De Franciscanenkerk in Bolzano is de gotische kerk van een klooster dat sinds de 13e eeuw aan de noordrand van de oude stad staat. Na de bombardementen van 1944 herbouwd, bewaart ze een van de mooiste laatgotische snijaltaren van Zuid-Tirol, een Geboorte van Christus door Hans Klocker van rond 1500, en een stille kloostergang met fragmenten van fresco’s uit de school van Giotto.
De Franciscanenkerk in het kort
- Waar: Via dei Francescani / Franziskanerstraße 1, aan de noordrand van de oude stad van Bolzano, een paar minuten van de Piazza delle Erbe.
- Gebouwd: broeders vestigden zich hier vanaf 1221; de kerk werd in 1348 ingewijd en de toren in 1376 voltooid; na de verwoesting door bombardementen in 1944 werd ze herbouwd.
- Door: het vleugelaltaar met de Geboorte is van Hans Klocker uit Brixen; de moderne koorramen zijn van de kunstenaar Josef Widmoser uit Innsbruck.
- Wat het nu is: een actieve kerk en franciscanenklooster, sinds 2007 onderdeel van de Oostenrijkse franciscaanse provincie.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten voor de kerk en de kloostergang.
Zeven eeuwen franciscanen bij de stadspoort
In 1221 trokken franciscanen op weg naar het noorden door Bolzano en kregen ze toestemming om er te preken; sommigen bleven, en in 1237 was er al een franciscaanse vestiging bij de stadsmuur. Het eerste klooster brandde in 1291 af, de kerk was in 1348 klaar om te worden ingewijd, en halverwege de 15e eeuw verving het ribgewelf dat je nu ziet het vlakke plafond. In de loop der eeuwen leidden de broeders ook het gymnasium van de stad, gesticht onder keizerin Maria Theresia. Tijdens de Beierse bezetting werd het klooster in 1810 opgeheven en als kazerne gebruikt, maar de broeders keerden een paar jaar later terug.
Op 29 maart 1944 verwoestten geallieerde bommen de kerk, die na de oorlog werd herbouwd. De naoorlogse jaren lieten een duisterder spoor na: Zuid-Tirol was een vluchtroute voor nazi’s die Europa verlieten, en het klooster hoorde bij de plekken die sommigen van hen onderdak gaven, onder wie Adolf Eichmann voor zijn vlucht naar Zuid-Amerika. In 2007 werd het klooster om historische redenen ondergebracht bij de Oostenrijkse franciscaanse provincie.
Waar je op moet letten
- Het Klocker-altaar in het koor: een beschilderd en verguld vleugelaltaar waarvan het geopende midden de geboorte van Christus toont, met taferelen uit het latere leven van Christus op de vleugels.
- De drie hoge glas-in-loodramen in de apsis van Josef Widmoser, met taferelen uit het leven van Franciscus, waaronder zijn preek voor de vogels.
- De 44 meter hoge klokkentoren uit 1376, bekroond met een achthoekige piramide boven een krans van kleine galmgaten.
- De roze zandsteen van het gotische schip en koor, en het ribgewelf op achthoekige pijlers.
- De kloostergang, met fragmenten van 14e-eeuwse fresco’s in de trant van Giotto en latere schilderingen uit de 17e eeuw.
Een legende over de jonge Franciscus
Een plaatselijke legende vertelt dat Franciscus van Assisi als jongeman met zijn vader, de lakenkoopman Pietro Bernardone, naar Bolzano kwam, en dat de klokken vanzelf luidden toen hij de mis bijwoonde in de kleine kapel van de heiligen Ingenuinus en Erhard, die nu bij het klooster hoort. Er is geen bewijs voor het bezoek, maar het verhaal laat zien hoe trots de stad altijd op haar franciscanen is geweest.
Tips voor je bezoek
- Dit is een actieve kerk met klooster: kom buiten de diensten, wees stil in de kloostergang en kleed je gepast.
- Neem de tijd voor het Klocker-altaar: de Geboorte zit vol kleine details uit het evangelieverhaal die je bij een eerste blik makkelijk mist.
- Kom op een heldere dag, als het zonlicht door de koorramen de kleuren van het glas van Widmoser laat oplichten.
- Combineer het met het Ötzi-museum en de Piazza delle Erbe, allebei op korte loopafstand.
In de buurt
- Zuid-Tirols Archeologisch Museum: het museum van Ötzi, de ijsmummie die ongeveer 5.300 jaar geleden leefde, een paar minuten lopen.
- Piazza delle Erbe: de groente- en fruitmarkt met de Neptunusfontein, bovenaan de oude stad.
- Via dei Portici: de hoofdstraat van Bolzano met arcaden en oude koopmanshuizen.
- Dom van Bolzano: de gotische kathedraal met het dak van gekleurde dakpannen, aan de zuidkant van de oude stad.
Ontdek Bolzano met World City Trail
Onze schattenjacht in Bolzano maakt van de oude binnenstad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 33 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de Dom van Bolzano en het Zuid-Tirols Archeologisch Museum met Ötzi.
Wie liever een ander formaat wil: in Bolzano is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bolzano →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bolzano →
Speel de outdoor escape game in Bolzano →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.