Deze gids behandelt zeven bezienswaardigheden in het centrum van Ottawa die meer over de geschiedenis van het land vertellen dan over de stad: Parliament Hill met de Centennial Flame, de Bibliotheek van het Parlement, het monument voor de Famous Five, het National War Memorial, de Notre-Dame-kathedraal, de Royal Canadian Mint en het standbeeld van Samuel de Champlain. Ze liggen aan dezelfde wandeling, van de heuvel via Sussex Drive naar de landtong boven de Ottawa-rivier.
Parliament Hill
Het Canadese parlement staat op een kalkstenen klif boven de Ottawa-rivier. Het hoofdgebouw, het Centre Block, is niet het origineel: het eerste gebouw brandde af op 3 februari 1916, bij een brand die zeven mensen het leven kostte. Het werd op dezelfde plek herbouwd, en op 26 januari 1920 vergaderde het parlement voor het eerst in het nieuwe gebouw. De Peace Tower in het midden van de gevel werd op 1 juli 1927 ingewijd en is een gedenkteken voor de Canadezen die in de Eerste Wereldoorlog omkwamen.
Sinds eind 2018 is het Centre Block gesloten voor een grote renovatie die naar verwachting tot in de jaren 2030 duurt. Tijdens de werken vergadert het Lagerhuis in het West Block en de Senaat in het voormalige Union Station aan Rideau Street, dus je ziet het Centre Block vanaf het gazon, vaak achter bouwhekken. Parliament Hill en de Centennial Flame zijn allebei stops van onze schattenjacht; op de heuvel begint de route.
- De klok van de Peace Tower en het gotische beeldhouwwerk in steen, overal op het voorste gazon te zien.
- De Centennial Flame aan de voet van het gazon, voor het eerst aangestoken op 1 januari 1967 voor het honderdjarig bestaan van de Confederatie, in aanwezigheid van premier Lester B. Pearson. De vlam brandt boven het water van een fontein met daaromheen de wapens van de provincies en territoria; dat van Nunavut kwam er in 2017 bij. De munten die in de fontein worden gegooid, gaan naar een onderzoeksprijs voor mensen met een beperking.
De Bibliotheek van het Parlement
Het ronde gebouw met het lantaarndak achter het Centre Block is de Library of Parliament, het enige deel van het oorspronkelijke parlementsgebouw dat de brand van 1916 overleefde. Ontworpen door Thomas Fuller en Chilion Jones en klaar in 1876, is ze geïnspireerd op de ronde leeszaal van het British Museum. In de nacht van de brand sloot een medewerker, Michael MacCormac, de zware ijzeren deuren, en daar stopten de vlammen. De bibliotheek werd tussen 2002 en 2006 gerestaureerd en is voor bezoekers gesloten zolang het Centre Block wordt gerenoveerd.
- De zestienhoekige gotische vorm met luchtbogen, het best te zien vanaf de achterkant van de heuvel of vanaf Kìwekì Point aan de overkant van het water.
- Binnen, als ze weer opengaat: lambrisering van witte den met gesneden bloemen, maskers en fabeldieren, en een wit marmeren beeld van koningin Victoria door Marshall Wood uit 1871.
Het monument voor de Famous Five
Aan de oostkant van Parliament Hill vieren vijf bronzen vrouwen een juridische overwinning. In 1927 vroegen Emily Murphy, Nellie McClung, Irene Parlby, Louise McKinney en Henrietta Muir Edwards de rechter of vrouwen ‘personen’ waren die in de Senaat benoemd konden worden. Het Hooggerechtshof van Canada zei in 1928 nee, maar op 18 oktober 1929 vernietigde het Judicial Committee van de Privy Council in Londen die uitspraak en noemde het de Canadese grondwet ‘een levende boom die kan groeien en zich uitbreiden’. Het monument Women Are Persons! van Barbara Paterson kwam in 2000 op de heuvel, een jaar nadat zijn tweelingbeeld in Calgary was onthuld. Het is een van de stops van onze schattenjacht.
- De lege stoel naast Emily Murphy: bezoekers worden uitgenodigd om te gaan zitten en mee te vieren.
Het National War Memorial
De hoge granieten boog op Confederation Square is het National War Memorial, ook The Response genoemd. Het werd ontworpen door de Britse beeldhouwer Vernon March, die in 1926 een wedstrijd won; na zijn dood in 1930 maakten zijn broers en zijn zus het werk af. Koning George VI wijdde het op 21 mei 1939 in voor zo’n 100.000 mensen. Oorspronkelijk gebouwd voor de Eerste Wereldoorlog, werd het in 1982 ook gewijd aan de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse Oorlog, en in 2014 aan de Boerenoorlog en de missie in Afghanistan. Het is een van de stops van onze schattenjacht.
- De 22 bronzen figuren die door de boog trekken, soldaten, matrozen, vliegeniers, verpleegsters en anderen, met bovenop de figuren van Vrede en Vrijheid.
- Ervoor het Graf van de Onbekende Soldaat, met een niet geïdentificeerde Canadese soldaat uit de Eerste Wereldoorlog van een oorlogsbegraafplaats in Frankrijk, ingewijd op 28 mei 2000. In de warmere maanden staan hier wachtposten; in 2014 werd korporaal Nathan Cirillo doodgeschoten terwijl hij bij het monument op wacht stond.
De Notre-Dame-kathedraal
Tegenover de National Gallery aan Sussex Drive markeren de twee zilveren torenspitsen van Notre-Dame de oudste nog bestaande kerk van Ottawa, en de grootste. Vanaf 1832 stond hier een kleine houten kerk; de huidige stenen kerk werd in de jaren 1840 gebouwd, met de ruwbouw klaar in 1846, en het neogotische interieur volgde tussen 1876 en 1885. Paus Leo XIII verhief haar in 1879 tot basilica minor, en sinds 1990 is ze een National Historic Site. Ze is een van de stops van onze schattenjacht.
- Het vergulde Mariabeeld op de gevel, dat je vanaf Parliament Hill kunt zien.
- Binnen het diepblauwe gewelf en de gesneden houten beelden rond het koor van Louis-Philippe Hébert, een van de bekendste beeldhouwers van Quebec.
De Royal Canadian Mint
Het kasteelachtige stenen gebouw verderop aan Sussex Drive is de Royal Canadian Mint, de Canadese munt. Ze ging open op 2 januari 1908 als Ottawase vestiging van de Britse Royal Mint, toen gouverneur-generaal Earl Grey en Lady Grey de persen startten; de eerste geslagen munt was een stuk van 50 cent. In 1979 werd ze een National Historic Site, als symbool van het moment waarop Canada de controle over zijn eigen geld kreeg. Nu slaat de fabriek in Ottawa verzamelmunten, terwijl de gewone munten voor dagelijks gebruik in Winnipeg worden gemaakt. Ze is een van de stops van onze schattenjacht.
- De Tudor-gotische gevel met kantelen; in 2007 maakte de munt een munt van 100 kilo goud van 99,999 procent zuiverheid, met een nominale waarde van een miljoen dollar.
Het standbeeld van Samuel de Champlain
Boven op Kìwekì Point, de heuvel tussen de National Gallery en de Alexandra Bridge, staat een bronzen beeld van Samuel de Champlain, de Franse ontdekkingsreiziger die begin 17e eeuw de Ottawa-rivier op voer. Hamilton MacCarthy maakte het in 1915. De heuvel heette tot 2022 Nepean Point; toen werd hij hernoemd om de taal en cultuur van de Algonquin zichtbaar te maken, en de naam betekent ‘terugkeren naar je thuisland’. Vanaf 2019 was hij gesloten voor herinrichting en in mei 2025 ging hij weer open. Het beeld is de laatste stop van onze schattenjacht.
- Het astrolabium van Champlain, het navigatie-instrument dat hij omhooghoudt: de beeldhouwer gaf het hem ondersteboven in de hand. De geknielde Anishinaabe-verkenner die vroeger aan zijn voeten zat, werd naar Major’s Hill Park verplaatst en kreeg in 2013 de naam Kitchi Zibi Omàmìwininì.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin op het gazon van Parliament Hill bij de Centennial Flame en loop dan oostwaarts over de heuvel naar het monument voor de Famous Five. Verlaat de heuvel richting Confederation Square en het National War Memorial. Steek het Rideaukanaal over en loop over Sussex Drive naar het noorden naar de Notre-Dame-kathedraal en verder naar de Royal Canadian Mint. Loop terug naar de National Gallery en klim naar Kìwekì Point en Champlain, vanwaar je over het water terugkijkt op de Bibliotheek van het Parlement.
Ontdek Ottawa met World City Trail
Onze schattenjacht in Ottawa maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Parliament Hill tot het standbeeld van Samuel de Champlain, en Parliament Hill, de Centennial Flame, de Famous Five, het National War Memorial, Notre-Dame, de Mint en Champlain zijn allemaal stops, net als de sluizen van het Rideaukanaal, Major’s Hill Park en de National Gallery of Canada. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Ottawa is er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie liever een ander formaat kiest.
Speel de schattenjacht in Ottawa →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Ottawa →
Speel de outdoor escape game in Ottawa →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.