Denver ontstond in 1858 uit een kamp van goudzoekers, en verrassend veel van die eerste stad staat nog tussen de rivier en het Civic Center. Deze gids volgt zes plekken die vertellen hoe Denver werd gesticht, rijk werd en zich opbouwde: Confluence Park, Larimer Square, de Daniels & Fisher Tower, het Brown Palace Hotel, de Central Library en de Denver Mint. Heb je al van Coors Field naar het Capitol gelopen, dan is dit de andere helft van de stad.
Confluence Park
Het verhaal van Denver begint waar Cherry Creek in de South Platte River uitmondt. In mei 1858 begon een groep goudzoekers onder leiding van William Greeneberry Russell hier bij de samenvloeiing goud te wassen. Ze vonden er weinig, maar hun vondsten een paar mijl stroomopwaarts hielpen de goudkoorts van Colorado op gang te brengen, en de kampen langs de kreek werden Denver.
Nu is de plek waar de twee wateren samenkomen Confluence Park, een groene zone aan de rand van Lower Downtown, de wijk die iedereen LoDo noemt. Op warme dagen zitten mensen op de oevers, fietsers rijden over de paden langs het water en kajakkers oefenen op een baan die in de South Platte is aangelegd.
- De twee voetgangersbruggen, een over de South Platte en een over Cherry Creek, met het beste zicht op de plek waar de rivieren samenkomen.
Larimer Square
Larimer Square is het 1400-blok van Larimer Street, in 1858 aangelegd door William E. Larimer, naar wie het is genoemd. Het is het oudste bewaarde winkelblok van Denver, met panden van baksteen en natuursteen uit de jaren 1870 tot 1890, twee tot vier verdiepingen hoog, met sierlijke kroonlijsten en hoge etalages. In de jaren 1960 werd veel van het oude centrum gesloopt, en dit blok leek hetzelfde lot te wachten.
Het werd gered door erfgoedbeschermer Dana Crawford, die in de jaren 1960 de panden begon op te kopen en te restaureren en er winkels en restaurants in bracht in plaats van ze te slopen. In 1971 werd Larimer Square het eerste officieel beschermde historische district van Denver, en in 1973 kwam het op het National Register of Historic Places. Het is een stop van onze schattenjacht en het levendigst ‘s avonds, als de restaurants vollopen.
- De bovenverdiepingen en kroonlijsten, waar het Victoriaanse metselwerk boven de moderne winkelpuien het best bewaard is.
Daniels & Fisher Tower
De hoge, slanke klokkentoren aan de 16th Street Mall op de hoek met Arapahoe Street is alles wat over is van warenhuis Daniels & Fisher. Hij werd in 1910 voltooid naar een ontwerp van Frederick Sterner, die zich baseerde op de campanile van San Marco in Venetië. Met 325 voet gold hij als het hoogste gebouw tussen de Mississippi en Californië, en hij bleef tot 1957 het hoogste van Denver.
De May Company kocht het warenhuis in 1958, het winkelgebouw werd rond 1971 gesloopt, maar de toren bleef gespaard. In 1981 werd hij verbouwd tot kantoren en woningen, en in de kelder zit nu een cabaretzaal. Hij staat in Skyline Park, een paar minuten van Larimer Square.
- De vier wijzerplaten bij de top en, als je er op het hele uur bent, de grote klok die nog steeds slaat.
Brown Palace Hotel
Het Brown Palace ging in 1892 open, gebouwd van rood graniet en zandsteen naar een ontwerp van Frank Edbrooke, en was bij de voltooiing het hoogste gebouw van Denver. Het is genoemd naar de eerste eigenaar, Henry C. Brown, die de grond waarop later Capitol Hill ontstond als kolonist had verworven. Het gebouw vult een driehoekig perceel en heeft daardoor aan 17th Street een scherpe hoek als een strijkijzer; binnen is het een van de eerste hotels rond een centraal atrium.
De gastenlijst leest als een geschiedenis van de 20e eeuw. Theodore Roosevelt logeerde er in 1905, als eerste zittende president, en Dwight D. Eisenhower kwam zo vaak dat het hotel de bijnaam Western White House kreeg. Ook de Beatles verbleven hier, en in 1997 kwamen wereldleiders er bijeen tijdens de G8-top. Het is geen stop van de schattenjacht, maar je kunt de lobby in lopen en omhoog kijken naar het atrium.
- De lobby met atrium, een indeling die in 1892 nog zeldzaam was: stap naar binnen en kijk recht omhoog.
- De driehoekige vorm, gezien vanaf de hoek aan 17th Street, die het gebouw zijn opvallende wigvorm geeft.
Central Library
De Central Library van Denver staat aan Broadway op de hoek met 14th Avenue, naast het Denver Art Museum. Het oudste deel, ontworpen door Burnham Hoyt met het bureau Fisher & Fisher, ging in 1956 open. In 1995 kwam er een veel grotere uitbreiding naast, van Michael Graves en het Denverse bureau Klipp Colussy Jenks DuBois: een groep volumes van zeven verdiepingen in kalksteen en prefab beton met koperen details.
Binnen is de collectie Western History and Genealogy op de vijfde verdieping een belangrijk archief over het Amerikaanse Westen, met honderdduizenden foto’s en schilderijen van kunstenaars als Albert Bierstadt en Thomas Moran. De bibliotheek is geen stop van de schattenjacht.
- De fossielen in de vloer van Schlessman Hall en de muurschilderingen van Edward Ruscha in het gebouw.
Denver Mint
De Denver Mint begon in 1863 als essaaikantoor in de vroegere panden van Clark, Gruber and Company op de hoek van 16th en Market Street. Het huidige gebouw aan West Colfax Avenue, op korte afstand van Civic Center Park, is gebaseerd op het Palazzo Medici-Riccardi in Florence en ontworpen door het New Yorkse bureau Tracy and Swartwout. Op 1 februari 1906 werden er de eerste munten geslagen.
Elke munt die hier wordt geslagen draagt een kleine D als muntteken, dus je hebt het werk van deze munt waarschijnlijk al in handen gehad. Het is een werkend federaal gebouw en geen museum, dus kijk vooraf op de officiële website als je mee wilt met een openbare rondleiding. Het is geen stop van de schattenjacht.
- De begane grond van graniet van Pikes Peak, het grijze graniet erboven en het pannendak: een renaissancepaleis om geld te maken.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin in Confluence Park en loop door LoDo naar Union Station en verder naar Larimer Square. Van daar is het niet ver naar de Daniels & Fisher Tower aan de 16th Street Mall. Volg de mall naar het zuidoosten en sla 17th Street in naar het Brown Palace Hotel, en loop dan door naar Civic Center Park. De Central Library staat naast het Denver Art Museum, en de Denver Mint ligt een paar blokken verder aan Colfax Avenue.
Ontdek Denver met World City Trail
Onze schattenjacht in Denver maakt van downtown een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Coors Field tot de Cathedral Basilica of the Immaculate Conception, en Larimer Square is er een van, net als Union Station, de 16th Street Mall, het Denver Performing Arts Complex, Civic Center Park, het Denver Art Museum, het Colorado State Capitol en het Molly Brown House Museum. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Denver zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Denver →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Denver →
Speel de outdoor escape game in Denver →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.