Denver nasceu de um acampamento de garimpeiros em 1858, e uma parte surpreendente dessa primeira cidade ainda está de pé entre o rio e o Civic Center. Este guia segue seis lugares que contam como Denver foi fundada, enriqueceu e cresceu: Confluence Park, Larimer Square, a Daniels & Fisher Tower, o Brown Palace Hotel, a Central Library e a Casa da Moeda de Denver. Se já caminhaste de Coors Field ao Capitólio, esta é a outra metade da cidade.
Confluence Park
A história de Denver começa onde o Cherry Creek desagua no rio South Platte. Em maio de 1858, um grupo de garimpeiros liderado por William Greeneberry Russell começou a procurar ouro nesta confluência. Encontraram pouco aqui, mas as descobertas algumas milhas rio acima ajudaram a desencadear a corrida ao ouro do Colorado, e os acampamentos que surgiram junto ao ribeiro tornaram-se Denver.
Hoje, o encontro das duas águas é Confluence Park, uma zona verde na orla de Lower Downtown, o bairro a que todos chamam LoDo. Nos dias quentes, as pessoas sentam-se nas margens, os ciclistas passam pelos trilhos junto ao rio e os canoístas treinam num percurso construído no South Platte.
- As duas pontes pedonais, uma sobre o South Platte e outra sobre o Cherry Creek, de onde melhor se vê a junção dos rios.
Larimer Square
Larimer Square é o quarteirão 1400 da Larimer Street, traçado em 1858 por William E. Larimer, que lhe dá o nome. É o quarteirão comercial mais antigo que sobrevive em Denver, com edifícios de tijolo e pedra das décadas de 1870 a 1890, de dois a quatro andares, com cornijas decoradas e montras altas. Nos anos 1960 grande parte do velho centro estava a ser demolida, e este quarteirão parecia ter o mesmo destino.
Salvou-o a defensora do património Dana Crawford, que nos anos 1960 começou a comprar e restaurar os edifícios e os encheu de lojas e restaurantes em vez de os deitar abaixo. Em 1971, Larimer Square tornou-se o primeiro bairro histórico oficialmente classificado de Denver, e em 1973 entrou no National Register of Historic Places. É uma paragem da nossa caça ao tesouro e fica mais animado à noite, quando os restaurantes enchem.
- Os andares de cima e as cornijas, onde o tijolo vitoriano está mais bem conservado por cima das montras modernas.
Daniels & Fisher Tower
A torre do relógio alta e esguia no 16th Street Mall, na esquina com a Arapahoe Street, é tudo o que resta dos grandes armazéns Daniels & Fisher. Ficou concluída em 1910 segundo um projeto de Frederick Sterner, que se inspirou no campanário de São Marcos em Veneza. Com 325 pés, dizia-se que era o edifício mais alto entre o Mississípi e a Califórnia, e foi o mais alto de Denver até 1957.
A May Company comprou os armazéns em 1958, o edifício da loja foi demolido por volta de 1971, mas a torre foi salva. Em 1981 foi convertida em escritórios e habitações, e a cave tem hoje uma sala de cabaré. Fica no Skyline Park, a poucos minutos de Larimer Square.
- Os quatro mostradores perto do topo e, se estiveres por perto à hora certa, o grande sino que ainda toca.
Brown Palace Hotel
O Brown Palace abriu em 1892, construído em granito vermelho e arenito segundo um projeto de Frank Edbrooke, e era o edifício mais alto de Denver quando ficou pronto. Tem o nome do primeiro proprietário, Henry C. Brown, que tinha recebido como colono as terras que se tornaram Capitol Hill. O edifício ocupa um lote triangular, por isso tem na 17th Street uma esquina aguda como um ferro de engomar, e por dentro é um dos primeiros hotéis construídos à volta de um átrio central.
A sua lista de hóspedes parece uma história do século XX. Theodore Roosevelt ficou cá em 1905, o primeiro presidente em funções a fazê-lo, e Dwight D. Eisenhower vinha tantas vezes que o hotel ganhou a alcunha de Western White House. Os Beatles também se hospedaram aqui, e em 1997 líderes mundiais reuniram-se nas suas salas durante a cimeira do G8. Não é uma paragem da caça ao tesouro, mas podes entrar no átrio e olhar para cima.
- O átrio de entrada, uma solução ainda rara em 1892: entra e olha a direito para cima.
- A forma triangular vista da esquina da 17th Street, que dá ao edifício o seu curioso perfil em cunha.
Central Library
A Central Library de Denver fica na Broadway, na esquina com a 14th Avenue, ao lado do Denver Art Museum. A parte mais antiga, projetada por Burnham Hoyt com o gabinete Fisher & Fisher, abriu em 1956. Em 1995 abriu ao lado uma ampliação muito maior de Michael Graves e do gabinete de Denver Klipp Colussy Jenks DuBois, um conjunto de volumes de sete andares em calcário e betão pré-fabricado com pormenores em cobre.
Lá dentro, a coleção Western History and Genealogy, no quinto andar, é um grande arquivo sobre o Oeste americano, com centenas de milhares de fotografias e pinturas de artistas como Albert Bierstadt e Thomas Moran. A biblioteca não é uma paragem da caça ao tesouro.
- Os fósseis embutidos no chão da Schlessman Hall e os murais de Edward Ruscha no interior.
A Casa da Moeda de Denver
A Casa da Moeda de Denver começou em 1863 como gabinete de ensaio nas antigas instalações da Clark, Gruber and Company, na esquina da 16th com a Market Street. O edifício atual na West Colfax Avenue, a pouca distância do Civic Center Park, inspira-se no Palazzo Medici Riccardi de Florença e foi projetado pelo gabinete nova-iorquino Tracy and Swartwout. As primeiras moedas foram cunhadas ali a 1 de fevereiro de 1906.
Todas as moedas cunhadas aqui levam um pequeno D como marca, por isso é provável que já tenhas tido o seu trabalho na mão. É um edifício federal em funcionamento, não um museu, por isso consulta o site oficial antes de ires se quiseres juntar-te a uma visita pública. Não é uma paragem da caça ao tesouro.
- O rés-do-chão em granito de Pikes Peak, o granito cinzento por cima e o telhado de telha: um palácio renascentista para fazer dinheiro.
Como vê-los num só passeio
Começa em Confluence Park e atravessa LoDo em direção à Union Station, seguindo depois até Larimer Square. Daí, a Daniels & Fisher Tower, no 16th Street Mall, fica perto. Segue o mall para sudeste e vira na 17th Street até ao Brown Palace Hotel, continuando depois em direção ao Civic Center Park. A Central Library fica ao lado do Denver Art Museum, e a Casa da Moeda alguns quarteirões mais adiante, na Colfax Avenue.
Descobre Denver com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Denver transforma o centro num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, de Coors Field à Cathedral Basilica of the Immaculate Conception, e Larimer Square é uma delas, tal como a Union Station, o 16th Street Mall, o Denver Performing Arts Complex, o Civic Center Park, o Denver Art Museum, o Capitólio do Colorado e o Molly Brown House Museum. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Em Denver há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
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Faz a visita a pé autoguiada por Denver →
Jogar o escape game ao ar livre em Denver →
Factos verificados em outubro de 2026.