Lyon was a Roman capital, a Renaissance banking city and the heart of Europe's silk trade before it became famous for its food. Two rivers, two hills and a Renaissance old town give it a shape you can read in an afternoon. Here are the facts and stories that make the city special.
10 spannende Fakten über Lyon
- Eine römische Hauptstadt: Die Römer gründeten 43 v. Chr. auf dem Hügel Fourvière die Stadt Lugdunum, die zur führenden Stadt des römischen Gallien wurde. Im römischen Theater finden noch heute Sommerkonzerte statt, und Kaiser Claudius wurde hier 10 v. Chr. geboren.
- Where two rivers meet: the Rhône and the Saône flow side by side through Lyon and meet at the southern tip of the Presqu'île, the narrow strip of city between them.
- Geheime Durchgänge: Lyon hat Hunderte Traboules, überdachte Passagen, die durch Häuser und Innenhöfe von einer Straße zur nächsten führen. Seidenarbeiter trugen ihre Stoffe hier trocken durch den Regen, und im Zweiten Weltkrieg nutzte sie die Résistance.
- France's first protected district: in 1964 Vieux Lyon became the first area in France protected under the new Malraux law, which saved its Renaissance houses from planned demolition.
- Eine Welterbestadt: 1998 nahm die UNESCO das historische Zentrum von Lyon in ihre Welterbeliste auf.
- Die Geburtsstadt des Kinos: 1895 filmten Louis und Auguste Lumière in Lyon Arbeiter beim Verlassen ihrer Fabrik, einer der ersten Filme, die je einem zahlenden Publikum gezeigt wurden.
- A city of silk: from the 16th to the 19th century Lyon was Europe's great silk-weaving centre. Joseph Marie Jacquard, born in Lyon, developed his punched-card loom in the early 1800s, and the Croix-Rousse workshops were built with high ceilings to fit the looms.
- A puppet with a local accent: Guignol, France's best-known puppet, was created in Lyon around 1808 by Laurent Mourguet.
- The Little Prince's author: Antoine de Saint-Exupéry was born in Lyon in 1900. A statue of him with the Little Prince stands on Place Bellecour, and the airport is named after him.
- Eine Hauptstadt der Gastronomie: 1935 schrieb der Gastrokritiker Curnonsky ein Buch mit dem Titel Lyon, capitale mondiale de la gastronomie, Welthauptstadt der Gastronomie.
Die Geschichte des Lichterfests
Am 8. Dezember 1852 sollte in Lyon eine vergoldete Marienstatue auf dem Glockenturm der Kapelle von Fourvière eingeweiht werden. Am Festtag drohte schlechtes Wetter die Feier zu verderben. Als der Himmel abends aufklarte, stellten die Bewohner der Überlieferung nach Kerzen auf ihre Fensterbänke, und die ganze Stadt leuchtete. Der Brauch ist nie abgerissen. Jeden 8. Dezember stellen viele Familien in Lyon noch kleine Kerzen in farbigen Gläsern, die lumignons, in ihre Fenster, und rund um dieses Datum findet die Fête des Lumières statt, bei der Künstler Lichtshows auf Kirchen, Plätze und Brücken projizieren.
Vieux Lyon und Saint-Jean kurz erklärt
Vieux Lyon is made up of three quarters along the Saône: Saint-Paul, Saint-Jean and Saint-Georges. In the 15th and 16th centuries, Lyon's trade fairs drew Italian bankers and merchants, who built the tall houses, spiral staircases and arcaded courtyards you still see today. At its centre stands the Cathedral of Saint-Jean-Baptiste, built over about 300 years from around 1180. Inside is an astronomical clock whose oldest parts date from the 14th century, with automata that move when it strikes. In December 1600 King Henri IV married Marie de' Medici here.
Was man in Lyon essen sollte
- Quenelle de brochet: a light pike dumpling baked in a creamy crayfish sauce called Nantua. The classic dish of the bouchons, Lyon's traditional restaurants.
- Salade lyonnaise: Friséesalat mit Speckwürfeln, Croûtons und einem weichen pochierten Ei.
- Cervelle de canut: fresh cheese whipped with herbs, shallots and oil. The name means 'silk worker's brains'.
- Tarte aux pralines: eine leuchtend rosa Tarte aus zerstoßenen, mit Zucker überzogenen Mandeln.
- Pot lyonnais: die 46-cl-Flasche mit dickem Boden, in der die Bouchons ihren Hauswein, Beaujolais oder Côtes du Rhône, servieren.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Fahr mit der Standseilbahn von der Station Vieux Lyon hinauf nach Fourvière, genieße die Aussicht und geh dann durch den Rosengarten, den Jardin du Rosaire, wieder hinunter.
- Viele Traboules führen durch Wohnhäuser und sind nur tagsüber offen. Sei leise und schließ die Türen hinter dir.
- Die Markthalle Les Halles de Lyon Paul Bocuse ist der richtige Ort für Käse, Wurst und Pralinen zum Mitnehmen.
- Während der Fête des Lumières ist das Zentrum sehr voll und Hotels sind Monate im Voraus ausgebucht, also buche früh, wenn du kommen willst.
Lyon mit World City Trail entdecken
Our Lyon scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 52 minutes of walking: the lanes of Vieux Lyon, the Cathedral of Saint-Jean-Baptiste and more of the old town's main sights.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
Die Schnitzeljagd in Lyon spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.