Copenhagen began as a fishing village with a bishop's castle and grew into the capital of a kingdom that once ruled Norway and much of today's southern Sweden. Its kings left it towers, palaces and a canal full of old ships, and today it is a city of bicycles, harbour swimming and long summer evenings. Here are the facts and stories that make the city special.
10 leuke weetjes over Kopenhagen
- A bishop's castle: by tradition, Copenhagen was founded in 1167, when Bishop Absalon built a castle on a small island here. Its ruins can still be seen in the basement of Christiansborg Palace.
- Een toren zonder trappen: de Ronde Toren, tussen 1637 en 1642 gebouwd door koning Christiaan IV, heeft in plaats van treden een wenteloprit die 7,5 keer rond de kern draait. In 1716 zou tsaar Peter de Grote er te paard naar boven zijn gereden.
- Still looking at the stars: the Round Tower was built as an observatory for the university and is often called Europe's oldest functioning astronomical observatory.
- A clock for 25,753 years: City Hall, finished in 1905 with a 105.6-metre tower, houses Jens Olsen's World Clock. It was started in 1955, has more than 15,000 parts, and its slowest gear takes 25,753 years to turn once.
- Een kathedraal onder vuur: in 1807 bombardeerde een Britse vloot Kopenhagen, en de toren van de Onze-Lieve-Vrouwekerk, nu de kathedraal, vatte vlam. De kerk die je nu ziet werd in 1829 ingewijd, en de kroonprins, nu koning Frederik X, trouwde er in 2004 met Mary Donaldson.
- Thorvaldsen's apostles: inside the cathedral stand marble statues of Christ and the twelve apostles by the Danish sculptor Bertel Thorvaldsen.
- Andersen's addresses: Hans Christian Andersen lived in three houses on Nyhavn over the years, at numbers 18, 20 and 67.
- Biergeld voor kunst: Carlsberg werd in 1847 in Kopenhagen opgericht door J. C. Jacobsen. Zijn zoon Carl betaalde het beeld van de Kleine Zeemeermin en stichtte het kunstmuseum Ny Carlsberg Glyptotek.
- Autovrij sinds 1962: Strøget, de lange winkelstraat van het Raadhuisplein naar Kongens Nytorv, was een van de eerste grote voetgangersstraten van Europa toen hij in 1962 voor verkeer werd afgesloten.
- Skiën op een centrale: sinds 2019 kun je skiën, wandelen of klimmen op het dak van CopenHill, een afvalenergiecentrale op Amager met een kunstskipiste.
De Kleine Zeemeermin
Hans Christian Andersen published The Little Mermaid in 1837: the tale of a sea king's daughter who gives up her voice for legs and the hope of a prince's love. Seventy years later, the brewer Carl Jacobsen saw a ballet of the story and commissioned a statue from the sculptor Edvard Eriksen. Unveiled in 1913 on a rock at Langelinie, it is only about 1.25 metres tall, which surprises many visitors. The prima ballerina Ellen Price is said to have modelled for the head, and Eriksen's wife Eline for the body. The mermaid has had a hard life: her head was sawn off in 1964 and again in 1998, and both times it was replaced.
Nyhavn uitgelegd
Nyhavn, the New Harbour, was dug in the 1670s under King Christian V to bring ships from the sound right into the city. For centuries it was a rough sailors' quarter of bars and boarding houses. Today its brightly painted townhouses, some from the late 17th century, are lined with restaurants, and old wooden ships are moored along the quay. At the end of the canal, a large anchor serves as a memorial to Danish sailors who died in the Second World War.
Wat je moet eten in Kopenhagen
- Smørrebrød: open boterhammen op donker roggebrood, met ingelegde haring, rosbief, ei en garnalen of leverpastei. Je eet ze met mes en vork.
- Wienerbrød: what the rest of the world calls a Danish pastry. In Danish its name means 'Viennese bread'.
- Rød pølse: de knalrode worst van de hotdogkramen overal in de stad, met mosterd, ketchup en rauwe en gebakken ui.
- Frikadeller: Deense gehaktballetjes, in de pan gebakken en geserveerd met aardappelen, jus of ingelegde rode kool.
- Æbleskiver: ronde, luchtige pannenkoekballetjes met jam en poedersuiker, vooral in december met glühwein.
Goed om te weten voor je gaat
- Copenhagen's cycle lanes are busy and fast. Do not stand or walk in them, and look both ways before you cross.
- In de zomer kun je in de haven zelf zwemmen, in havenbaden zoals Islands Brygge, een teken van hoe schoon het water is geworden.
- Malmö in Zweden ligt maar een kort treinritje verderop, over de Sontbrug die in 2000 openging.
- Kronborg Castle in Helsingør, the setting of Shakespeare's Hamlet, makes an easy day trip by train along the coast.
Ontdek Kopenhagen met World City Trail
Onze schattenjacht in Kopenhagen maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n drie uur, met ongeveer 48 minuten lopen, en brengt je onder meer langs het stadhuis, de kathedraal en de Ronde Toren.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Kopenhagen →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.