aan de rand van de oude stad, naast de botanische tuin van de universiteit.
- Gebouwd: rond 1398 als deel van de buitenste stadsmuur; tijdens de Bourgondische Oorlogen van 1474–1477 versterkt met een voorpoort.
- Wat het nu is: een beschermd monument en een van de maar drie overgebleven poorten van de Bazelse stadsmuur, met verkeer vlak ernaast.
- Benodigde tijd: 10 tot 15 minuten om erdoorheen te lopen en beide kanten te bekijken.
De poort naar de Elzas
In de 14e eeuw bouwde Bazel een nieuwe, ruimere muur rond zijn groeiende voorsteden, en de Spalentor bewaakte de hoofdweg naar het westen, naar de Elzas en Frankrijk. Goederen, pelgrims en legers kwamen hier de stad binnen, daarom kreeg deze poort de rijkste versiering van allemaal. In de jaren 1470, toen Bazel betrokken raakte bij de oorlogen tegen Karel de Stoute van Bourgondië, werd de poort versterkt met een voorpoort.
In de 19e eeuw sloopte Bazel, zoals veel Europese steden, het grootste deel van zijn muren om ruimte te maken voor groei en verkeer. De Spalentor bleef staan, samen met de St. Alban- en de St. Johannpoort, en werd een symbool van de oude stad. Begin jaren dertig werden de originele zandstenen beelden op de gevel vervangen door kopieën; de originelen gingen naar het Historisch Museum Bazel.
Waar je op moet letten
- Het steile dak met groene en gele geglazuurde pannen in patronen, een typisch detail van de Boven-Rijn.
- De twee ronde torens met kantelen aan weerszijden van de hoofdtoren.
- De Madonna en de twee profeten op de buitengevel, kopieën van rode zandstenen beelden van rond 1400.
- De diepe doorgang door de poort, waar je voelt hoe zwaar de verdediging was.
- De voorpoort aan de buitenkant, toegevoegd tijdens de Bourgondische Oorlogen.
Beelden die de Reformatie overleefden
In 1529, tijdens de Reformatie, vernielden menigten in Bazel de religieuze beelden in de kerken. De Madonna en de profeten op de Spalentor bleven gespaard, misschien omdat ze bij een stedelijk gebouw hoorden en niet bij een kerk. De originelen, rond 1400 uit rode zandsteen gehouwen, zijn nu te zien in het Historisch Museum Bazel, terwijl de kopieën op de poort als vanouds over de weg waken.
Tips voor je bezoek
- Bekijk de poort eerst van buiten voor de beelden en de voorpoort, en loop dan door naar de stadskant.
- Ochtendlicht valt mooi op de buitengevel voor foto’s.
- Let rond de poort op trams en verkeer; steek over bij de zebrapaden.
- Combineer het met een wandeling door de Spalenvorstadt naar de oude stad, met haar fonteinen en oude huizen.
In de buurt
- Botanische Tuin van de Universiteit van Bazel: een van de oudste botanische tuinen van Zwitserland, vlak naast de poort.
- Spalenvorstadt: een straat met oude huizen die van de poort naar de oude stad loopt.
- Petersplatz: een groot plein met bomen bij de universiteit, een paar minuten lopen.
- Marktplatz en stadhuis: het rode stadhuis van Bazel aan de markt, zo’n 15 minuten lopen naar het oosten.
Ontdek Bazel met World City Trail
Onze schattenjacht in Bazel maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer drie uur, met zo’n 44 minuten lopen, en komt langs plekken als het Strassburger Denkmal, de Offene Kirche Elisabethen en de Munster van Bazel. Je kunt spelen in het Engels, Duits, Frans, Italiaans, Spaans of Chinees.
Wil je liever een ander format, dan heeft Bazel ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bazel →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bazel →
Speel de outdoor escape game in Bazel →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.