Copenhagen began as a fishing village with a bishop's castle and grew into the capital of a kingdom that once ruled Norway and much of today's southern Sweden. Its kings left it towers, palaces and a canal full of old ships, and today it is a city of bicycles, harbour swimming and long summer evenings. Here are the facts and stories that make the city special.
10 spannende Fakten über Kopenhagen
- A bishop's castle: by tradition, Copenhagen was founded in 1167, when Bishop Absalon built a castle on a small island here. Its ruins can still be seen in the basement of Christiansborg Palace.
- Ein Turm ohne Treppen: Der Runde Turm, den König Christian IV. zwischen 1637 und 1642 bauen ließ, hat statt Stufen eine Wendelrampe, die sich 7,5-mal um den Kern windet. 1716 soll Zar Peter der Große sie hinaufgeritten sein.
- Still looking at the stars: the Round Tower was built as an observatory for the university and is often called Europe's oldest functioning astronomical observatory.
- A clock for 25,753 years: City Hall, finished in 1905 with a 105.6-metre tower, houses Jens Olsen's World Clock. It was started in 1955, has more than 15,000 parts, and its slowest gear takes 25,753 years to turn once.
- Eine zerschossene Kirche: 1807 beschoss eine britische Flotte Kopenhagen, und der Turm der Frauenkirche, heute der Dom, geriet in Brand. Die Kirche, die du siehst, wurde 1829 geweiht, und der Kronprinz, heute König Frederik X., heiratete hier 2004 Mary Donaldson.
- Thorvaldsen's apostles: inside the cathedral stand marble statues of Christ and the twelve apostles by the Danish sculptor Bertel Thorvaldsen.
- Andersen's addresses: Hans Christian Andersen lived in three houses on Nyhavn over the years, at numbers 18, 20 and 67.
- Biergeld für die Kunst: Carlsberg wurde 1847 in Kopenhagen von J. C. Jacobsen gegründet. Sein Sohn Carl bezahlte die Statue der Kleinen Meerjungfrau und gründete das Kunstmuseum Ny Carlsberg Glyptotek.
- Autofrei seit 1962: Strøget, die lange Einkaufsstraße vom Rathausplatz zum Kongens Nytorv, war eine der ersten großen Fußgängerzonen Europas, als sie 1962 für den Verkehr gesperrt wurde.
- Skifahren auf einem Kraftwerk: Seit 2019 kannst du auf dem Dach von CopenHill, einer Müllverbrennungsanlage auf Amager mit Kunststoffpiste, Ski fahren, wandern oder klettern.
Die Kleine Meerjungfrau
Hans Christian Andersen published The Little Mermaid in 1837: the tale of a sea king's daughter who gives up her voice for legs and the hope of a prince's love. Seventy years later, the brewer Carl Jacobsen saw a ballet of the story and commissioned a statue from the sculptor Edvard Eriksen. Unveiled in 1913 on a rock at Langelinie, it is only about 1.25 metres tall, which surprises many visitors. The prima ballerina Ellen Price is said to have modelled for the head, and Eriksen's wife Eline for the body. The mermaid has had a hard life: her head was sawn off in 1964 and again in 1998, and both times it was replaced.
Nyhavn kurz erklärt
Nyhavn, the New Harbour, was dug in the 1670s under King Christian V to bring ships from the sound right into the city. For centuries it was a rough sailors' quarter of bars and boarding houses. Today its brightly painted townhouses, some from the late 17th century, are lined with restaurants, and old wooden ships are moored along the quay. At the end of the canal, a large anchor serves as a memorial to Danish sailors who died in the Second World War.
Was man in Kopenhagen essen sollte
- Smørrebrød: belegte Brote auf dunklem Roggenbrot, mit eingelegtem Hering, Roastbeef, Ei und Krabben oder Leberpastete. Man isst sie mit Messer und Gabel.
- Wienerbrød: what the rest of the world calls a Danish pastry. In Danish its name means 'Viennese bread'.
- Rød pølse: die knallrote Wurst von den Würstchenbuden in der ganzen Stadt, mit Senf, Ketchup sowie rohen und gerösteten Zwiebeln.
- Frikadeller: dänische Fleischbällchen, in der Pfanne gebraten und mit Kartoffeln, Soße oder eingelegtem Rotkohl serviert.
- Æbleskiver: runde, fluffige Pfannkuchenbällchen mit Marmelade und Puderzucker, vor allem im Dezember mit Glühwein.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Copenhagen's cycle lanes are busy and fast. Do not stand or walk in them, and look both ways before you cross.
- Im Sommer kannst du in Hafenbädern wie Islands Brygge direkt im Hafen schwimmen, ein Zeichen dafür, wie sauber das Wasser geworden ist.
- Malmö in Schweden ist über die 2000 eröffnete Øresundbrücke nur eine kurze Zugfahrt entfernt.
- Kronborg Castle in Helsingør, the setting of Shakespeare's Hamlet, makes an easy day trip by train along the coast.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.