Voordat Hawaï een Amerikaanse staat of zelfs een territorium was, was het een koninkrijk, en de hoofdstad besloeg een paar blokken van het huidige downtown Honolulu. Deze gids behandelt zes plekken uit dat koninklijke verhaal: het ʻIolani-paleis, de ʻIolani-kazerne, het standbeeld van koning Kamehameha, Honolulu Hale, de Mission Houses en Washington Place, het huis van de laatste koningin. Ze liggen op korte loopafstand van elkaar, en drie ervan zijn stops van onze schattenjacht in Honolulu.
Het ʻIolani-paleis
Koning David Kalākaua legde op 31 december 1879 de eerste steen van het huidige paleis, en in november 1882 was het klaar. Het verving een ouder en eenvoudiger koninklijk huis op hetzelfde terrein, Hale Aliʻi, uit de jaren 1840. Het ontwerp, vooral toegeschreven aan Thomas J. Baker met details van Charles J. Wall en Isaac Moore, wordt meestal American Florentine genoemd: een vierkant blok met hoektorens en diepe veranda’s op twee verdiepingen. Het paleis noemt zich de enige officiële koninklijke residentie in de Verenigde Staten.
De latere geschiedenis is minder vrolijk. Na de omverwerping van de monarchie in 1893 werd het paleis de zetel van de nieuwe regeringen en bleef het tot 1969 het capitool van de republiek, het territorium en daarna de staat. In 1895, na een mislukte opstand van royalisten, werd koningin Liliʻuokalani in haar eigen troonzaal berecht en maandenlang vastgehouden in een kleine kamer boven, waar ze met haar gezelschap werkte aan een quilt die nu bekendstaat als de Imprisonment Quilt. In de jaren 1960 en 1970 werd het gerestaureerd, en in 1978 ging het paleis open als museum.
- Het kroningspaviljoen, Keliʻiponi Hale, op de zuidwesthoek van het terrein: het werd gebouwd voor de kroning van Kalākaua en dient nu als muziektent voor de Royal Hawaiian Band.
- De grasheuvel op het terrein die Pohukaina markeert, een oude begraafplaats van stamhoofden. Veel koninklijke doodskisten gingen in 1865 naar het Koninklijk Mausoleum in Nuʻuanu, maar er liggen hier nog steeds hoofden begraven, dus toon respect.
- De bovenverdieping waar de koningin werd vastgehouden: een bezoek binnen voert je door de troonzaal en de gerestaureerde koninklijke vertrekken.
De ʻIolani-kazerne
Het kleine witte kasteel op het paleisterrein is de ʻIolani-kazerne, gebouwd in 1870 onder koning Kamehameha V naar een ontwerp van Theodore Heuck. Er woonden zo’n 80 man van de Koninklijke Garde, tot de garde in 1893 na de omverwerping werd ontbonden. Oorspronkelijk stond ze een blok verder landinwaarts, maar in 1965 werd ze steen voor steen afgebroken en op haar huidige plek herbouwd om ruimte te maken voor het nieuwe State Capitol. Nu is het het bezoekerscentrum van het paleis, waar je tickets koopt en een inleidende film kunt zien.
- Let op de kantelen en torens op de muren van koraalsteen, een ongewoon stukje neomiddeleeuwse bouwkunst in de tropen.
Het standbeeld van koning Kamehameha
De bronzen figuur voor Aliʻiōlani Hale eert Kamehameha I, die begin 19e eeuw de Hawaïaanse eilanden verenigde. Het beeld heeft een avontuurlijke geschiedenis. Het werd in 1878 gepland, gemaakt door Thomas R. Gould, een beeldhouwer uit Boston die in Florence woonde, en in 1880 in Parijs gegoten. Het schip dat het naar Hawaï bracht, verging bij de Falklandeilanden, en het beeld werd verloren gewaand, dus werd er een tweede afgietsel besteld. Dat tweede afgietsel is het beeld dat je in Honolulu ziet; het kwam in 1883 aan.
Het origineel werd later door bewoners van de Falklandeilanden geborgen, gerepareerd en toch nog naar Hawaï gestuurd. Het staat nu in Kapaʻau, in het district Kohala op het eiland Hawaï, waar Kamehameha werd geboren. Elk jaar op of rond Kamehameha Day, 11 juni, wordt het beeld in Honolulu behangen met heel lange lei van verse bloemen. Het beeld is een van de stops van de schattenjacht.
- De houding: Gould studeerde toen Romeinse beeldhouwkunst in Italië en gaf de koning de pose van een Romeinse generaal, met een gebarende hand, een speer en een cape.
- De sjerp om het middel van de koning, een symbolische weergave van de heilige sjerp van Līloa, een vereerde heerser van het oude Hawaï.
Honolulu Hale
Honolulu Hale, het stadhuis van City and County of Honolulu, werd in 1928 voltooid en in 1929 in gebruik genomen. Het werd ontworpen door een groep plaatselijke architecten, onder wie C. W. Dickey en Hart Wood, in een Italiaans getinte Spanish Colonial Revival-stijl die toen populair was op de eilanden. De binnenplaats, de trap en het naar de hemel open plafond zijn gebaseerd op het Bargello, het middeleeuwse paleis in Florence.
Het gebouw is nog steeds de zetel van de burgemeester en de gemeenteraad, dus gedraag je zoals in elk kantoor waar gewerkt wordt. In 1951 kwamen er twee vleugels van drie verdiepingen bij. Het is een van de stops van onze schattenjacht.
- De fresco’s binnen van Einar Peterson en het steenwerk van Mario Valdastri.
- Sky Gate, een grote abstracte sculptuur van Isamu Noguchi, op het terrein van het bestuurscentrum naast het gebouw.
De Mission Houses
Tegenover de Kawaiahaʻo Church staan de oudste gebouwen van de Amerikaanse zendelingen die in 1820 op Hawaï aankwamen. Het Frame House, Ka Hale Lāʻau, uit 1821, is gemaakt van hout dat in Boston op maat werd gezaagd en rond Kaap Hoorn werd verscheept. Ernaast staan het Chamberlain House uit 1831, gebouwd van koraalblokken uit het rif, en het Print House uit 1841.
Samen vormen ze nu de Hawaiian Mission Houses Historic Site and Archives. In het Print House zie je hoe zendelingen en inheemse Hawaïanen de eerste gedrukte teksten in het Hawaïaans maakten, een verhaal dat de eilanden net zo sterk heeft gevormd als welke koning ook. De huizen zijn geen stops van de schattenjacht, maar ze liggen precies op de route tussen Honolulu Hale en de Kawaiahaʻo Church.
- Het contrast tussen het houten huis uit New England en de koraalmuren ernaast, het eerste teken van hoe de zendelingen zich aan de eilanden aanpasten.
Washington Place
Washington Place werd in 1847 gebouwd door timmerman Isaac Hart en de Italiaanse metselaar Daniel Jenner voor kapitein John Dominis, die op zee verdween voordat het huis klaar was. Het werd vernoemd naar George Washington, met toestemming van koning Kamehameha III. Toen Liliʻuokalani in 1862 trouwde met de zoon van de kapitein, John Owen Dominis, werd het haar thuis, en dat bleef het haar hele leven. Hier werden in januari 1895 de wapens gevonden die leidden tot haar arrestatie en gevangenschap in het paleis. Ze overleed in 1917 in dit huis.
Vanaf 1921 was het huis de officiële residentie van de gouverneurs van Hawaï, en sinds 2002 is het een historisch huismuseum. Het is geen stop van de schattenjacht, maar het ligt aan Beretania Street in dezelfde historische hoofdstadwijk als het State Capitol, dus het past makkelijk in een wandeling rond het paleis.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij Washington Place en steek dan over naar het State Capitol en het paleisterrein, waar de ʻIolani-kazerne je eerste stop is voor tickets. Bezoek het ʻIolani-paleis en loop over het terrein langs het kroningspaviljoen. Ga door de poort aan King Street naar buiten om het standbeeld van koning Kamehameha voor Aliʻiōlani Hale te zien, en loop dan over King Street naar Honolulu Hale. Eindig bij de Mission Houses naast de Kawaiahaʻo Church. Heb je nog tijd, loop dan door naar de haven en de Aloha Tower.
Ontdek Honolulu met World City Trail
Onze schattenjacht in Honolulu maakt van downtown een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van de Cathedral of St Andrew tot de Aloha Tower, en het ʻIolani-paleis, Honolulu Hale en het standbeeld van koning Kamehameha zijn allemaal stops, net als Capitol Modern, het Hawaiʻi State Capitol, de Kawaiahaʻo Church en Aliʻiōlani Hale. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Honolulu zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Honolulu →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Honolulu →
Speel de outdoor escape game in Honolulu →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.