A fonte da place Royale é o grande monumento de Nantes aos seus rios. Inaugurada em 1865, empilha bacias de granito em pirâmide, coroada por uma figura de mármore da cidade, com estátuas de bronze do Loire e de quatro dos seus afluentes a deitar água por baixo. Em janeiro de 2026, as estátuas regressaram depois de um restauro completo, e agora vês os bronzes quase como quando foram fundidos.
A fonte do Loire num relance
- Onde: no centro da place Royale, entre a rua comercial Crébillon e o bairro do Bouffay, no centro de Nantes.
- Inaugurada: a 16 de março de 1865.
- Por: desenhada pelo arquiteto municipal Henri-Théodore Driollet; estátuas de Daniel Ducommun du Locle e Guillaume Grootaërs; bronzes fundidos pelo fundidor nantês Jean-Simon Voruz.
- O que é hoje: a peça central de uma das principais praças da cidade, restaurada e de novo em pleno funcionamento desde o início de 2026.
- Tempo necessário: 10–15 minutos.
Uma fonte para uma cidade de rio
A place Royale foi desenhada por Mathurin Crucy em 1786 e construída a partir de 1790 em terrenos libertados pela demolição da muralha medieval. No século XIX, a cidade decidiu dar-lhe uma fonte monumental que celebrasse Nantes e os cursos de água que a tinham enriquecido. O arquiteto municipal Henri-Théodore Driollet fez o projeto, mas morreu em 1863, dois anos antes de a obra estar concluída. A fonte foi inaugurada a 16 de março de 1865, com três bacias sobrepostas de granito azul de Cuguen, na Bretanha.
Em setembro de 1943, os bombardeamentos aliados destruíram oito dos nove edifícios da praça. Foram reconstruídos depois da guerra sob a direção do arquiteto Michel Roux-Spitz, e a bacia da fonte foi renovada, com as obras concluídas em 1961. Mais recentemente, as estátuas sofreram: o tridente da figura da cidade foi roubado várias vezes depois de 1968, e no inverno de 2024 a estátua de mármore perdeu o braço direito. Os bronzes foram limpos na Fonderie de Coubertin, o mármore foi reparado e todas as estátuas regressaram em janeiro de 2026.
O que observar
- No topo, a figura de mármore branco de Nantes, uma mulher coroada; hoje está sem o tridente que antes segurava.
- Por baixo, o Loire de bronze, uma mulher a deitar água de duas ânforas.
- Os quatro afluentes à volta da bacia inferior: o Erdre, o Sèvre nantaise, o Cher e o Loiret; três mulheres e um homem.
- Os oito génios de bronze da indústria e do comércio, sentados em golfinhos que deitam água.
- As três bacias de granito que sobem em pirâmide, a mais baixa quadrada.
Porque falta o tridente
Uma cidade na foz de um grande rio vai buscar os símbolos do mar, e a Nantes de mármore segurava originalmente um tridente como Neptuno. Depois de maio de 1968 foi roubado vezes sem conta, e cada roubo enfraquecia a mão da estátua. No restauro de 2025–2026, a cidade decidiu não recolocar o original, para proteger a figura. Se parece que perdeu alguma coisa, é porque perdeu.
Dicas para a tua visita
- Dá a volta completa à fonte para veres de perto cada afluente e os génios.
- Vem ao fim do dia, quando a fonte está iluminada e a praça mais calma.
- Repara nos edifícios à volta: as fachadas de betão do pós-guerra seguem as linhas do projeto de Crucy do século XVIII.
- Junta-lhe uma passagem pelo vizinho Passage Pommeraye.
Perto daqui
- Passage Pommeraye: uma galeria comercial do século XIX em vários níveis, a poucos minutos.
- Basílica de Saint-Nicolas: a igreja neogótica com a alta flecha, logo a norte da praça.
- Bairro do Bouffay: as ruas medievais com a Église Sainte-Croix e o seu campanário de anjos com trombetas, a pouca distância para leste.
- Catedral de Saint-Pierre-et-Saint-Paul: a catedral gótica com o túmulo de Francisco II da Bretanha, a uns dez minutos.
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Factos verificados em outubro de 2026.