Lübeck war die führende Stadt der Hanse, des Kaufmannsbundes, der jahrhundertelang den Handel rund um die Ostsee beherrschte, und die Silhouette mit sieben Backsteintürmen zeigt bis heute, wie reich sie wurde. Die Altstadt liegt auf einer Insel, umschlossen von der Trave und ihren Kanälen, und wurde 1987 als erste komplette Altstadt Nordeuropas in die Welterbeliste der UNESCO aufgenommen. Hier sind die Fakten und Geschichten dahinter.
10 spannende Fakten über Lübeck
- Königin der Hanse: Lübeck war Gastgeber der meisten Hansetage, der Versammlungen des Bundes, vom 14. Jahrhundert bis zum letzten Hansetag, der 1669 hier zusammenkam.
- Ein Tor, das versinkt: Das Holstentor wurde zwischen 1464 und 1478 auf sumpfigem Boden gebaut, und seine Türme sind abgesackt und neigen sich sichtbar. Die lateinische Inschrift auf der Stadtseite, Concordia domi foris pax, bedeutet Eintracht innen, Friede draußen.
- A gate in your wallet: the Holsten Gate was printed on the old 50 Deutsche Mark note, and in 2006 it appeared on Germany's first 2-euro coin in its series on the federal states.
- A record-breaking brick vault: the nave of St Mary's Church rises to 38.5 metres, often called the highest brick vault in the world. The church became a model for brick Gothic churches all around the Baltic.
- Bells that still lie where they fell: during the RAF raid on the night of Palm Sunday 1942, St Mary's burned and its bells crashed to the floor of the south tower. Their shattered remains have been left there as a memorial.
- Ein Rathaus mit Löchern: Der Bau begann im 13. Jahrhundert und zog sich über rund dreihundert Jahre hin. Die großen runden Öffnungen in der Schauwand aus Backstein sollen den Wind hindurchlassen.
- Drei Nobelpreisträger: Thomas Mann wurde hier 1875 geboren und ließ die Buddenbrooks in seiner Heimatstadt spielen, Willy Brandt kam hier 1913 zur Welt, und Günter Grass lebte jahrzehntelang in der Nähe.
- Die Hauptstadt des Marzipans: Johann Georg Niederegger eröffnete 1806 seine Konditorei gegenüber dem Rathaus, und der Name Lübecker Marzipan ist in der EU als geografische Angabe geschützt.
- White gold by the river: the row of brick Salzspeicher beside the Holsten Gate once stored salt from Lüneburg, which Lübeck's ships carried across the Baltic to preserve herring.
- Armenfürsorge seit 1286: Das von Kaufleuten gegründete Heiligen-Geist-Hospital ist eine der ältesten noch erhaltenen Sozialeinrichtungen Europas.
The devil and St Mary's
Legend says that when work began on St Mary's, the devil came to watch. The builders told him they were putting up a wine tavern, and the devil, who liked the idea of a place full of drinkers, helped them. When the walls rose high enough for him to see that it was a church, he flew into a rage and picked up a huge boulder to smash it. A quick-thinking builder promised him a tavern right next door, and the devil, satisfied, dropped the stone beside the church. The tavern is said to be the Ratskeller in the Town Hall cellars, and the boulder still lies by St Mary's, with a bronze devil sitting on it whose horns visitors rub for luck.
Gänge und Höfe kurz erklärt
Als das mittelalterliche Lübeck immer voller wurde, bauten Hausbesitzer kleine Buden in ihre Hinterhöfe und vermieteten sie an Handwerker und Arbeiter. Erreichbar waren sie über schmale Gänge, die durch kleine Türen von den Hauptstraßen abgehen. Manche wurden später zu Stiftshöfen, etwa der Füchtingshof, in den 1630er-Jahren für Witwen von Kaufleuten und Schiffern gebaut. Viele sind noch bewohnt, also geh leise hindurch.
Was man in Lübeck essen sollte
- Lübecker Marzipan: mit hohem Mandelanteil und nicht zu süß. Probier eine Marzipantorte im Café des Niederegger-Hauses gegenüber dem Rathaus.
- Rotspon: red Bordeaux wine aged in Lübeck's cellars. Legend says Napoleon's officers preferred it to the wine in France.
- Fischbrötchen: ein Brötchen mit Bismarckhering, Räuchermakrele oder Backfisch, am besten am Wasser in Travemünde.
- Labskaus: a sailors' dish of corned beef, potato and beetroot, served with a fried egg, pickled gherkin and herring.
- Grünkohl: stundenlang geschmorter Grünkohl mit Wurst und Kassler, das klassische norddeutsche Winteressen.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Das Europäische Hansemuseum, 2015 am Fluss am Nordende der Altstadt eröffnet, ist der beste Ort, um die Hanse zu verstehen. Plane mindestens zwei Stunden ein.
- For a view over the island and its spires, take the lift up the tower of St Peter's Church.
- Travemünde, Lübeck's own seaside resort on the Baltic, is about 20 minutes away by train.
- Im Advent veranstaltet Lübeck mehrere Weihnachtsmärkte, darunter einen Kunsthandwerkermarkt im Heiligen-Geist-Hospital.
Lübeck mit World City Trail entdecken
Our Lübeck scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 44 minutes of walking, and includes the Holsten Gate, the Town Hall and St Mary's Church.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.