La catedral de Cagliari, la catedral de Santa María, se alza en la Piazza Palazzo, en lo alto del Castello, el barrio amurallado de la colina. La fundaron los pisanos en el siglo XIII, y su tesoro más famoso también vino de Pisa: un púlpito de mármol del siglo XII tallado para la catedral de Pisa y regalado a Cagliari en 1312. La fachada de aire pisano, en cambio, es mucho más reciente de lo que parece: es de los años treinta del siglo XX.
La catedral de Cagliari de un vistazo
- Dónde: Piazza Palazzo, en el barrio del Castello, junto al Palazzo Regio, el antiguo palacio de los virreyes.
- Construcción: siglo XIII, por los pisanos; reformada en época gótica y barroca; la actual fachada neorrománica es de principios de los años treinta.
- Qué es hoy: la catedral de la archidiócesis de Cagliari, dedicada a la Virgen María y a santa Cecilia, y una iglesia en uso.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos, más la cripta; suma tiempo si subes al campanario.
De fortaleza pisana a catedral barroca
En el siglo XIII Pisa controlaba Cagliari y construyó en la colina su ciudad fortificada, Castel di Castro. La iglesia se menciona por primera vez en 1255 y pasó a ser catedral en 1258, después de que los pisanos destruyeran la antigua capital, Santa Igia, y su catedral. En el siglo XIV, tras la conquista aragonesa de Cerdeña, un crucero y capillas laterales convirtieron la planta en cruz latina. En 1618 el arzobispo Francisco Desquivel mandó excavar en la roca, bajo el presbiterio, una cripta para las reliquias de mártires halladas en los cementerios alrededor de la basílica de San Saturnino.
Entre 1669 y principios del siglo XVIII el interior se reformó en estilo barroco, con una cúpula sobre el crucero, y la iglesia recibió una fachada barroca de mármol. A principios del siglo XX los restauradores la derribaron con la esperanza de encontrar debajo una fachada pisana medieval. No la había. La iglesia estuvo años sin una fachada propiamente dicha, hasta que se terminó la actual, neorrománica e inspirada en modelos pisanos, a principios de los años treinta.
Qué observar
- El púlpito del maestro Guglielmo: tallado hacia 1160 para la catedral de Pisa y regalado a Cagliari en 1312. En 1669 se dividió en dos, y las mitades están hoy apoyadas en la contrafachada, a ambos lados de la puerta principal. Sus escenas bíblicas muestran figuras con ropa medieval.
- Los cuatro leones de mármol: antes soportes del púlpito, hoy al pie de la escalinata del presbiterio.
- El Santuario de los Mártires: la cripta bajo el presbiterio, con 179 nichos que guardan reliquias y tres capillas barrocas. Se baja por puertas a ambos lados del presbiterio.
- El mausoleo de Martín I de Sicilia: el príncipe aragonés que murió en Cagliari en 1409, recordado con un monumento barroco de 1676–1680 en mármoles de colores taraceados, en el brazo izquierdo del crucero.
- Las dos portadas laterales: una románica y otra gótica, clara señal del cambio de estilo en el siglo XIV.
- El campanario: una de las pocas partes pisanas que siguen en pie, del siglo XIII y de unos 36 metros de altura.
Una fachada que nunca existió
La historia de la fachada es una lección de restauración. Cuando cayó el frente barroco, se esperaba sacar a la luz el rostro medieval original de la iglesia. En su lugar no se encontró casi nada, y Cagliari se quedó durante años con un muro desnudo al fondo de su plaza principal. La solución fue construir una nueva fachada de estilo medieval, siguiendo el modelo de las iglesias pisanas. Así que lo que parece la parte más antigua del edificio es en realidad una de las más nuevas.
Consejos para tu visita
- Es una iglesia en uso: viste con respeto, con hombros y rodillas cubiertos, y evita las horas de misa.
- No te saltes la cripta. Es fácil pasarla por alto, pero sus nichos tallados y sus capillas son de lo mejor.
- A veces se puede subir al campanario (137 escalones por una escalera de madera); pregunta en el momento, porque no siempre hay acceso y no se permite a menores de 10 años.
- Combina la catedral con un paseo por el Castello: la Piazza Palazzo, el Bastione di Saint Remy y las torres pisanas están a pocos minutos.
Cerca
- Palazzo Regio: la antigua residencia de los virreyes españoles y saboyanos, justo al lado de la catedral en la Piazza Palazzo.
- Bastione di Saint Remy: la terraza monumental sobre las antiguas murallas, con amplias vistas sobre la ciudad baja, el puerto y el mar, a pocos pasos hacia el sur.
- Torre dell’Elefante: la torre pisana de 1307 que guarda la puerta sur del Castello, llamada así por el pequeño elefante de mármol de su costado.
- Cittadella dei Musei: el complejo de museos en el extremo norte del Castello, sede del Museo Arqueológico Nacional y sus figuras nurágicas de bronce.
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Datos comprobados en octubre de 2026.