De Notre-Dame (Onze-Lieve-Vrouwekerk) in Dijon is een gotische kerk uit de 13e eeuw in de oude stad, vlak achter het Paleis van de Hertogen van Bourgondië. Ze is bekend om drie dingen: een vlakke gevel met 51 grijnzende waterspuwers, een familie mechanische klokkenslagers op de klokkentoren en een klein stenen uiltje dat mensen aanraken voor geluk.
Notre-Dame van Dijon in het kort
- Waar: aan de Place Notre-Dame in de oude stad, met de uil aan de noordkant in de Rue de la Chouette, een klein stukje ten noorden van het hertogelijk paleis.
- Gebouwd: ongeveer van de jaren 1220 tot de jaren 1240, op de plek van een oudere romaanse kapel; ingewijd in 1334; sinds 1840 beschermd monument.
- Wat het nu is: een parochiekerk, buiten de diensten open voor bezoekers, en het beginpunt van de Uilenroute van de stad.
- Benodigde tijd: 30 tot 45 minuten voor de gevel, het interieur en de uil.
Een gotische kerk in de hoofdstad van de hertogen
De Notre-Dame werd in de eerste helft van de 13e eeuw gebouwd als parochiekerk midden in de middeleeuwse stad, in de vroeggotische stijl van Bourgondië. De westgevel is ongewoon voor de Franse gotiek: in plaats van diepe portalen en torens is het een vlak scherm van twee open galerijen, elk bekroond met een rij gebeeldhouwde waterspuwers. De huidige zijn puur decoratief; ze werden in 1880–1882 gemaakt door zeven Parijse beeldhouwers tijdens een restauratie van 1865 tot 1884 onder leiding van architect Jean-Charles Laisné.
De klok kwam als oorlogsbuit. In 1382 plunderden de legers van Filips de Stoute, hertog van Bourgondië, de Vlaamse stad Kortrijk en namen de klok met zijn klokkenslager mee. In 1383 werd hij op de Notre-Dame geplaatst. In de loop van de eeuwen gaf Dijon de eenzame slager een gezin: een vrouw, Jacqueline, in 1651, een zoon, Jacquelinet, rond 1714, en een dochter, Jacquelinette, in 1884. Binnen speelde de componist Jean-Philippe Rameau als jongeman het orgel, tussen 1709 en 1713.
Waar je op moet letten
- De 51 waterspuwers van de gevel: monsters, dieren en mensfiguren in rijen boven de twee galerijen.
- De Jacquemart op het kleine klokkentorentje naast de gevel: Jacquemart en Jacqueline slaan de uren, hun kinderen de kwartieren.
- De uil (la Chouette): een klein, afgesleten beeldje op een steunbeer van een kapel in de Rue de la Chouette; volgens de traditie aai je hem met je linkerhand en doe je een wens.
- Notre-Dame de Bon-Espoir: een houten Mariabeeld uit de 11e of 12e eeuw, een van de oudste van Frankrijk, ooit zwart geschilderd en nu weer in de oorspronkelijke kleuren.
- Vijf glas-in-loodramen van rond 1235 in de noordelijke dwarsbeuk, met taferelen uit het leven van Petrus en Andreas.
De legende van de vallende waterspuwer
Waarom heeft de gevel alleen decoratieve waterspuwers? Een middeleeuws verhaal zegt dat de oorspronkelijke in de 13e eeuw werden weggehaald nadat er een naar beneden was gevallen en een woekeraar had gedood. Het is een legende, maar wel een geliefde. Ook de uil heeft zijn geheim: niemand weet waarom hij werd uitgehakt, maar hij is een symbool van de stad geworden, gladgesleten door talloze handen. In januari 2001 beschadigde een vandaal hem; hij werd gerestaureerd, in mei van datzelfde jaar teruggeplaatst en wordt nu door een camera bewaakt.
Tips voor je bezoek
- Bekijk de gevel ‘s ochtends of vroeg in de middag, als het licht de waterspuwers goed laat uitkomen; vanaf het plein helpt een verrekijker of de zoom van je telefoon.
- Bij de uil staat meestal een kleine rij: wacht je beurt af, raak hem zachtjes aan met je linkerhand en houd je wens voor jezelf.
- Volg de Uilenroute: bronzen pijlen met een uil in de bestrating leiden van hier langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de oude stad.
In de buurt
- Hertogelijk paleis en Musée des Beaux-Arts: de residentie van de hertogen en een van de oudste musea van Frankrijk, een paar minuten lopen naar het zuiden.
- Hôtel de Vogüé: een stadspaleis uit het begin van de 17e eeuw met een kleurrijk dak van geglazuurde pannen, tegenover de uil in de Rue de la Chouette.
- Rue des Forges: een van de hoofdstraten van het middeleeuwse Dijon, met middeleeuwse en renaissancistische koopmanshuizen.
- Les Halles: de 19e-eeuwse overdekte markthal van ijzer en glas, op korte loopafstand naar het noordwesten.
Ontdek Dijon met World City Trail
Onze schattenjacht in Dijon maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 25 minuten lopen. Onderweg kom je langs de Porte Guillaume, de kathedraal Saint-Bénigne, de Jardin des Cloches en de Place François Rude. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Dijon ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Dijon →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Dijon →
Speel de outdoor escape game in Dijon →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.