Stenen Poort in Zagreb: het schilderij dat de brand van 1731 overleefde

De Stenen Poort (Kamenita vrata) is de enige van de middeleeuwse poorten van Gradec, de bovenstad van Zagreb, die nog overeind staat. In de donkere, gebogen doorgang ligt een heiligdom met een schilderij van de Maagd Maria. Toen de grote brand van 1731 door de bovenstad raasde, werd het schilderij in de as teruggevonden met alleen de houten lijst verbrand, en sinds 1991 is Onze-Lieve-Vrouw van de Stenen Poort de beschermheilige van Zagreb.

De Stenen Poort in het kort

• Waar: aan de Kamenita ulica in de bovenstad (Gornji grad), tussen het Sint-Marcusplein en de Radićeva-straat.
• Gebouwd: de muren van Gradec verrezen tussen 1242 en 1266; de poort wordt in 1362 voor het eerst vermeld en kreeg in 1760 haar huidige vorm, zoals een inscriptie boven de noordingang vermeldt.
• Wat het nu is: een openbare doorgang en een levend Mariaheiligdom, met een altaar, banken en kaarsen onder de boog.
• Benodigde tijd: 10–15 minuten, langer als je even stil gaat zitten of doorloopt naar het Sint-Marcusplein.

Van stadspoort tot heiligdom van de stad

In 1242 vaardigde koning Béla IV de Gouden Bul uit die van Gradec een vrije koninklijke stad maakte, en met dat voorrecht kwam de plicht om muren te bouwen. Die waren in 1266 klaar, met meerdere poorten; de Stenen Poort wordt voor het eerst genoemd in een document uit 1362. Het was de grootste toegang tot de stad, de enige voor karren, en tijdens pestepidemieën zelfs de enige weg naar binnen. Branden beschadigden haar in 1645, 1674 en 1706, en in 1760 werd ze zo grondig verbouwd dat de stadsregisters haar nieuw gebouwd noemden.

Het keerpunt kwam met de brand die op 30 mei 1731 uitbrak in het Sint-Jozefseminarie en zich over de hele bovenstad verspreidde. Op de derde dag doorzocht een weduwe genaamd Modlar, die in de woning boven de poort woonde, het puin en vond het schilderij van Maria met Kind onbeschadigd, op de lijst na. Ze liet een klein altaar onder de boog plaatsen en de poort werd een bedevaartsplaats. In 1778 maakte de Zagrebse vakman Ivan Korta het smeedijzeren hek rond het altaar, en bij het 200-jarig jubileum in 1931 kreeg het schilderij een gouden kroon met edelstenen. Begin 20e eeuw redde een burgervereniging de poort van de sloop, en op 31 mei 1991 riep kardinaal Franjo Kuharić Onze-Lieve-Vrouw van de Stenen Poort uit tot beschermheilige van Zagreb.

Waar je op moet letten

• Het schilderij: een kleine Maria met Kind van ongeveer 57 bij 47 centimeter, in het altaar aan de zijkant van de doorgang. De schilder is onbekend.
• Het ijzeren hek: Ivan Korta’s rococohek uit 1778 rond het altaar, een van de mooiste stukken smeedwerk uit de 18e eeuw in Zagreb.
• De dankplaatjes: de muren zijn bedekt met kleine stenen plaatjes, vaak met het woord ‘Hvala’ (dank je), achtergelaten door mensen die geloven dat hun gebed verhoord is.
• Dora Krupićeva: in een nis aan de westkant van de poort staat Ivo Kerdić’ beeld van Dora, de heldin uit August Šenoa’s roman Zlatarovo zlato (Het goud van de goudsmid), geplaatst in 1929.
• Sint-Joris en de draak: vlak bij de poort een beeld van de heilige boven de verslagen draak, door A. Winder en A. Kompatscher, in 1938 aan de stad geschonken en in 1994 op zijn huidige sokkel gezet.

De dochter van de goudsmid

Šenoa’s roman gaat terug op een echte ruzie uit de 16e eeuw. De bewaarder van de sleutels van de poort was toen een goudsmid, Petar Krupić; toen hij de poort opende voor de vice-ban Stjepan Gregorijanac, gaf de edelman hem een klap, en er volgde een lange rechtszaak. Šenoa gaf Krupić een verzonnen dochter, Dora, en een liefdesgeschiedenis met de zoon van de edelman die tragisch afloopt. De roman verscheen in 1871 en maakte Dora tot een van de bekendste personages uit de Kroatische literatuur; haar beeld herinnert eraan dat de poort net zo goed bij de verhalen van de stad hoort als bij haar geschiedenis.

Tips voor je bezoek

• Kom ‘s ochtends vroeg of ‘s avonds, als de doorgang rustig is en de kaarsen in de donkere boog branden. Overdag is het drukker.
• Hier wordt echt gebeden: praat zacht, loop mensen die bij het altaar knielen niet voor de voeten en zet je flitser uit.
• Ben je op 31 mei in Zagreb, de Dag van de Stad Zagreb, dan is er een processie ter ere van Onze-Lieve-Vrouw van de Stenen Poort.

In de buurt

• Sint-Marcuskerk: het kerkje met het pannendak waarop de wapens van Zagreb en van het oude Koninkrijk Kroatië, Dalmatië en Slavonië te zien zijn, een paar minuten lopen de Kamenita ulica op.
• Lotrščak-toren: een verdedigingstoren uit de 13e eeuw aan de rand van de bovenstad, waar elke dag om twaalf uur een kanon wordt afgevuurd.
• Dolac-markt: de belangrijkste openluchtmarkt van Zagreb, met de rode parasols, net onder de bovenstad naast de kathedraal.
• Museum van Gebroken Relaties: een klein museum waar veel over gesproken wordt, vol voorwerpen die na een breuk zijn overgebleven, naast de Lotrščak-toren.

Ontdek Zagreb met World City Trail

Onze schattenjacht in Zagreb maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 42 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de Botanische Tuin en het Kroatisch Nationaal Theater.

Heb je liever een ander format? In Zagreb is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.

Speel de schattenjacht in Zagreb →

Doe de zelfgeleide wandeltour door Zagreb →

Speel de outdoor escape game in Zagreb →

Feiten gecontroleerd in oktober 2026.