A Praça Eleftherias (Plateia Eleftherias, «Praça da Liberdade») é a praça principal da cidade de Kos, a uma curta caminhada do porto. Foi traçada pela administração italiana em 1934–1935, depois de o sismo de 1933 ter destruído grande parte do centro antigo, e continua rodeada pelos edifícios dessa época: o Museu Arqueológico e o mercado municipal com arcadas. Entre eles ergue-se uma mesquita otomana do século XVIII que sobreviveu da cidade anterior.
A Praça Eleftherias em resumo
- Onde: no centro da cidade de Kos, mesmo ao lado da Ágora antiga e a poucos minutos a pé do porto.
- Construída: traçada em 1934–1935, segundo um novo plano urbano de 1934; os edifícios à volta foram construídos entre 1934 e 1937.
- Autoria: o plano foi do arquiteto italiano Rodolfo Petracco; o mercado municipal foi desenhado por Florestano Di Fausto e concluído por Petracco.
- O que é hoje: a praça mais animada da cidade, com cafés, o mercado, o Museu Arqueológico e a Mesquita Defterdar.
- Tempo necessário: 20 a 30 minutos para a praça e o mercado; acrescenta uma hora ou mais para o museu.
Das ruínas do sismo a uma piazza italiana
Kos foi governada pelos Cavaleiros de São João, depois pelos otomanos a partir da década de 1520 e, desde 1912, pela Itália. Em abril de 1933 um forte sismo devastou a cidade. As autoridades italianas aproveitaram a reconstrução para redesenhar o centro: um novo plano de Rodolfo Petracco, de 1934, trouxe ruas pavimentadas, abastecimento de água, esgotos, jardins e passeios, e a Praça Eleftherias foi desenhada em 1934–1935 como o novo centro da cidade, uma praça-montra do período italiano. Entre 1934 e 1937 ergueram-se à volta prédios de habitação com lojas no rés-do-chão.
O sismo também pôs a descoberto a cidade antiga. Durante a reconstrução, a Escola Arqueológica Italiana escavou a Ágora antiga ao lado da praça, uma das maiores ágoras escavadas da Grécia. O Museu Arqueológico, construído em 1935, foi pensado para guardar os achados. Só um monumento mais antigo foi mantido como ligação entre a cidade de antes e a de depois do sismo: a Mesquita Defterdar. O domínio italiano terminou em 1943, e depois da Segunda Guerra Mundial Kos e as restantes ilhas do Dodecaneso passaram para a Grécia.
O que observar
- O Museu Arqueológico: o edifício italiano de 1935 com dois pisos, monumento protegido, com uma estátua de Hipócrates do século IV a.C. e um mosaico que mostra a chegada do deus Asclépio a Kos, recebido por Hipócrates.
- O mercado municipal: o mercado com arcadas de 1934 à volta de um grande pátio central, onde se vendem mel, azeite, doces de colher, vinho da ilha e krasotyri, o queijo de cabra curado em vinho tinto.
- A Mesquita Defterdar: a mesquita cúbica de pedra, com cúpula e minarete, junto à praça.
- A fonte octogonal de mármore junto à mesquita, sob uma abóbada assente em seis arcos.
- O edifício Aigli com o cinema Orfeas, outro edifício da época italiana na praça.
A mesquita que sobreviveu a duas cidades
A Mesquita Defterdar foi construída no fim do século XVIII por ordem de Ibrahim Efendi, um defterdar otomano, ou seja, ministro das finanças, daí o nome. Já se sugeriu que antes existia no local uma igreja de Santa Parasceve. O edifício tem dois pisos: lojas no rés-do-chão e, por cima, a sala de oração, sob uma cúpula assente em doze arcos. Os sismos de 1926 e 1933 danificaram-na gravemente, e os italianos restauraram-na, desmontando e reconstruindo o topo do minarete. O minarete foi restaurado de novo em 2004–2005, mas no sismo de julho de 2017 desabou, e desde então a mesquita passou por uma longa restauração.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã, quando o mercado está mais animado e o museu está mais fresco do que a rua.
- Olha para a praça a partir dos degraus do museu: daí vês como os edifícios italianos, a mesquita e as palmeiras se combinam.
- Compra lembranças comestíveis no mercado e depois senta-te num dos cafés da praça.
- Se visitares a mesquita, veste-te com discrição e respeita as horas de oração.
Perto daqui
- Ágora antiga: a praça do mercado da antiga Kos, escavada mesmo ao lado da praça, com colunas, lojas e restos de templos.
- Plátano de Hipócrates: o enorme e velho plátano debaixo do qual, diz a lenda, Hipócrates ensinava os seus alunos; a árvore que vês é muito mais nova do que ele.
- Castelo de Nerantzia: a fortaleza dos Cavaleiros à entrada do porto, ligada à cidade por uma ponte sobre o que foi um fosso.
- Porto de Kos: a marginal com barcos de pesca e de passeio, a poucos minutos a pé da praça.
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Factos verificados em outubro de 2026.