O Teatro Margherita é um teatro Arte Nova na marginal de Bari, mesmo à beira da cidade velha. Foi construído sobre pilares cravados no mar, um truque para contornar um acordo que proibia novos teatros em terreno municipal, e depois de décadas ao abandono acolhe hoje exposições de arte contemporânea.
O Teatro Margherita em resumo
- Onde: na marginal, ao fundo do Corso Vittorio Emanuele II, entre o porto velho e o limite de Bari Vecchia.
- Construção: 1912-1914; inaugurado como Kursaal Margherita a 22 de agosto de 1914.
- De: o arquiteto Francesco De Giglio, com o engenheiro Luigi Santarella.
- Hoje: um espaço de arte contemporânea depois de um longo restauro, reaberto em dezembro de 2018. Vê o que está em exposição antes de ires.
- Tempo necessário: 10 minutos para o exterior, cerca de uma hora se houver uma exposição.
Um teatro que contornou um contrato
Quando a família Petruzzelli construiu o seu grande teatro de ópera em Bari, a câmara prometeu não autorizar outros teatros em terreno municipal, com uma exceção: construções sobre o mar. Em 1910 surgiu na marginal um teatro de variedades em madeira, o Varietà Margherita, para irritação dos donos do Petruzzelli. Ardeu numa hora, às três da manhã de 22 de julho de 1911; a causa nunca foi apurada. O substituto foi construído literalmente sobre a água, em pilares no porto velho, e ligado à margem por um pontão.
O novo edifício foi o primeiro de Bari em betão armado, e De Giglio criou para os seus grandes vãos uma laje leve de betão e tijolo oco que ficou conhecida como «solaio alla Margherita». No final dos anos 1920 a orla foi aterrada e o teatro deixou de estar dentro de água. Mais tarde albergou um museu e um cinema; em 1943 as tropas aliadas fizeram dele o Garrison Theatre, um clube para soldados, e foi danificado no bombardeamento do porto de 2 de dezembro de 1943. Funcionou como cinema até 1979 e depois ficou vazio durante décadas até ao restauro.
O que observar
- A fachada Liberty: linhas curvas, painéis decorativos e grandes janelas típicas da Arte Nova italiana, viradas para o mar.
- O local: o teatro fica exatamente onde o porto velho encontra a marginal, por isso ainda consegues imaginá-lo erguido sobre a água nos seus pilares.
- A posição: da marginal vê-se como o teatro tapa a vista ao longo da costa, algo de que os críticos já se queixavam em 1919.
- O foyer: quando há uma exposição, o átrio restaurado com a decoração original está aberto ao público.
- O porto velho: a pequena doca ao lado do teatro, ainda usada pelos barcos de pesca.
A guerra dos teatros
O Teatro Margherita nasceu de uma rivalidade. Os empresários de Bari queriam um palco de variedades popular, enquanto os donos do Petruzzelli não queriam concorrência para o seu novo teatro no Corso Cavour. Construir sobre o mar resolveu a disputa no papel, mas o escritor Armando Perotti chamou «loucura criminosa» a tapar a vista da marginal por causa de um teatro. Mais de um século depois, o edifício que nasceu de uma brecha legal é um dos exemplos de Arte Nova mais conhecidos da cidade.
Dicas para a tua visita
- Vem ao fim da tarde ou ao pôr do sol, quando a luz quente bate na fachada e as pessoas passeiam pela marginal.
- Consulta antes o programa de exposições: o interior só abre quando há uma mostra.
- Percorre a Muraglia, a antiga muralha marítima de Bari Vecchia, para uma vista sobre o teatro.
- Procura no porto velho os pescadores que vendem marisco cru diretamente dos barcos, uma tradição de Bari.
Perto daqui
- Bari Vecchia: o labirinto de vielas da cidade velha começa logo atrás do teatro.
- Basílica de São Nicolau: a basílica românica que guarda as relíquias de São Nicolau, a cerca de 10 minutos a pé pela cidade velha.
- Teatro Petruzzelli: a ópera no Corso Cavour, a razão pela qual o Margherita teve de ser construído sobre o mar.
- Lungomare Nazario Sauro: o longo passeio marítimo a sul do centro, ótimo para uma caminhada ao fim do dia.
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Factos verificados em outubro de 2026.