De Place de la Palud is het kleine, hellende plein in de oude stad van Lausanne waar de gemeenteraad vergadert, twee keer per week de markt staat en mensen al eeuwenlang samenkomen. Aan de ene kant staat het stadhuis met zijn arcaden, in het midden de Fontein van Justitia en op een huis vlak achter de fontein een figurenklok waarvan de poppetjes elk heel uur naar buiten komen. Vanuit een hoek klimt een overdekte houten trap naar de kathedraal.
De Place de la Palud in het kort
- Waar: in het lagere deel van de oude stad van Lausanne, onder de kathedraalheuvel, tussen de Rue du Pont en de Escaliers du Marché.
- Gebouwd: het huidige stadhuis dateert uit de jaren 1670; het beeld van Justitia op de fontein werd voor het eerst gemaakt aan het eind van de 16e eeuw.
- Wat het nu is: een autovrij plein met de zetel van de gemeenteraad, cafés, winkels en een markt op woensdag en zaterdag.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten, langer als je op de klok wacht of over de markt slentert.
Van moeras tot marktplein
De naam verraadt het verleden van de plek: palud komt van het Latijnse palus, moeras. Het plein ligt in de laagte bij de oude loop van de rivier de Flon, onder de heuvel waar de bisschoppen van Lausanne hun kathedraal bouwden. In de middeleeuwen groeide hier de benedenstad als handelsplaats, met kooplieden en ambachtslieden rond een open marktplein, terwijl de geestelijkheid boven op de heuvel woonde.
Het plein werd het centrum van het burgerlijke leven. Er stond hier al lang een stadhuis voordat het huidige gebouw in de jaren 1670 verrees, met arcaden op de begane grond en de raadszaal erboven. In januari 1798 werd op dit plein de onafhankelijkheid van Vaud van Bern uitgeroepen, en toen Lausanne in 1803 de hoofdstad van het nieuwe kanton Vaud werd, bleef het plein de plek waar de stad zichzelf bestuurt. De gemeenteraad van Lausanne vergadert nog altijd in het stadhuis.
Waar je op moet letten
- De Fontein van Justitia: een stenen bekken met een zuil waarop Justitia staat, met zwaard en weegschaal. Het beeld werd in 1584–85 gehouwen door Laurent Perroud en zijn zoon; delen van de fontein zijn 20e-eeuwse kopieën, de originelen worden bewaard in het historisch museum van de stad.
- De gevel van het stadhuis: arcaden op straatniveau, daarboven een rij hoge ramen en op het dak waterspuwers in de vorm van draken.
- De figurenklok: op een gebouw vlak achter de fontein, een klok die in 1964 werd geplaatst. Elk heel uur gaan deurtjes open en trekken kleine figuren uit de geschiedenis van Vaud op muziek over een klein podium.
- De Escaliers du Marché: de overdekte houten trap in de hoek van het plein, die al sinds de middeleeuwen naar de kathedraal leidt. Tel de treden en kijk tijdens het klimmen naar de dakbalken.
- De helling: het plein loopt duidelijk af. Lausanne is op steile heuvels gebouwd; de markt ontstond hier in de middeleeuwen omdat oude wegen naar het westen en het zuiden op deze plek samenkwamen.
Wachten op de klok
De figurenklok is een van de kleine rituelen van de oude stad. Een paar minuten voor het hele uur blijven de eerste mensen ervoor staan; als de muziek begint, rollen de figuren een voor een naar buiten, en daarna gaan de deurtjes weer dicht. Het duurt kort, dus ga vlak voor het hele uur geen koffie halen. Het is ook een goed moment om rond te kijken op het plein terwijl iedereen omhoog staart.
Tips voor je bezoek
- Kom op woensdag- of zaterdagochtend om het plein op zijn drukst te zien, met kramen vol fruit, groente, kaas en bloemen die doorlopen in de omliggende straten.
- Voor een foto van stadhuis en fontein samen ga je aan het lage eind van het plein staan, bij de Rue du Pont, en fotografeer je bergop.
- Combineer de Palud met de kathedraal: klim de Escaliers du Marché op en kom terug via de Rue Viret of de wijk La Cité om de oude stad van bovenaf te zien.
In de buurt
- Kathedraal van Lausanne: de gotische kathedraal boven aan de Escaliers du Marché, een paar minuten klimmen, waar een nachtwaker nog elke nacht vanaf de toren de uren omroept.
- Place de la Riponne en Palais de Rumine: het grote plein net ten noorden van de Palud, met het paleisachtige gebouw waarin verschillende musea van de stad zitten.
- Château Saint-Maire: het voormalige kasteel van de bisschoppen boven in de oude stad, nu de zetel van de kantonnale regering van Vaud.
- De Flon-wijk: de voormalige pakhuiswijk in het dal net ten westen van de Palud, nu vol winkels, bars en restaurants.
Ontdek Lausanne met World City Trail
Onze schattenjacht in Lausanne maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 40 minuten lopen. De Place de la Palud is een van de stops, samen met het station van Lausanne en de Esplanade de Montbenon. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Lausanne ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Lausanne →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Lausanne →
Speel de outdoor escape game in Lausanne →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.