Den Haag is de regeringsstad van Nederland, de werkplek van de koning en een stad van internationale hoven, en deze gids volgt die draad langs acht plekken: het Mauritshuis, Het Plein, Escher in Het Paleis, Paleis Noordeinde, de Koninklijke Stallen, de Paleistuin, het Vredespaleis en, buiten in de duinen, het Hemels Gewelf van James Turrell. Alle plekken behalve de laatste verbind je te voet in één wandeling door het centrum.
Het Mauritshuis
Het Mauritshuis werd tussen 1636 en 1641 gebouwd als stadspaleis voor Johan Maurits van Nassau-Siegen, toen gouverneur van de Nederlandse kolonie in Brazilië, naar ontwerp van Jacob van Campen en Pieter Post. Het is een schoolvoorbeeld van het Hollands classicisme, een vierkant, rustig gebouw met hoge pilasters. Sinds 1822 huist hier het Koninklijk Kabinet van Schilderijen, vooral bekend om Hollandse en Vlaamse schilderkunst uit de 17e eeuw. Na een renovatie ging het in 2014 weer open, met een nieuwe vleugel aan de overkant van de straat, verbonden door een gang onder de weg. Het is een van de stops van onze schattenjacht.
- Het Meisje met de parel van Johannes Vermeer en zijn Gezicht op Delft, twee van de bekendste schilderijen van het land.
- Het Puttertje van Carel Fabritius, een vogeltje aan een kettinkje op zijn stokje, en De anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp van Rembrandt.
Het Plein
Het Plein was oorspronkelijk de moestuin van het Binnenhof, het kasteel van de graven van Holland, omgeven door grachten en sloten. In 1632 werd het aangelegd als stadsplein. Nu staan er aan de ene kant caféterrassen en aan de andere kant regeringsgebouwen, met de ingang van de Tweede Kamer op Plein 2 en het Mauritshuis op de hoek. Het is een stop van onze schattenjacht.
- Het standbeeld van Willem van Oranje in het midden, van Louis Royer, onthuld in 1848 en beschreven als het oudste vrijstaande beeld van Den Haag. Zijn linkerhand rust op de stukken van de Unie van Utrecht van 1579, en aan zijn voeten zit een hondje, symbool van trouw; volgens een verhaal heeft een hond ooit zijn leven gered.
Escher in Het Paleis
Escher in Het Paleis toont het werk van de Nederlandse graficus M. C. Escher in Paleis Lange Voorhout, een 18e-eeuws stadspaleis aan de deftigste laan van de stad. Koningin Emma kocht het in 1896 en gebruikte het van 1901 tot haar dood in 1934 als winterpaleis; latere koninginnen hadden hier hun werkkamers tot koningin Beatrix naar Paleis Noordeinde verhuisde. Het museum zit sinds 2002 in het paleis en is een stop van onze schattenjacht.
Je ziet er prenten als Lucht en water, Belvedère, Waterval en Tekenende handen, en Metamorphose, waarvan de langste versie zo’n zeven meter meet. De bovenste verdieping is gewijd aan optische illusies, met onder meer een kamer waarin volwassenen kleiner lijken dan kinderen. De gemeente heeft plannen goedgekeurd om de voormalige Amerikaanse ambassade, een gebouw van Marcel Breuer aan dezelfde laan, te verbouwen tot nieuw onderkomen voor de Escher-collectie, dus het museum kan de komende jaren verhuizen.
- Kijk omhoog naar de vijftien kroonluchters van de Rotterdamse kunstenaar Hans van Bentem, gemaakt voor het museum: een is een ster, andere hebben de vorm van een haai, een schedel, spinnen en een zeepaardje.
Paleis Noordeinde
Paleis Noordeinde is het werkpaleis van de Nederlandse koning, een van de drie officiële paleizen van het koninklijk huis. Het begon als een boerderij uit 1533. In 1595 kochten de Staten van Holland het voor Louise de Coligny, weduwe van Willem van Oranje, en haar zoon Frederik Hendrik liet het in 1640 door de architecten Pieter Post en Jacob van Campen uitbreiden tot het H-vormige classicistische gebouw dat je nu ziet. Een brand verwoestte in 1948 het middendeel; na een lange restauratie werd het weer het werkpaleis van de vorst, en koning Willem-Alexander werkt er sinds 2013. Het paleis is niet open voor bezoekers, maar het is een stop van onze schattenjacht, en elk jaar op Prinsjesdag, in september, vertrekt de stoet van de koning van hier.
- Let op het ruiterstandbeeld van Willem van Oranje uit 1845 voor het paleis, een ander monument dan dat op Het Plein.
De Koninklijke Stallen
Achter het paleis, aan de Hogewal, staan de Koninklijke Stallen, tussen 1876 en 1879 gebouwd naar ontwerp van Hugo Pieter Vogel en in 1881 in gebruik genomen. Ze zijn nog altijd in bedrijf: hier wonen de koninklijke paarden en worden de staatsrijtuigen verzorgd, waaronder de Gouden Koets en de Glazen Koets, en ook de koninklijke auto’s. De stallen zijn maar op een paar dagen per jaar open voor publiek, maar het gebouw is een stop van onze schattenjacht.
De Paleistuin
De Paleistuin, achter Paleis Noordeinde en naast de Koninklijke Stallen, werd begin 17e eeuw door Frederik Hendrik aangelegd voor zijn moeder, Louise de Coligny, en heette lang de Prinsessetuin. In de 20e eeuw ging hij naar de gemeente en werd hij een openbaar park, met grasvelden, vijvers, fonteinen, hagen en oude bomen. De ingang is aan de Prinsessewal, en het is de rustigste plek voor een pauze tijdens deze wandeling. Hij ligt niet op de route van onze schattenjacht.
Het Vredespaleis
Het Vredespaleis werd op 28 augustus 1913 geopend als onderkomen voor het Permanent Hof van Arbitrage, opgericht op de eerste Haagse Vredesconferentie van 1899. De Amerikaanse industrieel Andrew Carnegie betaalde het, en de Franse architect Louis Cordonnier ontwierp het in neorenaissancestijl, samen met de Nederlandse architect J. A. G. van der Steur. Sinds 1946 is het ook de zetel van het Internationaal Gerechtshof, het belangrijkste hof van de Verenigde Naties, en er zitten de Bibliotheek van het Vredespaleis en de Haagse Academie voor Internationaal Recht. Veel landen schonken materialen en kunstwerken voor het interieur. Het Vredespaleis is de laatste stop van onze schattenjacht, en de Wereldvredesvlam bij het hek is ook een stop.
- De Wereldvredesvlam naast het hek, geplaatst in 2002 en sinds 2004 omringd door een ring van 196 stenen uit 196 landen, waaronder puin van de Berlijnse Muur en een steen van Robbeneiland.
- De tuinen rond het paleis, ontworpen door de Engelse landschapsarchitect Thomas Mawson; de hoven werken hier, dus kijk vooraf of het gebouw te bezoeken is.
The Celestial Vault
Het Hemels Gewelf is een landschapskunstwerk van de Amerikaanse kunstenaar James Turrell, in 1996 aangelegd in de duinen bij Kijkduin, aan de kust ten zuidwesten van het centrum. Het is een elliptische kom van ongeveer 30 bij 40 meter, verzonken in de top van een duin en omsloten door een aarden wal van zo’n vijf meter hoog. Je komt er via houten trappen en een betonnen gang.
In het midden ligt een grote stenen bank waarop twee mensen achterover kunnen liggen en omhoog kijken. Van daar snijdt de rand van de kom de omgeving weg en lijkt de hemel zich als een koepel over je heen te welven, precies het effect waar de titel naar verwijst. Een tweede bank op een hoger duin kijkt uit over zee. Het werk ligt niet op de route van onze schattenjacht en je bereikt het het best met het openbaar vervoer; ga op een heldere dag of tegen zonsondergang.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het Mauritshuis en loop om de hoek Het Plein op. Ga van daar naar het noorden, naar het Lange Voorhout en Escher in Het Paleis, en volg dan de winkelstraten westwaarts naar Paleis Noordeinde. Loop om het paleis heen naar de Koninklijke Stallen aan de Hogewal en de Paleistuin erachter, en ga daarna noordwestwaarts over de Zeestraat naar het Carnegieplein en het Vredespaleis, met de Wereldvredesvlam bij het hek. Bewaar het Hemels Gewelf voor een uitstapje naar de kust bij Kijkduin.
Den Haag ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Den Haag maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Escher in Het Paleis tot het Vredespaleis, en het Mauritshuis, Het Plein, Escher in Het Paleis, Paleis Noordeinde, de Koninklijke Stallen, de Wereldvredesvlam en het Vredespaleis zijn allemaal stops, net als het Haags Historisch Museum, het Binnenhof en de Gevangenpoort. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Den Haag zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Den Haag →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Den Haag →
Speel de outdoor escape game in Den Haag →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.