Denver nació de un campamento de buscadores de oro en 1858, y una parte sorprendente de aquella primera ciudad sigue en pie entre el río y el Civic Center. Esta guía recorre seis lugares que cuentan cómo se fundó Denver, cómo se hizo rica y cómo creció: Confluence Park, Larimer Square, la Daniels & Fisher Tower, el Brown Palace Hotel, la Central Library y la Casa de la Moneda de Denver. Si ya has caminado de Coors Field al Capitolio, esta es la otra mitad de la ciudad.
Confluence Park
La historia de Denver empieza donde Cherry Creek desemboca en el río South Platte. En mayo de 1858, un grupo de buscadores dirigido por William Greeneberry Russell empezó a cribar oro en esta confluencia. Aquí encontraron poco, pero sus hallazgos unas millas río arriba ayudaron a desatar la fiebre del oro de Colorado, y los campamentos que surgieron junto al arroyo se convirtieron en Denver.
Hoy el encuentro de las dos aguas es Confluence Park, una zona verde en el borde de Lower Downtown, el barrio que todos llaman LoDo. En los días cálidos la gente se sienta en las orillas, los ciclistas pasan por los senderos del río y los kayakistas practican en un tramo construido en el South Platte.
- Las dos pasarelas peatonales, una sobre el South Platte y otra sobre Cherry Creek, desde donde mejor se ve la unión de los ríos.
Larimer Square
Larimer Square es la manzana 1400 de Larimer Street, trazada en 1858 por William E. Larimer, que le da nombre. Es la manzana comercial más antigua que se conserva en Denver, con edificios de ladrillo y piedra de las décadas de 1870 a 1890, de dos a cuatro plantas, con cornisas decoradas y altos escaparates. En los años sesenta se estaba derribando buena parte del viejo centro, y esta manzana parecía condenada a lo mismo.
La salvó la defensora del patrimonio Dana Crawford, que en los años sesenta empezó a comprar y restaurar los edificios y los llenó de tiendas y restaurantes en lugar de demolerlos. En 1971 Larimer Square se convirtió en el primer distrito histórico declarado oficialmente en Denver, y en 1973 entró en el National Register of Historic Places. Es una parada de nuestra búsqueda del tesoro, y tiene más vida por la noche, cuando se llenan los restaurantes.
- Los pisos altos y las cornisas, donde el ladrillo victoriano se conserva mejor por encima de los escaparates modernos.
Daniels & Fisher Tower
La alta y esbelta torre del reloj en el 16th Street Mall, en la esquina con Arapahoe Street, es todo lo que queda de los grandes almacenes Daniels & Fisher. Se terminó en 1910 según un diseño de Frederick Sterner, que se inspiró en el campanile de San Marcos de Venecia. Con 325 pies, se decía que era el edificio más alto entre el Misisipi y California, y siguió siendo el más alto de Denver hasta 1957.
La May Company compró los almacenes en 1958, el edificio de la tienda se derribó hacia 1971, pero la torre se salvó. En 1981 se convirtió en oficinas y viviendas, y en su sótano hay hoy un local de cabaret. Se alza en Skyline Park, a pocos minutos de Larimer Square.
- Las cuatro esferas del reloj cerca de la cima y, si estás cerca a la hora en punto, la gran campana que todavía suena.
Brown Palace Hotel
El Brown Palace abrió en 1892, construido en granito rojo y arenisca según un diseño de Frank Edbrooke, y era el edificio más alto de Denver al terminarse. Lleva el nombre de su primer propietario, Henry C. Brown, que había obtenido como colono las tierras que se convirtieron en Capitol Hill. El edificio ocupa un solar triangular, por eso tiene una esquina afilada como una plancha en 17th Street, y por dentro es uno de los primeros hoteles construidos alrededor de un atrio central.
Su lista de huéspedes parece una historia del siglo XX. Theodore Roosevelt se alojó en 1905, el primer presidente en ejercicio en hacerlo, y Dwight D. Eisenhower venía tan a menudo que al hotel lo apodaron la Western White House. También se alojaron aquí los Beatles, y en 1997 líderes mundiales se reunieron en sus salones durante la cumbre del G8. No es una parada de la búsqueda del tesoro, pero puedes entrar en el vestíbulo y mirar hacia el atrio.
- El vestíbulo con atrio, una disposición todavía rara en 1892: entra y mira hacia arriba.
- La forma triangular vista desde la esquina de 17th Street, que da al edificio su curioso perfil en cuña.
Central Library
La Central Library de Denver está en Broadway, en la esquina con la 14th Avenue, junto al Denver Art Museum. La parte más antigua, diseñada por Burnham Hoyt con el estudio Fisher & Fisher, abrió en 1956. En 1995 se inauguró a su lado una ampliación mucho mayor de Michael Graves y el estudio de Denver Klipp Colussy Jenks DuBois, un conjunto de volúmenes de siete plantas en piedra caliza y hormigón prefabricado con detalles de cobre.
Dentro, la colección Western History and Genealogy de la quinta planta es un gran archivo sobre el Oeste americano, con cientos de miles de fotografías y cuadros de artistas como Albert Bierstadt y Thomas Moran. La biblioteca no es una parada de la búsqueda del tesoro.
- Los fósiles incrustados en el suelo de Schlessman Hall y los murales de Edward Ruscha en el interior.
La Casa de la Moneda de Denver
La Casa de la Moneda de Denver empezó en 1863 como oficina de ensayo en los antiguos locales de Clark, Gruber and Company, en la esquina de 16th y Market Street. El edificio actual en West Colfax Avenue, a poca distancia de Civic Center Park, se inspira en el Palazzo Medici Riccardi de Florencia y lo diseñó el estudio neoyorquino Tracy and Swartwout. Las primeras monedas se acuñaron allí el 1 de febrero de 1906.
Cada moneda acuñada aquí lleva una pequeña D como marca de ceca, así que seguramente ya has tenido su trabajo en la mano. Es un edificio federal en funcionamiento, no un museo, así que consulta la web oficial antes de ir si quieres apuntarte a una visita pública. No es una parada de la búsqueda del tesoro.
- La planta baja de granito de Pikes Peak, el granito gris de encima y el tejado de tejas: un palacio renacentista para fabricar dinero.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en Confluence Park y cruza LoDo hacia Union Station, y luego sigue hasta Larimer Square. Desde allí la Daniels & Fisher Tower, en el 16th Street Mall, queda cerca. Sigue el mall hacia el sureste y gira por 17th Street hasta el Brown Palace Hotel, y después continúa hacia Civic Center Park. La Central Library está junto al Denver Art Museum, y la Casa de la Moneda, unas manzanas más allá en Colfax Avenue.
Descubre Denver con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Denver convierte el centro en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde Coors Field hasta la Cathedral Basilica of the Immaculate Conception, y Larimer Square es una de ellas, junto con Union Station, el 16th Street Mall, el Denver Performing Arts Complex, Civic Center Park, el Denver Art Museum, el Capitolio de Colorado y el Molly Brown House Museum. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Denver también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.