O Plönlein é a pequena praça triangular no sul da cidade velha de Rothenburg onde a rua se divide em duas à volta de uma estreita casa de enxaimel. À esquerda, a ruela sobe suavemente até à alta torre Siebersturm; à direita, desce a pique até à porta Kobolzeller Tor. As duas torres medievais com a casa amarela no meio formam a imagem que quase toda a gente tem na cabeça quando pensa em Rothenburg.
O Plönlein em resumo
- Onde: no extremo sul da Schmiedgasse, a poucos minutos a pé, a descer, da Praça do Mercado, onde saem a Spitalgasse e a Kobolzeller Steige.
- Construído: a Kobolzeller Tor é de 1360 e a Siebersturm de cerca de 1385; as casas de enxaimel à volta da praça são posteriores.
- O que é hoje: uma pequena praça pública com um chafariz, parte das ruas do dia a dia de Rothenburg e um dos cantos mais fotografados da Alemanha.
- Tempo necessário: 10 a 15 minutos, mais se passares pelas duas portas.
Um cruzamento no limite sul da cidade
Rothenburg cresceu para fora em anéis. A Siebersturm foi construída por volta de 1385 como parte das fortificações, a guardar a estrada para sul, e a Kobolzeller Tor de 1360 protegia o caminho íngreme que desce até ao rio Tauber. O Plönlein nasceu onde estes dois caminhos se encontravam. Para lá da Siebersturm fica o bairro do Spital, à volta do hospital da cidade, a última parte da cidade velha a ficar dentro das muralhas; a sua porta, a Spitaltor, recebeu um grande baluarte concluído em 1546, a parte mais recente das defesas de Rothenburg.
O nome costuma explicar-se como «pracinha», do latim planum, lugar plano, e algumas descrições locais falam da pracinha junto ao chafariz. Nunca foi grandiosa: nem igreja nem câmara, só uma bifurcação onde carroças e viajantes escolhiam entre duas portas. O que a tornou famosa foi o seu aspeto. A cidade velha de Rothenburg manteve o traçado medieval, e este canto resume-o numa só imagem: calçada, enxaimel, um chafariz e duas torres-porta a alturas diferentes.
O que observar
- A casa de enxaimel na bifurcação: estreita, um pouco torta e pintada de amarelo, fica exatamente onde a rua se divide.
- O chafariz em frente da casa, a que a praça deve a velha descrição de pracinha junto ao chafariz.
- A Siebersturm: a torre mais alta, na Spitalgasse, com uma passagem para o bairro do Spital.
- A Kobolzeller Tor: a porta mais baixa ao fundo da ruela da direita, onde a Kobolzeller Steige desce para o vale do Tauber.
- A diferença de nível: põe-te no meio da praça e repara como uma ruela se mantém alta enquanto a outra desce; é por isso que as duas torres parecem estar a alturas diferentes.
Pinóquio e o Plönlein
Em Rothenburg gosta-se de contar que o Plönlein serviu de modelo à aldeia de estilo tirolês do Pinóquio da Disney (1940). Sabe-se que os desenhadores do filme se inspiraram em cidades velhas europeias, e a semelhança vê-se logo, mas nenhum documento do estúdio refere exatamente este canto, por isso encara-o como uma história popular e não como um facto.
Dicas para a tua visita
- Vem logo de manhã ou ao fim do dia: durante o dia a praça está cheia de grupos à espera da fotografia clássica.
- Para a vista famosa, põe-te uns metros mais acima na Schmiedgasse, virado para sul, para que as duas torres e a casa amarela caibam no mesmo enquadramento.
- Passa pela Siebersturm para entrar no bairro mais tranquilo do Spital e continua até à Spitaltor e ao seu baluarte antes de voltares.
Perto daqui
- Bairro do Spital e Spitaltor: a ponta sul da cidade velha, com os antigos edifícios do hospital e a porta com baluarte do século XVI.
- Praça do Mercado e Câmara Municipal: a praça principal de Rothenburg, a poucos minutos a pé a subir a Schmiedgasse, com a câmara gótica e renascentista.
- Museu Medieval do Crime: um museu sobre a lei e os castigos ao longo dos séculos, com instrumentos de tortura e máscaras da vergonha, a pouca distância.
- Burggarten: o jardim no local do antigo castelo, no limite oeste da cidade velha, com vista sobre o vale do Tauber.
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Factos verificados em outubro de 2026.