L’Aia è la sede del governo olandese, il luogo di lavoro del re e una città di tribunali internazionali, e questa guida segue questo filo attraverso otto luoghi: il Mauritshuis, Het Plein, Escher in Het Paleis, il Palazzo Noordeinde, le Scuderie reali, il Giardino del Palazzo, il Palazzo della Pace e, fuori tra le dune, la Volta celeste di James Turrell. Tutti tranne l’ultimo si collegano a piedi in una passeggiata nel centro.
Il Mauritshuis
Il Mauritshuis fu costruito tra il 1636 e il 1641 come residenza cittadina per Giovanni Maurizio di Nassau-Siegen, allora governatore della colonia olandese in Brasile, su progetto di Jacob van Campen e Pieter Post. È un esempio da manuale del classicismo olandese, un edificio quadrato e sobrio con alte lesene. Dal 1822 ospita il Gabinetto reale di pittura ed è noto soprattutto per la pittura olandese e fiamminga del Seicento. Dopo un restauro ha riaperto nel 2014 con una nuova ala dall’altra parte della strada, collegata da un passaggio sotterraneo. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- La ragazza con l’orecchino di perla di Johannes Vermeer e la sua Veduta di Delft, due dei dipinti più famosi del Paese.
- Il cardellino di Carel Fabritius, un uccellino legato al suo trespolo da una catenella, e la Lezione di anatomia del dottor Nicolaes Tulp di Rembrandt.
Het Plein
Het Plein, semplicemente la Piazza, era in origine l’orto del Binnenhof, il castello dei conti d’Olanda, circondato da canali e fossati. Fu sistemato come piazza cittadina nel 1632. Oggi su un lato ci sono i tavolini dei caffè e sull’altro gli edifici del governo, con l’ingresso della Camera dei rappresentanti al numero 2 e il Mauritshuis all’angolo. È una tappa della nostra caccia al tesoro.
- La statua di Guglielmo d’Orange al centro, di Louis Royer, inaugurata nel 1848 e descritta come la più antica statua isolata dell’Aia. La mano sinistra poggia sui documenti dell’Unione di Utrecht del 1579, e ai suoi piedi siede un cagnolino, simbolo di fedeltà; si racconta che un cane una volta gli salvò la vita.
Escher in Het Paleis
Escher in Het Paleis espone l’opera dell’incisore olandese M. C. Escher nel Palazzo del Lange Voorhout, una dimora settecentesca sul viale più elegante della città. La regina Emma lo acquistò nel 1896 e lo usò come palazzo d’inverno dal 1901 fino alla morte nel 1934; le regine successive vi ebbero i loro uffici finché la regina Beatrice non si trasferì al Palazzo Noordeinde. Il museo è nel palazzo dal 2002 ed è una tappa della nostra caccia al tesoro.
Si vedono stampe come Cielo e acqua, Belvedere, Cascata e Mani che disegnano, e Metamorfosi, la cui versione più lunga misura circa sette metri. L’ultimo piano è dedicato alle illusioni ottiche, tra cui una stanza in cui gli adulti sembrano più piccoli dei bambini. Il comune ha approvato il progetto di trasformare l’ex ambasciata degli Stati Uniti, un edificio di Marcel Breuer sullo stesso viale, nella nuova sede della collezione Escher, quindi il museo potrebbe trasferirsi nei prossimi anni.
- Alza lo sguardo verso i quindici lampadari dell’artista di Rotterdam Hans van Bentem, creati per il museo: uno è una stella, altri hanno la forma di uno squalo, di un teschio, di ragni e di un cavalluccio marino.
Il Palazzo Noordeinde
Il Palazzo Noordeinde è il palazzo di lavoro del re dei Paesi Bassi, uno dei tre palazzi ufficiali della famiglia reale. Nacque come fattoria costruita nel 1533. Nel 1595 gli Stati d’Olanda lo acquistarono per Luisa di Coligny, vedova di Guglielmo d’Orange, e suo figlio Federico Enrico lo fece ampliare nel 1640 dagli architetti Pieter Post e Jacob van Campen, trasformandolo nell’edificio classico a forma di H che vedi oggi. Un incendio distrusse la parte centrale nel 1948; dopo un lungo restauro tornò a essere l’ufficio del sovrano, e il re Guglielmo Alessandro vi lavora dal 2013. Il palazzo non è aperto ai visitatori, ma è una tappa della nostra caccia al tesoro, e ogni anno nel Prinsjesdag, l’apertura dell’anno parlamentare a settembre, il corteo del re parte da qui.
- Cerca la statua equestre di Guglielmo d’Orange del 1845 davanti al palazzo, un monumento diverso da quello di Het Plein.
Le Scuderie reali
Dietro il palazzo, sull’Hogewal, si trovano le Scuderie reali, costruite tra il 1876 e il 1879 su progetto di Hugo Pieter Vogel e aperte nel 1881. Sono ancora in uso: qui vivono i cavalli reali e si curano le carrozze di Stato, tra cui la Carrozza d’oro e la Carrozza di vetro, oltre alle auto reali. Sono aperte al pubblico solo pochi giorni all’anno, ma l’edificio è una tappa della nostra caccia al tesoro.
Il Giardino del Palazzo
Il Giardino del Palazzo, dietro il Palazzo Noordeinde e accanto alle Scuderie reali, fu creato all’inizio del Seicento da Federico Enrico per sua madre, Luisa di Coligny, e a lungo fu chiamato il Giardino delle Principesse. Nel Novecento fu ceduto al comune e diventò un parco pubblico, con prati, stagni, fontane, siepi e vecchi alberi. L’ingresso è sul Prinsessewal, ed è il posto più tranquillo per una pausa durante questa passeggiata. Non fa parte del percorso della nostra caccia al tesoro.
Il Palazzo della Pace
Il Palazzo della Pace fu inaugurato il 28 agosto 1913 come sede della Corte permanente di arbitrato, creata alla prima Conferenza di pace dell’Aia nel 1899. Lo finanziò l’industriale americano Andrew Carnegie e lo progettò in stile neorinascimentale l’architetto francese Louis Cordonnier, con l’olandese J. A. G. van der Steur. Dal 1946 è anche sede della Corte internazionale di giustizia, il principale tribunale delle Nazioni Unite, e ospita la Biblioteca del Palazzo della Pace e l’Accademia di diritto internazionale dell’Aia. Molti Paesi donarono materiali e opere d’arte per gli interni. Il Palazzo della Pace è l’ultima tappa della nostra caccia al tesoro, e anche la Fiamma della pace mondiale accanto al cancello è una tappa.
- La Fiamma della pace mondiale accanto al cancello, installata nel 2002 e circondata dal 2004 da un anello di 196 pietre provenienti da 196 Paesi, tra cui macerie del Muro di Berlino e una roccia di Robben Island.
- I giardini intorno al palazzo, progettati dal paesaggista inglese Thomas Mawson; qui lavorano dei tribunali, quindi controlla in anticipo se l’edificio è visitabile.
The Celestial Vault
La Volta celeste (Hemels Gewelf) è un’opera di land art dell’artista americano James Turrell, realizzata nel 1996 tra le dune di Kijkduin, sulla costa a sud-ovest del centro. È una conca ellittica di circa 30 metri per 40, scavata in cima a una duna e chiusa da un argine di terra alto circa cinque metri. Ci si arriva da gradini di legno e da un passaggio di cemento.
Al centro c’è una grande panca di pietra dove due persone possono sdraiarsi e guardare in alto. Da lì il bordo della conca taglia fuori il mondo intorno e il cielo sembra curvarsi sopra di te come una cupola, proprio l’effetto descritto dal titolo. Una seconda panca, su una duna più alta, guarda verso il mare. L’opera non fa parte del percorso della nostra caccia al tesoro e si raggiunge meglio con i mezzi pubblici; vacci in una giornata limpida o verso il tramonto.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dal Mauritshuis e gira l’angolo su Het Plein. Da lì vai a nord fino al Lange Voorhout e a Escher in Het Paleis, poi segui le vie dei negozi verso ovest fino al Palazzo Noordeinde. Gira intorno al palazzo fino alle Scuderie reali sull’Hogewal e al Giardino del Palazzo dietro, poi prendi la Zeestraat verso nord-ovest fino al Carnegieplein e al Palazzo della Pace, con la Fiamma della pace mondiale al cancello. Tieni la Volta celeste per una gita sulla costa a Kijkduin.
Scopri l’Aia con World City Trail
La nostra caccia al tesoro all’Aia trasforma il centro in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, da Escher in Het Paleis al Palazzo della Pace, e il Mauritshuis, Het Plein, Escher in Het Paleis, il Palazzo Noordeinde, le Scuderie reali, la Fiamma della pace mondiale e il Palazzo della Pace sono tutte tappe, insieme al Museo storico dell’Aia, al Binnenhof e alla Gevangenpoort. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
All’Aia ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.