De kathedraal van Cagliari, de kathedraal van Santa Maria, staat aan de Piazza Palazzo, boven in Castello, de ommuurde heuvelwijk van Cagliari. Ze werd in de 13e eeuw gesticht door de Pisanen, en ook haar beroemdste schat kwam uit Pisa: een marmeren preekstoel uit de 12e eeuw, gemaakt voor de kathedraal van Pisa en in 1312 aan Cagliari geschonken. De gevel die er zo Pisaans uitziet, is echter veel jonger dan hij lijkt: hij werd in de jaren dertig gebouwd.
De kathedraal van Cagliari in het kort
- Waar: Piazza Palazzo in de wijk Castello, naast het Palazzo Regio, het voormalige paleis van de onderkoningen.
- Gebouwd: 13e eeuw door de Pisanen; verbouwd in de gotiek en de barok; de huidige neoromaanse gevel dateert van het begin van de jaren dertig.
- Wat het nu is: de kathedraal van het aartsbisdom Cagliari, gewijd aan de Maagd Maria en de heilige Cecilia, en een kerk die nog in gebruik is.
- Benodigde tijd: 30–45 minuten, plus de crypte; meer als je de klokkentoren beklimt.
Van Pisaans bolwerk tot barokke kathedraal
In de 13e eeuw had Pisa Cagliari in handen en bouwde het op de heuvel zijn versterkte stad, Castel di Castro. De kerk wordt in 1255 voor het eerst genoemd en werd in 1258 kathedraal, nadat de Pisanen de oude hoofdstad Santa Igia en haar kathedraal hadden verwoest. In de 14e eeuw, na de Aragonese verovering van Sardinië, maakten een transept en zijkapellen van de plattegrond een Latijns kruis. In 1618 liet aartsbisschop Francisco Desquivel onder het priesterkoor een crypte in de rots uithakken voor relieken van martelaren die in de begraafplaatsen rond de basiliek van San Saturnino waren gevonden.
Tussen 1669 en het begin van de 18e eeuw werd het interieur in barokstijl verbouwd, met een koepel boven de kruising, en kreeg de kerk een barokke marmeren gevel. Begin 20e eeuw braken restaurateurs die gevel af, in de hoop eronder een middeleeuwse Pisaanse voorgevel te vinden. Die was er niet. De kerk stond jarenlang zonder echte gevel, tot de huidige, neoromaans en geïnspireerd op Pisaanse voorbeelden, begin jaren dertig klaar was.
Waar je op moet letten
- De preekstoel van meester Guglielmo: rond 1160 gemaakt voor de kathedraal van Pisa en in 1312 aan Cagliari geschonken. In 1669 werd hij in tweeën gedeeld, en de helften staan nu tegen de binnenkant van de gevel, aan weerszijden van de hoofdingang. De bijbelse taferelen tonen figuren in middeleeuwse kleren.
- De vier marmeren leeuwen: vroeger de steunen van de preekstoel, nu aan de voet van de trap naar het priesterkoor.
- Het Heiligdom van de Martelaren: de crypte onder het priesterkoor, met 179 nissen vol relieken en drie barokke kapellen. Deuren aan weerszijden van het priesterkoor leiden naar beneden.
- Het mausoleum van Martinus I van Sicilië: de Aragonese prins die in 1409 in Cagliari stierf, herdacht met een barok monument uit 1676–1680 van gekleurd ingelegd marmer in het linkertransept.
- De twee zijportalen: één romaans, één gotisch, een duidelijk teken van de stijlwisseling in de 14e eeuw.
- De klokkentoren: een van de weinige Pisaanse delen die nog overeind staan, uit de 13e eeuw en ongeveer 36 meter hoog.
Een gevel die er nooit was
Het verhaal van de gevel is een les in restauratie. Toen de barokke voorgevel viel, hoopte men het oorspronkelijke middeleeuwse gezicht van de kerk bloot te leggen. In plaats daarvan vond men bijna niets, en Cagliari zat jarenlang met een kale muur aan het eind van zijn hoofdplein. De oplossing was een nieuwe gevel in middeleeuwse stijl, naar het voorbeeld van Pisaanse kerken. Wat het oudste deel van het gebouw lijkt, is dus een van de nieuwste.
Tips voor je bezoek
- Het is een kerk die in gebruik is: kleed je respectvol, met bedekte schouders en knieën, en vermijd de mis.
- Sla de crypte niet over. Je loopt er makkelijk aan voorbij, maar de uitgehakte nissen en kapellen zijn een van de hoogtepunten.
- De klokkentoren kan soms beklommen worden (137 treden over een houten trap); vraag het ter plaatse, want toegang is niet altijd mogelijk en kinderen onder de 10 mogen niet naar boven.
- Combineer de kathedraal met een wandeling door Castello: de Piazza Palazzo, het Bastione di Saint Remy en de Pisaanse torens liggen allemaal op een paar minuten.
In de buurt
- Palazzo Regio: de voormalige residentie van de Spaanse en Savooise onderkoningen, direct naast de kathedraal aan de Piazza Palazzo.
- Bastione di Saint Remy: het monumentale terras op de oude stadsmuren, met een weids uitzicht over de benedenstad, de haven en de zee, een klein stukje naar het zuiden.
- Torre dell’Elefante: de Pisaanse toren uit 1307 bij de zuidpoort van Castello, genoemd naar de kleine marmeren olifant op de zijkant.
- Cittadella dei Musei: het museumcomplex aan de noordkant van Castello, met het Nationaal Archeologisch Museum en zijn bronzen nuraghische beeldjes.
Ontdek Cagliari met World City Trail
Onze schattenjacht in Cagliari maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 45 minuten lopen. De kathedraal is een van de stops, samen met het Bastione di Saint Remy.
Heb je liever een ander format, dan is er in Cagliari ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Cagliari →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Cagliari →
Speel de outdoor escape game in Cagliari →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.