Reykjavík ist eine kleine Hauptstadt inmitten einer gewaltigen Landschaft. Bunte, wellblechverkleidete Häuser, eine Betonkirche, die an einen Lavastrom erinnert, und ein gläserner Konzertsaal am Hafen liegen zwischen Bergen und Nordatlantik, und die ganze Stadt wird mit Wasser aus der Tiefe beheizt. Hier sind die Fakten und Geschichten dahinter.
10 spannende Fakten über Reykjavík
- Die nördlichste Hauptstadt: Reykjavík ist die nördlichste Hauptstadt eines souveränen Staates der Welt.
- Eine Stadt, benannt nach Dampf: Reykjavík bedeutet Rauchbucht. Die ersten Siedler benannten sie nach dem Dampf der heißen Quellen.
- Eine Kirche, an der 41 Jahre gebaut wurde: Hallgrímskirkja wurde 1937 vom Staatsarchitekten Guðjón Samúelsson entworfen. Der Bau begann 1945, fertiggestellt und geweiht wurde die Kirche erst 1986. Mit 74,5 Metern ist sie eines der höchsten Gebäude Islands.
- Benannt nach einem Dichter: Die Kirche ehrt Hallgrímur Pétursson, einen Pfarrer des 17. Jahrhunderts, dessen Passionspsalmen zu den beliebtesten Werken der isländischen Literatur gehören.
- A giant organ: the church's organ, built by the German firm Klais, is about 15 metres tall and has 5,275 pipes.
- An American gift for an old parliament: the statue of Leif Erikson in front of Hallgrímskirkja was a gift from the United States in 1930, marking 1,000 years of the Althing, Iceland's parliament, founded in 930.
- Wo der Kalte Krieg taute: Im Oktober 1986 trafen sich Ronald Reagan und Michail Gorbatschow zu einem Gipfel im Höfði, einem weißen Holzhaus am Ufer von Reykjavík.
- Heated from below: almost every building in Reykjavík is heated with geothermal hot water. The domed Perlan, on the hill of Öskjuhlíð, was built on top of the city's hot-water storage tanks.
- Ein Konzerthaus aus Licht: Harpa, das Konzert- und Kongresshaus am alten Hafen, wurde 2011 eröffnet. Die Glasfassade entstand in Zusammenarbeit mit dem Künstler Olafur Eliasson.
- Kein Wikingerschiff: Die stählerne Sólfar (Sonnenfahrt) an der Uferpromenade von Jón Gunnar Árnason wurde 1990 enthüllt. Sie ist als Traumboot und Ode an die Sonne gedacht, nicht als Wikingerschiff.
The legend of Ingólfur's pillars
According to the medieval Book of Settlements, Ingólfur Arnarson sailed from Norway around 874. As Iceland came into sight, he threw his high-seat pillars, the carved wooden posts of his chieftain's seat, into the sea and vowed to settle wherever the gods let them wash ashore. He spent the first winters on the south coast while his slaves searched the shoreline. After about three years they found the pillars in a steaming bay in the south-west, and Ingólfur built his farm there: Reykjavík. Whether or not the pillars are legend, archaeologists have found a Viking-age longhouse in the city centre, now shown in the Settlement Exhibition, and a statue of Ingólfur looks out over the harbour from the hill of Arnarhóll.
Reykjavík's swimming pools, explained
Für viele Menschen in Reykjavík ist das Schwimmbad im Viertel der Ort, um Freunde zu treffen, über Politik zu reden und in den Hot Pots zu entspannen, zu jeder Jahreszeit. Die Stadt hat mehrere öffentliche, geothermisch beheizte Bäder. Laugardalslaug ist das größte, und die Sundhöll, das älteste Hallenbad, wurde 1937 eröffnet und von Guðjón Samúelsson entworfen, dem Architekten der Hallgrímskirkja. Die eine strenge Regel: Vor dem Baden gründlich ohne Badekleidung duschen.
Was man in Reykjavík essen sollte
- Pylsur: isländische Hotdogs, überwiegend aus Lammfleisch. Bestell einen mit allem, also rohen und Röstzwiebeln und Remoulade, am Stand Bæjarins Beztu, der sie seit 1937 verkauft.
- Kjötsúpa: eine kräftige Lammsuppe mit Wurzelgemüse, ideal nach einem kalten Tag draußen.
- Plokkfiskur: ein deftiger Brei aus Kabeljau oder Schellfisch, Kartoffeln und Zwiebeln in cremiger Soße, oft mit dunklem Roggenbrot gegessen.
- Skyr: ein dickes, eiweißreiches Sauermilchprodukt, irgendwo zwischen Joghurt und Frischkäse, pur, mit Beeren oder in Desserts.
- Rúgbrauð: dichtes, süßliches Roggenbrot, manchmal langsam in geothermisch warmem Boden gebacken, köstlich mit Butter und geräucherter Forelle.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Der Eintritt in die Hallgrímskirkja ist frei, für den Aufzug in den Turm brauchst du aber ein Ticket. Der Blick reicht über die ganze Stadt, den Hafen und den Berg Esja.
- Polarlichter können etwa von September bis April in klaren, dunklen Nächten auftauchen. Fahr für die besten Chancen aus der beleuchteten Stadt hinaus.
- Vulkanausbrüche auf der Halbinsel Reykjanes haben die Blaue Lagune seit 2023 mehrmals geschlossen, also prüfe den aktuellen Stand, bevor du buchst.
- Der Golden Circle mit dem Nationalpark Þingvellir, dem Geysir-Gebiet und dem Wasserfall Gullfoss ist der klassische Tagesausflug von der Stadt aus.
Explore Reykjavík with World City Trail
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An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.