O Castelo Imperial (Kaiserburg) ergue-se numa crista de arenito no limite norte do centro histórico de Nuremberga, o ponto mais alto dentro das muralhas. Durante cerca de cinco séculos, reis e imperadores alemães ficaram aqui nas suas viagens, e a partir de 1356 a Bula de Ouro determinou que cada novo soberano eleito realizasse em Nuremberga a sua primeira Dieta imperial.
O Castelo Imperial em resumo
- Onde: no rochedo do castelo, acima do bairro de São Sebaldo, a pé pela íngreme e empedrada Burgstraße a partir da praça do Mercado.
- Construído: primeiros vestígios por volta do ano 1000; o Palas e a capela dupla por volta de 1200; torres, estábulos e baluartes acrescentados até à década de 1540; em grande parte reconstruído após a Segunda Guerra Mundial.
- Hoje: um castelo-museu gerido pela administração dos palácios da Baviera, com uma exposição sobre o castelo e o Sacro Império, o poço profundo, a torre Sinwell e os jardins.
- Tempo necessário: hora e meia a duas horas com museu, poço e torre; cerca de 30 minutos se só percorreres os pátios e os terraços.
Dois castelos no mesmo rochedo
O primeiro registo escrito data de 1050, quando o imperador Henrique III emitiu um documento em Nuremberga. Em 1105, o futuro Henrique V tomou o castelo após um cerco de dois meses, na guerra contra o próprio pai, Henrique IV. Com os Hohenstaufen, o rei Conrado III começou por volta de 1140 um novo castelo imperial; o Palas e a capela dupla datam de cerca de 1200. Mesmo ao lado ficava um segundo castelo, o dos burgraves, que em 1191 passou para os condes de Zollern, antepassados dos Hohenzollern que mais tarde governaram a Prússia.
A cidade e os burgraves depressa se tornaram rivais. Em 1377 a cidade construiu a torre Luginsland, «olha para a terra», em parte para vigiar o castelo vizinho dos burgraves. Este foi em grande parte destruído em 1420; em 1427 a cidade comprou as ruínas e passou a cuidar de todo o conjunto. Depois da Guerra dos Trinta Anos, o castelo perdeu o seu papel político e em 1806 passou para a Baviera. Os bombardeamentos de 1944 e 1945 deixaram grande parte em ruínas; a reconstrução levou cerca de três décadas e em 2021 terminou um grande restauro.
O que observar
- A capela dupla: duas capelas românicas sobrepostas, ligadas apenas por uma abertura no pavimento, com o soberano e a corte em cima e todos os outros em baixo.
- A torre Sinwell, a torre de menagem redonda da segunda metade do século XIII. O nome vem da palavra do alto-alemão médio sinwell, «perfeitamente redondo»; o último piso e o coruchéu foram acrescentados na década de 1560, e a subida oferece uma vista sobre os telhados vermelhos do centro histórico.
- O poço profundo, numa pequena casa do pátio exterior: um poço escavado cerca de 50 metros no arenito, outrora a única fonte de água do castelo.
- A torre dos Pagãos, junto à capela. Deve o nome a esculturas românicas que gerações posteriores tomaram por ídolos pagãos; foram retiradas quando o castelo foi preparado para uma visita de Carlos V.
- A torre pentagonal, uma das construções mais antigas do rochedo e o último vestígio verdadeiro do castelo dos burgraves.
- Os estábulos imperiais, do lado leste, construídos como celeiro em 1494 e 1495 pelo arquiteto municipal Hans Beheim, o Velho, e hoje pousada da juventude, com a torre Luginsland ao lado.
O salto do cavaleiro salteador
Uma lenda conhecida fala de Eppelein von Gailingen, um cavaleiro salteador do século XIV que assaltava os mercadores de Nuremberga. Condenado à forca no castelo, pediu como último desejo montar mais uma vez o seu cavalo, esporeou-o por cima do muro até ao fosso e fugiu. Na muralha do castelo ainda se mostram marcas apresentadas como vestígios do salto. Na realidade, foi apanhado de novo e executado em 1381.
Dicas para a tua visita
- Chega cedo, antes dos grupos organizados.
- Os pátios e o terraço em frente aos estábulos imperiais, chamado Freiung, podem ser visitados sem entrar no museu e oferecem uma das melhores vistas sobre a cidade.
- A Burgstraße e os caminhos à volta do castelo são íngremes e empedrados, por isso leva calçado confortável.
- Nos meses mais quentes, dá uma volta pelo jardim do castelo, criado sobre os antigos baluartes.
Perto daqui
- Casa de Albrecht Dürer: a casa do pintor de 1509 até à sua morte em 1528, a poucos minutos a pé abaixo do castelo, junto à Tiergärtnertor.
- Tiergärtnertorplatz: uma pequena praça de casas em enxaimel ao pé das muralhas, animada ao fim do dia.
- Igreja de São Sebaldo: uma das duas grandes igrejas paroquiais góticas de Nuremberga, com o túmulo em bronze de São Sebaldo, de Peter Vischer.
- Praça do Mercado (Hauptmarkt): a praça da Schöner Brunnen e da Frauenkirche, a uma curta descida a pé.
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Factos verificados em outubro de 2026.