Het Plönlein is het driehoekige pleintje in het zuiden van de oude stad van Rothenburg waar de straat zich rond een smal vakwerkhuis in tweeën splitst. Links loopt het straatje zacht omhoog naar de hoge Siebersturm, rechts daalt het steil af naar de Kobolzeller Tor, en die twee middeleeuwse torens met het gele huis ertussen vormen het beeld dat de meeste mensen voor ogen hebben als ze aan Rothenburg denken.
Het Plönlein in het kort
- Waar: aan het zuidelijke einde van de Schmiedgasse, een paar minuten bergaf lopen vanaf het Marktplein, waar de Spitalgasse en de Kobolzeller Steige aftakken.
- Gebouwd: de Kobolzeller Tor dateert uit 1360 en de Siebersturm uit omstreeks 1385; de vakwerkhuizen rond het plein zijn jonger.
- Wat het nu is: een klein openbaar plein met een fontein, onderdeel van het gewone stratennet van Rothenburg en een van de meest gefotografeerde plekjes van Duitsland.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten, langer als je door beide poorten loopt.
Een kruispunt aan de zuidrand van de stad
Rothenburg groeide in ringen naar buiten. De Siebersturm werd rond 1385 gebouwd als onderdeel van de stadsversterking en bewaakte de weg naar het zuiden, en de Kobolzeller Tor van 1360 beschermde de steile weg naar de rivier de Tauber. Waar die twee wegen samenkwamen, ontstond het Plönlein. Achter de Siebersturm ligt de Spitalwijk rond het stadsgasthuis, het laatste deel van de oude stad dat binnen de muren werd getrokken; de poort daarvan, de Spitaltor, kreeg een groot bastion dat in 1546 klaar was, het jongste deel van de verdedigingswerken van Rothenburg.
De naam wordt meestal verklaard als ‘pleintje’, van het Latijnse planum, vlakke plek, en sommige plaatselijke beschrijvingen spreken van het pleintje bij de fontein. Groots was het nooit: geen kerk, geen stadhuis, alleen een splitsing waar karren en reizigers tussen twee poorten kozen. Wat het beroemd maakte, is de aanblik. De oude stad van Rothenburg heeft haar middeleeuwse plattegrond bewaard, en dit hoekje vat die samen in één beeld: kinderkopjes, vakwerk, een fontein en twee poorttorens op verschillende hoogte.
Waar je op moet letten
- Het vakwerkhuis in de splitsing: smal, een beetje scheef en geel geschilderd, het staat precies waar de straat zich deelt.
- De fontein voor het huis, waaraan het plein zijn oude omschrijving als pleintje bij de fontein dankt.
- De Siebersturm: de hogere toren aan de Spitalgasse, met een poortdoorgang naar de Spitalwijk.
- De Kobolzeller Tor: de lagere poort onderaan het rechterstraatje, waar de Kobolzeller Steige naar het Taubertal afdaalt.
- Het hoogteverschil: ga midden op het plein staan en zie hoe het ene straatje hoog blijft terwijl het andere wegzakt; daarom lijken de twee torens op verschillende hoogte te staan.
Pinokkio en het Plönlein
In Rothenburg vertelt men graag dat het Plönlein model stond voor het Tiroolse dorpje in Disneys Pinokkio (1940). Bekend is dat de tekenaars van de film zich door Europese oude steden lieten inspireren, en de gelijkenis is duidelijk, maar geen enkel document van de studio noemt precies dit hoekje. Zie het dus als een populair verhaal, niet als een feit.
Tips voor je bezoek
- Kom vroeg in de ochtend of ‘s avonds: overdag staat het plein vol groepen die op de klassieke foto wachten.
- Voor het beroemde uitzicht ga je een paar meter hoger in de Schmiedgasse staan, met je gezicht naar het zuiden, zodat beide torens en het gele huis in één beeld passen.
- Loop door de Siebersturm de rustigere Spitalwijk in en ga door tot de Spitaltor met zijn bastion voordat je terugkeert.
In de buurt
- Spitalwijk en Spitaltor: de zuidpunt van de oude stad, met de oude gasthuisgebouwen en de bastionpoort uit de 16e eeuw.
- Marktplein en Stadhuis: het hoofdplein van Rothenburg, een paar minuten lopen de Schmiedgasse omhoog, met het gotische en renaissancestadhuis.
- Middeleeuws Criminaliteitsmuseum: een museum over recht en straf door de eeuwen heen, met martelwerktuigen en schandmaskers, op korte loopafstand.
- Burggarten: de tuin op de plek van de oude burcht, aan de westrand van de oude stad, met uitzicht over het Taubertal.
Ontdek Rothenburg ob der Tauber met World City Trail
Onze schattenjacht in Rothenburg maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 21 minuten lopen. Ze komt onder meer langs de Sint-Jacobskerk, de Sint-Wolfgangkerk en het Stadhuis.
Heb je liever een ander format, dan is er in Rothenburg ob der Tauber ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Rothenburg ob der Tauber →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Rothenburg ob der Tauber →
Speel de outdoor escape game in Rothenburg ob der Tauber →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.