Het standbeeld van Charles de Gaulle in Dinant staat aan de Maas, een paar stappen van de brug die nu zijn naam draagt. Het markeert de plek waar de latere leider van Vrij Frankrijk en president van de Republiek, toen een luitenant van 23, op 15 augustus 1914 gewond raakte in een van de eerste veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. Het beeld is van koper en gemaakt door een plaatselijke dinandier, een knipoog naar het metaalambacht dat naar Dinant is genoemd.
Het De Gaulle-standbeeld in het kort
- Waar: Avenue Cadoux, aan de rivieroever naast de Pont Charles de Gaulle, in het centrum van Dinant.
- Onthuld: op 15 augustus 2014, precies 100 jaar nadat De Gaulle hier gewond raakte.
- Door: Guido Clabots, door de stad omschreven als de laatste dinandier (koperslager) van Dinant, die het beeld ontwierp en maakte.
- Wat het nu is: een monument voor de Eerste Wereldoorlog, betaald met een openbare inzameling en gesteund door de Fondation Charles de Gaulle in Parijs.
- Benodigde tijd: zo’n 10 minuten, of een half uur als je ook de brug oversteekt en terugkijkt naar de stad.
Een luitenant op de brug, augustus 1914
In augustus 1914 viel het Duitse leger België binnen en rukten Franse troepen op om de Maaslinie te verdedigen. Charles de Gaulle, in 1890 geboren in Rijsel, was luitenant in het 33e infanterieregiment, waar hij in 1912 onder kolonel Philippe Pétain was begonnen. Op 15 augustus vielen Duitse troepen Dinant aan en vochten de Fransen om de rivierovergang. De Gaulle werd in zijn been geraakt toen hij zijn mannen naar de brug leidde; een krant uit die tijd meldde dat een kogel zijn kuitbeen had gebroken. In een dagboek dat hij weken later in een ziekenhuis in Lyon schreef, herinnerde hij zich hoe hij viel en een soldaat dood op hem neerviel. Hij kreeg eerste hulp in het kasteel van Bouvignes, iets stroomafwaarts, en werd naar Frankrijk afgevoerd.
Het was de eerste van drie verwondingen. In 1915 raakte hij opnieuw gewond, en in maart 1916 werd hij bij Douaumont, vlak bij Verdun, gewond en gevangengenomen; ondanks vijf ontsnappingspogingen bleef hij tot het einde van de oorlog krijgsgevangene. Dinant leed die maand veel zwaarder: op 23 augustus 1914 doodden Duitse troepen 674 burgers en staken ze een groot deel van de stad in brand. De brug werd later naar De Gaulle genoemd, en in 2012 besloot de gemeenteraad op tijd voor de honderdste verjaardag een monument te plaatsen op de plek waar hij gewond raakte. Het beeld werd onthuld tijdens de herdenking op 15 augustus 2014.
Waar je op moet letten
- Het koper: de meeste standbeelden zijn in brons gegoten, maar dit is van koper, het traditionele materiaal van de koperslagers van Dinant.
- De plaquette naast het beeld, die uitlegt waarom De Gaulle juist hier wordt herdacht.
- De brug: in 1914 vochten Franse soldaten om deze oversteek. Nu staan er op de Pont Charles de Gaulle reusachtige saxofoons in de kleuren van verschillende landen, ter ere van Adolphe Sax, die in Dinant werd geboren.
- De citadel op de rots boven de stad, de hoogte boven de rivier die Dinant in augustus 1914 zo moeilijk te verdedigen maakte.
Dinanderie: een ambacht genoemd naar een stad
Het woord dinanderie, in het Frans en het Engels de naam voor sierwerk van messing en koper, komt van Dinant. In de middeleeuwen waren de metaalbewerkers van de stad tot ver buiten het Maasdal bekend om hun schalen, kandelaars en lessenaars, tot de troepen van Filips de Goede, hertog van Bourgondië, de stad in 1466 plunderden. Dat juist een koperslager uit Dinant het De Gaulle-beeld maakte, verbindt het monument met die oudere geschiedenis.
Tips voor je bezoek
- Voor het mooiste uitzicht steek je de Pont Charles de Gaulle over en kijk je om: het beeld, de saxofoons, de collegiale kerk Notre-Dame en de citadel passen samen op één foto.
- Kom ‘s ochtends of vroeg in de avond, als het aan de oever rustiger is dan midden op een zomerdag.
- Ben je geïnteresseerd in 1914, let dan op de andere gedenktekens in de stad, zoals de Mur des Fusillés in de Rue Daoust, die herinnert aan de burgers die in augustus 1914 werden gefusilleerd.
- Het is een gedenkteken: foto’s maken mag, maar klim niet op het beeld of de sokkel.
In de buurt
- Collegiale kerk Notre-Dame: de gotische kerk met de peervormige klokkentoren, ingeklemd tussen de rivier en de rotswand.
- Citadel van Dinant: de vesting op de rots boven de stad, bereikbaar met de kabelbaan of via een lange trap, met een weids uitzicht over het Maasdal.
- Maison de Monsieur Sax: een kleine tentoonstelling over Adolphe Sax, de uitvinder van de saxofoon, in de straat die naar hem is genoemd.
- Monument voor Adolphe Sax: een bronzen Adolphe Sax op een bankje voor de Maison de Monsieur Sax, een geliefde fotoplek.
Ontdek Dinant met World City Trail
Onze schattenjacht in Dinant maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 25 minuten lopen, en komt onder meer langs het monument voor Adolphe Sax en de Maison de Monsieur Sax. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Dinant ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Dinant →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Dinant →
Speel de outdoor escape game in Dinant →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.