A Plaza de la Merced é uma das maiores praças do centro histórico de Málaga, a poucos minutos da Alcazaba e do Teatro Romano. Pablo Picasso nasceu aqui em 1881, na casa do número 15, e hoje um Picasso de bronze está sentado num banco a um canto da praça. Ao centro ergue-se um alto obelisco que é também um túmulo: debaixo dele repousam o general Torrijos e os seus companheiros, fuzilados em 1831.
A Plaza de la Merced num relance
- Onde: no bairro de La Merced, no limite nordeste do centro histórico de Málaga, por baixo do monte Gibralfaro.
- Criação: espaço aberto desde a época romana e praça de mercado a partir do século XV; o obelisco é de 1842.
- O que é hoje: uma praça animada com cafés, o museu da casa natal de Picasso, o monumento a Torrijos e a estátua de Picasso sentado.
- A estátua de Picasso: em bronze, do escultor Francisco López Hernández, inaugurada em 2008.
- Tempo necessário: 15 minutos para a praça, cerca de uma hora com o museu da casa natal.
Do mercado e do convento à praça de Picasso
Na Idade Média, este terreno ficava logo fora das muralhas mouras, perto da porta a que os cristãos chamavam Puerta de Granada. Quando os Reis Católicos tomaram Málaga em agosto de 1487, entraram na cidade por aqui. Depois da conquista o espaço tornou-se um mercado, a Plaza del Mercado, e em 1507 os frades mercedários construíram aí uma igreja dedicada a Nossa Senhora das Mercês, que deu à praça o nome atual. A igreja ardeu em 1931 e foi depois demolida. Escavações do lado norte a partir de 2019 revelaram sepulturas romanas e centenas de esqueletos da época da conquista.
No século XIX a praça tornou-se lugar de passeio e de eventos públicos. Em 1842, uma fonte ao centro foi substituída pelo Monumento a Torrijos, um obelisco desenhado por Rafael Mitjana. A sua cripta guarda os restos do general José María Torrijos e dos companheiros, liberais que desembarcaram perto de Málaga em 1831 para se revoltarem contra o rei absolutista Fernando VII e foram fuzilados na praia de San Andrés. Cinquenta anos depois, a 25 de outubro de 1881, Pablo Ruiz Picasso nasceu numa das casas altas do lado leste da praça.
O que observar
- A casa natal de Picasso no número 15, um prédio claro do século XIX; a família vivia no primeiro andar, que hoje faz parte do museu Casa Natal.
- O Picasso de bronze no seu banco, com o caderno de esboços na mão e um lugar livre ao lado para te sentares.
- O obelisco de Torrijos ao centro, com inscrições em honra dos liberais executados e uma laje de mármore aos pés, por cima da entrada da cripta.
- Os prédios altos e uniformes do lado norte, construídos no fim do século XIX no terreno de um antigo convento.
- Os pombos à volta do obelisco: o pai de Picasso, o pintor José Ruiz Blasco, pintava-os muitas vezes, e as pombas continuaram a ser um dos temas preferidos de Picasso.
Os primeiros anos de Picasso em Málaga
Picasso só viveu em Málaga até quase aos dez anos, quando a família se mudou para A Corunha em 1891, mas a sua primeira infância passou-se à volta desta praça. O pai dava aulas de desenho na escola de belas-artes da cidade e criava pombos, e o pequeno Pablo via-o pintá-los. Décadas depois, a pomba de Picasso tornou-se uma das imagens mais conhecidas do século XX. Hoje o museu da casa natal mostra objetos de família, documentos e obras de Picasso, e a sua estátua no banco é o recanto mais fotografado da praça.
Dicas para a tua visita
- Tira a fotografia com o Picasso de bronze logo de manhã, antes de se formar fila junto ao banco.
- Senta-te numa das esplanadas à volta da praça ao fim da tarde, quando a luz suaviza nas fachadas.
- Em outubro, por volta do aniversário de Picasso, a cidade organiza muitas vezes eventos e exposições ligados a ele; vê o que está a acontecer.
- Junta a praça ao Museu Picasso da Calle San Agustín para uma manhã inteira dedicada a Picasso.
Perto daqui
- Museu Picasso Málaga: uma grande coleção de obras de Picasso no Palácio de Buenavista, a poucos minutos a pé pelo centro histórico.
- Teatro Romano e Alcazaba: o teatro do século I e a fortaleza moura por cima, a poucos minutos a pé para sul.
- Catedral de Málaga: a catedral renascentista com a sua única torre inacabada, a curta distância a pé.
- Calle Larios: a elegante rua comercial principal de Málaga, a cerca de dez minutos a pé.
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Factos verificados em outubro de 2026.