De Drie Pijlen (Le Tre Frecce) zijn drie dunne pijlen die in het houten plafond van de portiek van Casa Isolani steken, een 13e-eeuws huis aan de Strada Maggiore 19 in Bologna. Niemand weet zeker hoe ze daar terechtkwamen, en de stad heeft er meerdere verhalen over. Ze vinden is al een spelletje op zich: de meeste mensen lopen er recht onderdoor zonder ze te zien.
De Drie Pijlen in het kort
- Waar: Strada Maggiore 19, onder de portiek van Casa Isolani, een paar minuten lopen ten oosten van de Twee Torens.
- Gebouwd: het huis halverwege de 13e eeuw; wanneer de pijlen er kwamen, is onbekend.
- Wat het nu is: een privégebouw waarvan de hoge houten portiek deel uitmaakt van het netwerk van portieken van Bologna, sinds 2021 UNESCO-werelderfgoed.
- Benodigde tijd: 5–10 minuten, langer als je doorloopt via de Corte Isolani naar de Piazza Santo Stefano.
Een middeleeuws huis aan de oude Via Emilia
De Strada Maggiore volgt het tracé van de Romeinse Via Aemilia, de weg die door Bologna liep en de regio Emilia-Romagna haar naam gaf, en is sindsdien een van de hoofdstraten van de stad. Casa Isolani is een van de weinige particuliere huizen in Bologna die uit de 13e eeuw bewaard zijn gebleven. De bovenverdieping rust op een portiek van bakstenen pijlers en eikenhouten balken van zo’n negen meter hoog, die als de hoogste van de stad worden beschreven, een herinnering aan de middeleeuwse houten portieken van vóór steen en baksteen.
Het huis is genoemd naar de Isolani, een gravenfamilie die in de 19e eeuw een groot blok tussen de Strada Maggiore en de Piazza Santo Stefano bezat. Het werd in 1877 gerestaureerd door schilder en ingenieur Raffaele Faccioli, en sinds de jaren negentig vormen de binnenplaatsen erachter de Corte Isolani, een passage met winkels en cafés die de Strada Maggiore met de Piazza Santo Stefano verbindt.
Waar je op moet letten
- De pijlen zelf: ga onder de portiek staan en speur het houten plafond langzaam af. Ze zijn dun en donker en lijken snel op spijkers of splinters.
- De hoge eikenhouten balken en bakstenen pijlers van de portiek, duidelijk hoger dan de portieken van de buurhuizen.
- De 13e-eeuwse gevel erboven, met enkele en dubbele spitsboogvensters waarvan de bogen in de 20e eeuw zijn gerestaureerd.
- De ingang van de Corte Isolani, de passage die door het blok naar de Piazza Santo Stefano leidt.
- De lange rij portieken langs de Strada Maggiore, van de Twee Torens tot de basiliek Santa Maria dei Servi.
De legenden van de drie pijlen
Het bekendste verhaal is een legende. Drie huurmoordenaars moesten een lid van de adellijke familie die hier woonde doden; in sommige versies was het doelwit door een jaloerse echtgenoot van overspel beschuldigd. Terwijl ze aanlegden, verscheen er een naakte vrouw voor een raam, de boogschutters schrokken zo dat ze misschoten, en hun pijlen bleven in het plafond van de portiek steken. Een andere versie vertelt over een gevecht tussen twee adellijke families en hun wachters. Een nuchterder theorie wijst op de restauratie van 1877 en vermoedt dat de pijlen er later bij zijn gekomen, misschien als studentengrap. Geen van deze verhalen is te bewijzen.
Tips voor je bezoek
- Kijk langzaam omhoog en geef je ogen even de tijd: de pijlen zitten in de schaduw van de balken. De zoom van je telefooncamera helpt.
- Probeer de pijlen niet aan te raken of los te trekken: de portiek hoort bij een particulier, beschermd gebouw.
- Kom bij daglicht; in het donker zijn de pijlen onder de portiek veel moeilijker te vinden.
- Loop door de Corte Isolani naar de Piazza Santo Stefano in plaats van dezelfde weg terug te nemen.
In de buurt
- Basiliek Santo Stefano: de groep kerken die bekendstaat als de Zeven Kerken, aan de driehoekige Piazza Santo Stefano achter de Corte Isolani.
- Twee Torens: de Asinelli en de Garisenda, een paar minuten lopen naar het westen. De scheve Garisenda wordt gestabiliseerd, met werkzaamheden tot minstens 2028, en het gebied aan de voet is afgezet; kijk het na voor je gaat.
- Basiliek Santa Maria dei Servi: een gotische kerk verder naar het oosten aan de Strada Maggiore, met een brede zuilengang ervoor.
- Piazza Maggiore: het grote plein van Bologna, een stukje naar het westen, met de basiliek San Petronio en de Neptunusfontein.
Ontdek Bologna met World City Trail
Onze schattenjacht in Bologna maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 33 minuten lopen. Ze komt onder meer langs de Twee Torens en de Biblioteca Salaborsa, allebei op korte afstand van de Drie Pijlen.
Heb je liever een ander format, dan is er in Bologna ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bologna →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bologna →
Speel de outdoor escape game in Bologna →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.