Esta guía reúne siete lugares emblemáticos del centro de Ottawa que cuentan la historia del país más que la de la ciudad: Parliament Hill con la Centennial Flame, la Biblioteca del Parlamento, el monumento a las Famous Five, el National War Memorial, la basílica catedral de Notre-Dame, la Royal Canadian Mint y la estatua de Samuel de Champlain. Están en el mismo paseo, desde la colina por Sussex Drive hasta el promontorio sobre el río Ottawa.
Parliament Hill
El Parlamento de Canadá se alza sobre un risco de piedra caliza junto al río Ottawa. Su edificio central, el Centre Block, no es el original: el primero ardió el 3 de febrero de 1916, en un incendio que mató a siete personas. Se reconstruyó en el mismo lugar, y el Parlamento se reunió por primera vez en el nuevo edificio el 26 de enero de 1920. La Peace Tower, en el centro de la fachada, se inauguró el 1 de julio de 1927 y es un memorial a los canadienses muertos en la Primera Guerra Mundial.
Desde finales de 2018 el Centre Block está cerrado por una gran renovación que se prevé que dure hasta la década de 2030. Mientras tanto, la Cámara de los Comunes se reúne en el West Block y el Senado en la antigua Union Station de Rideau Street, así que el Centre Block se ve desde el césped, a menudo tras vallas de obra. Parliament Hill y la Centennial Flame son paradas de nuestra búsqueda del tesoro; la ruta empieza en la colina.
- El reloj de la Peace Tower y su decoración gótica en piedra, que se ve desde cualquier punto del césped delantero.
- La Centennial Flame al pie del césped, encendida por primera vez el 1 de enero de 1967 por el centenario de la Confederación, en presencia del primer ministro Lester B. Pearson. Arde sobre el agua de una fuente rodeada por los escudos de las provincias y territorios; el de Nunavut se añadió en 2017. Las monedas que se lanzan a la fuente se recogen para un premio de investigación dedicado a las personas con discapacidad.
La Biblioteca del Parlamento
El edificio redondo con cubierta de linterna detrás del Centre Block es la Library of Parliament, la única parte del edificio original que sobrevivió al incendio de 1916. Diseñada por Thomas Fuller y Chilion Jones y terminada en 1876, se inspira en la sala de lectura circular del British Museum. La noche del incendio un empleado, Michael MacCormac, cerró sus pesadas puertas de hierro, y las llamas se detuvieron allí. Restaurada entre 2002 y 2006, la biblioteca está cerrada a los visitantes mientras dura la renovación del Centre Block.
- Su forma gótica de dieciséis lados con arbotantes, que se ve mejor desde la parte trasera de la colina o desde Kìwekì Point, al otro lado del agua.
- Dentro, cuando reabra: paneles de pino blanco tallados con flores, máscaras y criaturas fantásticas, y una estatua de la reina Victoria en mármol blanco de Marshall Wood, de 1871.
El monumento a las Famous Five
En el lado este de Parliament Hill, cinco mujeres de bronce celebran una victoria legal. En 1927 Emily Murphy, Nellie McClung, Irene Parlby, Louise McKinney y Henrietta Muir Edwards preguntaron a los tribunales si las mujeres eran «personas» que podían ser nombradas para el Senado. El Tribunal Supremo de Canadá dijo que no en 1928, pero el 18 de octubre de 1929 el Comité Judicial del Consejo Privado, en Londres, anuló esa decisión y describió la constitución canadiense como «un árbol vivo capaz de crecer y expandirse». El monumento Women Are Persons!, de Barbara Paterson, se colocó en la colina en 2000, un año después de que se inaugurara su gemelo en Calgary. Es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- La silla vacía junto a Emily Murphy: se invita a los visitantes a sentarse y unirse a la celebración.
El National War Memorial
El alto arco de granito de Confederation Square es el National War Memorial, también llamado The Response. Lo diseñó el escultor británico Vernon March, que ganó un concurso en 1926; tras su muerte en 1930, sus hermanos y su hermana terminaron la obra. El rey Jorge VI lo inauguró el 21 de mayo de 1939 ante unas 100.000 personas. Levantado para la Primera Guerra Mundial, en 1982 se dedicó también a la Segunda Guerra Mundial y a la guerra de Corea, y en 2014 a la guerra de los Bóeres y a la misión en Afganistán. Es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- Las 22 figuras de bronce que atraviesan el arco, soldados, marineros, aviadores, enfermeras y otros, con las figuras de la Paz y la Libertad en lo alto.
- Delante, la Tumba del Soldado Desconocido, con un soldado canadiense no identificado de la Primera Guerra Mundial traído de un cementerio militar de Francia, inaugurada el 28 de mayo de 2000. En los meses cálidos hay centinelas de guardia; en 2014 el cabo Nathan Cirillo murió tiroteado mientras estaba de guardia en el monumento.
La basílica catedral de Notre-Dame
Frente a la National Gallery, en Sussex Drive, las dos agujas plateadas de Notre-Dame señalan la iglesia más antigua que se conserva en Ottawa, y la más grande. Desde 1832 hubo aquí una pequeña iglesia de madera; la iglesia de piedra actual se construyó en la década de 1840, con la estructura principal terminada en 1846, y el interior neogótico llegó entre 1876 y 1885. El papa León XIII la elevó a basílica menor en 1879, y es sitio histórico nacional desde 1990. Es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- La estatua dorada de la Virgen en la fachada, que se ve desde Parliament Hill.
- Dentro, la bóveda de un azul intenso y las estatuas de madera tallada alrededor del coro, obra de Louis-Philippe Hébert, uno de los escultores más conocidos de Quebec.
La Royal Canadian Mint
El edificio de piedra con aire de castillo, más adelante en Sussex Drive, es la Royal Canadian Mint, la casa de la moneda de Canadá. Abrió el 2 de enero de 1908 como sucursal en Ottawa de la Royal Mint británica, cuando el gobernador general, Earl Grey, y lady Grey pusieron en marcha las prensas; la primera moneda acuñada fue una pieza de 50 centavos. En 1979 fue declarada sitio histórico nacional, como símbolo de que Canadá tomó el control de su propia moneda. Hoy la planta de Ottawa acuña monedas de colección, mientras que las monedas de uso corriente se fabrican en Winnipeg. Es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- La fachada de estilo Tudor gótico con sus almenas; en 2007 la casa de la moneda produjo una moneda de 100 kilos de oro puro al 99,999 % con un valor facial de un millón de dólares.
La estatua de Samuel de Champlain
En lo alto de Kìwekì Point, la colina entre la National Gallery y el puente Alexandra, se alza un bronce de Samuel de Champlain, el explorador francés que remontó el río Ottawa a principios del siglo XVII. Lo hizo Hamilton MacCarthy en 1915. La colina se llamaba Nepean Point hasta 2022, cuando se le cambió el nombre para dar visibilidad a la lengua y la cultura algonquinas; significa «volver a la tierra natal». Cerrada por obras de remodelación desde 2019, reabrió en mayo de 2025. La estatua es la última parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- El astrolabio de Champlain, el instrumento de navegación que sostiene en alto: el escultor se lo puso en la mano al revés. El explorador anishinaabe arrodillado que antes estaba a sus pies se trasladó al Major’s Hill Park y en 2013 pasó a llamarse Kitchi Zibi Omàmìwininì.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en el césped de Parliament Hill, junto a la Centennial Flame, y cruza la colina hacia el este hasta el monumento a las Famous Five. Deja la colina para ir a Confederation Square y al National War Memorial. Cruza el canal Rideau y sigue hacia el norte por Sussex Drive hasta la basílica catedral de Notre-Dame y luego hasta la Royal Canadian Mint. Vuelve hacia la National Gallery y sube a Kìwekì Point hasta Champlain, desde donde verás, al otro lado del agua, la Biblioteca del Parlamento.
Descubre Ottawa con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Ottawa convierte el centro en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, de Parliament Hill a la estatua de Samuel de Champlain, y Parliament Hill, la Centennial Flame, las Famous Five, el National War Memorial, Notre-Dame, la Mint y Champlain son todas paradas, junto con las esclusas del canal Rideau, el Major’s Hill Park y la National Gallery of Canada. En cada parada resuelves un enigma y descubres una historia, a tu ritmo.
En Ottawa también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quienes prefieren otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.