Kos-stad propt tweeënhalfduizend jaar in een paar straten rond de haven: een kasteel van de Johannieters, een plataan die met de vader van de geneeskunde wordt verbonden, een Romeinse concertzaal en een plein uit de Italiaanse tijd met Ottomaanse moskeeën. Deze gids behandelt er vijf, allemaal stops op dezelfde wandeling door het centrum, zodat je ze in één makkelijke ronde ziet. Geen ervan ligt verder dan een korte wandeling van de volgende, en de route voert je door de drukste en de rustigste hoeken van de stad.
Kasteel Nerantzia
Het fort bij de haveningang werd gebouwd door de Johannieters, de kruisvaardersorde die over Rhodos en Kos heerste, vooral in de 14e en 15e eeuw. Het heeft een binnen- en een buitenring van muren met ronde hoektorens en lag vroeger los van de stad, gescheiden door een gracht. Die gracht is nu de met palmen omzoomde Finikon-laan, en je komt het kasteel nog steeds binnen via een brug.
De naam komt van het Griekse woord voor de bittere sinaasappelboom, nerantzi. De bouwers hergebruikten veel ouder steen, waardoor marmeren blokken, zuiltrommels en bewerkte stukken uit het antieke Kos in de muren zitten. Het kasteel raakte beschadigd bij de aardbeving van 2017 en delen waren lang gesloten voor herstel, dus kijk vooraf wat er open is.
- Antieke bewerkte blokken en inscripties in de muren, vooral rond de poorten.
- De wapenschilden van de ridders in het metselwerk.
- Het uitzicht vanaf de muren over de haven en over het water naar de Turkse kust.
- De kasteelpoort met de brug ervoor, tegenover de plataan.
De plataan van Hippocrates
Vlak buiten de kasteelbrug spreidt de beroemdste boom van het eiland zijn takken uit. Volgens de overlevering gaf Hippocrates, de arts die in de 5e eeuw v.Chr. op Kos werd geboren, hier les aan zijn leerlingen in de schaduw van een plataan. De huidige boom is niet die boom: hij wordt op zo’n 500 jaar geschat, wat hem toch tot een van de oudste platanen van Europa maakt. Zijn holle stam meet ongeveer 12 meter in omtrek en de zware takken rusten op metalen steunen.
- De steigers die de oude takken dragen, en de jonge scheuten die uit de eeuwenoude stam groeien.
- De Ottomaanse fontein en de 18e-eeuwse Gazi Hassan Pasja-moskee, ook Loggia-moskee genoemd, direct naast de boom.
Eleftherias-plein
Het Vrijheidsplein is het hoofdplein van Kos-stad en laat zien hoe de Italianen, die de Dodekanesos van 1912 tot 1943 bestuurden, de stad na de aardbeving van 1933 herbouwden. Aan één kant staat het Archeologisch Museum, voltooid in 1935; tot de collectie hoort een beeld van Hippocrates dat in het Romeinse odeon werd gevonden. Tegenover ligt de Defterdar-moskee uit de late 18e eeuw, die niet te bezoeken is.
- De gevel met arcaden van het Archeologisch Museum, typisch voor de Italiaanse gebouwen uit de jaren 1930.
- De minaret van de Defterdar-moskee.
- De overdekte markthal, een goede plek voor honing, kruiden en fruit van het eiland.
Dezelfde aardbeving legde onder de oude huizen grote delen van de antieke stad bloot, die Italiaanse archeologen in de jaren daarna opgroeven. De antieke agora, de markt- en vergaderplaats van het oude Kos, ligt tussen het plein en de haven; vanaf de paden eromheen zie je zuilen, funderingen en de resten van een tempel van Aphrodite.
Historisch en Folkloristisch Museum van Kos (de Hani)
Op een paar stappen van het plein vertelt een klein museum over het recente verleden van het eiland en het traditionele leven op Kos. Ter plaatse heet het de Hani, het Griekse woord voor een ouderwetse herberg. Het is een rustigere stop dan het kasteel en het grote museum, en een goede plek om te zien hoe mensen op Kos leefden en werkten voordat het toerisme het eiland veranderde.
Het Romeinse odeon
Het odeon is een klein Romeins theater aan de Grigoriou-laan, dicht bij het opgegraven Romeinse huis dat bekendstaat als de Casa Romana. Het had vroeger een dak en werd waarschijnlijk gebruikt voor muziek en voor vergaderingen van de stadsraad. Het heeft 14 rijen zitplaatsen, waarvan er negen zijn gerestaureerd, en biedt plaats aan zo’n 750 mensen. In de zomer zijn er nog steeds concerten en culturele evenementen.
- De voorste rijen, waar de belangrijkste toeschouwers zaten.
- De overwelfde gangen onder de zitrijen, waar je doorheen kunt lopen.
De naam Hippocrates zie je overal op Kos, maar de meest directe link ligt in het museum, waar het hier gevonden beeld staat. Buiten de stad is het Asklepieion, het antieke genezingsheiligdom waar zijn volgelingen vermoedelijk geneeskunde beoefenden, de volgende plek als je meer van het verhaal wilt.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin op het Eleftherias-plein bij het Archeologisch Museum en loop dan naar het zuidwesten naar het Romeinse odeon. Ga door de oude straatjes terug naar de Hani en loop daarna richting haven naar de plataan van Hippocrates. Eindig door over de brug boven de Finikon-laan Kasteel Nerantzia binnen te gaan, waar het uitzicht over de haven een mooie afsluiter is. In de zomer zijn de vroege ochtend en de late middag het prettigst, als de stenen niet te heet zijn.
Ontdek Kos met World City Trail
Onze schattenjacht op Kos maakt van de stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van het beeld van Hippocrates tot Kasteel Nerantzia, en alle vijf plekken uit deze gids zijn stops, net als het Antagora-plein, het monumentenpark voor de strijders van Kos en de kerk van de Panagia Gorgoepikoos. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
Op Kos zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht op Kos →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Kos →
Speel de outdoor escape game op Kos →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.